上海七月的落雨，向来极有风格。行人走在街头，会感觉像在无数张蜘蛛丝网之间穿行。每一滴雨水都仿佛抹过一层南洋树胶，简直黏腻到可以拉出一条丝来。这样的雨打在身上，再被蒸蒸的热力一烘，会把皮肤上的毛孔全数糊住，瘙痒难耐，却怎么也撕扯不开。
尽管人间已变作民国二年（一九一三年），这黏糊糊的夏雨也依然故我，没有任何改变。此刻一男一女正撑着一把大油伞，在雨中驻足仰望，望向眼前一栋二层小楼。
这小楼矗立在十六铺太平码头的旁边，毗邻里马路尽头。整个楼的外形像一座腰圆式的欧洲戏院，可细处依旧是中式的雕栏画窗。在小楼的进口右侧，有一面迎墙，墙面上还残留着层层叠叠的海报碎片与糨糊痕迹，上方是“改良新舞台”五个阳刻大字。
虽说此时小楼里空无一人，但能想象到，昔日这里是何等辉煌热闹。
“这个新舞台呢，可是有年头了。光绪三十四年（一九〇八年）的时候，为了振兴南市华埠，李平书、姚伯欣、沈缦云，还有我爹，几个上海绅商创办了振市公司，他们为了聚敛人气，特地投资建了这么一座戏楼——这里排演的都是新式戏，什么《黑籍冤魂》哪，什么《波兰亡国惨》哪，夜夜客满，生意旺到烧蜡烛。”
伞下的姚英子说得兴致勃勃，眉飞色舞。距离辛亥已经一年半了，她容貌俊秀依旧，只是头发没梳成流行的名媛高髻，反而剪了个齐耳短发，透出一丝锐利与干练。
“既然那么热闹，怎么现在还关张了呢？”方三响撑着伞，瓮声瓮气地道。他的身量比之前又高大了几分，站在英子旁边，两人简直就像是一个女香客和庙里的泥塑金刚像。
“他们可不是关张，是搬家啦。新的戏楼在露香园九亩地，等回头建好了，我请你们去看。”
姚英子见方三响兴趣缺缺，又热情地介绍道：“蒲公英，你是没去看过。这个戏院跟茶园里那种四方戏台不一样，是按照欧美戏院来建的，里头有机械转台，有顶棚变灯，还特地从东京请来布景师呢，舞台效果老嗲的。”
“日本人的东西呀，那我不要看，你叫孙希来陪好了。”
姚英子知道他对日本人恨意深重，道：“你老闷在宿舍里头，要发毛病的。再说了，别的地方就算了，这里的戏你可是一定要看的。”
“为什么？”
“这个新舞台的东家，是姓夏的四兄弟。四兄弟里的老二叫夏月珊，老三叫夏月润，都是革命党。辛亥大战，陈其美只身前往江南制造局劝降，结果被里面的守军扣押。多亏了这两兄弟冒险潜入工厂放火，又趁乱打开大门，让革命军一拥而入，这才奠定了胜局。就连孙先生都特意撰文表彰呢。”
方三响恍然道：“噢，原来是革命元勋的产业，那自然要支持一下——啊？你说你在南市盘下一栋房子，不会就是这里吧？”
姚英子微抬下巴：“要不我怎么会讲起新舞台的掌故呢？他们搬了新家，我就把这旧址的房子盘下来了，做学校——革命元勋的产业，那自然要支持一下。”
她学着方三响的腔调，而后嘻嘻一笑。方三响本来还想问问价钱，嘴唇嚅动几下，终究没吭声。
两人正聊着，第三个人从另外一个方向缓步走来。他没有方三响那么高大，但四肢更为匀称修长，手里撑着一把伦敦绅士常用的黑面绸子伞，小心地遮住那一身笔挺的蓝灰西装。
“孙希，你辰光倒踩得蛮准嘛。”姚英子说。
伞边一抬，露出一张戴着金丝圆镜的俊朗面孔。
方三响和姚英子同时吓了一跳：“你去配眼镜啦？”孙希用手指弹了弹镜框：“吴良材不就在南市嘛，我路过顺便去配了一副。正宗的德国镜片，怎么样？是不是看着更儒雅了？”姚英子笑骂道：“戴眼镜也不像好人，还是个斯文败类。”
孙希连声哀叹：“我们做外科的日日要在螺蛳壳里做道场，用眼过度，不得已配一副眼镜，医院不给报销就算了，还要被你们嘲笑。”方三响忍不住皱眉劝道：“吴良材的可不便宜，这一副怕是值你半个月薪水，手指缝太宽了。”孙希不以为然：“选最好的材质，一副能用几年，买便宜货一年不到就得换，算下来我还省了呢。”
姚英子懒得听他们俩闲磕牙，径直走到小楼前，开锁进去，抬手拉亮电灯。只见黑漆漆的戏楼里顿时灯火通明。大厅里空荡荡的，所有的物事已被搬走了，只在中间剩下一张方桌与几条长凳。
三人坐定之后，姚英子从怀里掏出厚厚一沓纸来，眼光闪亮：“好啦，终于可以跟你们说说我的大计划啦。”
这一天，是民国二年的七月十六日，辛亥革命已过去一年半。中国几千年皇朝历史，终于演进到了民国。而这三个小小医生的人生际遇，也随着时代发生了一些变化。
因为峨利生教授的临终遗言，孙希终究放弃去伦敦，留在了红会总医院，如今他已是一位正式外科医师；方三响度过实习期，选择了时疫防治工作，整天在几家时疫医院之间跑来跑去；至于姚英子，她半年前顺利从上海女医学校毕业，决心履行在武昌时许下的承诺——要专注于拯救妇孺的慈善事业。
今天她把两个人叫过来，就是要正式宣布自己下一步要做的事。
姚英子的计划是，在上海南市建一间保育讲习所。这个讲习所将专门招揽南市城厢的收生婆，向她们传授孕期护理知识与卫生常识。而地点，就设在这座废弃的戏院之内。
“如今上海百分之九十以上的平民，都是找收生婆来接生。教会一个收生婆学会注意生产卫生，便能惠及十几个产妇；教会十个收生婆新生儿的护理诀窍，就有几十个孩子不会夭折。我每期班培训十五人，一期两个月，一年下来能救下近千条人命！”姚英子兴致勃勃地计算道。
方三响冷不防问了一句：“那些收生婆，凭什么来听你的安排？”
他现在负责时疫防治，深知民众很多习惯根深蒂固，改变极难。就连莫喝生水这么一个简单的要求，推广下去都要大费唇舌。姚英子想得未免太简单了。
姚英子不耐烦道：“只要她们看到婴儿死亡率确实下降，就肯定会来学的，这都是为她们的生意好哇。”
“但你算过没有，一年要培训九十个收生婆，得多少钱？你从哪里弄？”
“我跟沈伯伯都商量好啦，这个讲习所会挂靠在总医院下头，单独开一个账户募捐。”姚英子胸有成竹。
“总医院自己都穷得被卖给哈佛了，怎么养活得起讲习所？”
方三响说的，乃是一件无奈的窘事。红会总医院一直以来全靠善款维持，入不敷出。在去年年初，哈佛大学以每年九万元补助为代价，租借总医院作为其在中国的预设分校。
“哈哈，我知道沈伯伯的难处，怎么会从他那里敲竹杠？”姚英子笑起来，“这个讲习所的启动费用，我爹找了虞洽卿、朱葆三、黄楚九几个浙江同乡，大家凑一凑也就够了。”
方三响半晌无语。能把这几个上海滩响当当的闻人以“同乡”淡称的，也就只有姚大小姐了。
“我第一次做这样的事，心里有点骇牢牢，所以今天叫你们两个来商量一下。你们在武昌时可是答应我的，不能反悔。”姚英子说。
“张校长呢？”方三响问。她搞这个事情，最好的助力肯定是张竹君。
“张校长带着赤十字会北上徐州了，那边要打仗，她什么时候回来还不知道呢。”
孙希忽然从文件里抬起头来：“英子，我看了半天，你这个讲习所的课程里，怎么没有解剖学呢？药理学呢？而且课时也太短了……我数数啊。”他快速翻动几页：“一期培训才两个月，一百多个课时，这连入门都来不及。”
姚英子道：“大部分收生婆连字都不认识，我准备的都是速成课程。”
孙希扶了扶眼镜，难得严肃起来：“我虽不是妇产科专业，可初级医学教育还是知道的。解剖、护理、药理、血液、传染病理……要学的多了。英子，你读了几年，张校长才让你毕业？一个文盲只培训两个月就要做医生，这不是开玩笑嘛。”
“我又不是让她们去考博士，只是教她们一些基本常识而已嘛。”姚英子微微噘起嘴，明显不太高兴。
孙希平时一见她这样，就会立刻认，可这次却显得异常固执：“英子，你这个课程表，实在太儿戏了。峨利生教授说过，医学是人类最复杂的学科，必须严谨地对待，容不得一丝马虎与侥幸。”
一听这个名字，另外两个人顿时沉默下来。
峨利生教授在汉口去世之后，被安葬在了当地，以志其不朽。但孙希取走了他的临终衣物和用过的手术刀，在徐家汇的薤露园立了一个衣冠冢，每个月都去拜祭。他平时还是嘻嘻哈哈的，可一旦讨论起医学问题，却越发有其师的严厉范儿。
大厅里尴尬地安静了片刻，方三响开口道：“你看我做疫病防治宣传，只要教会老百姓洗手这么一件简单的事，便能大幅降低痢疾、沙眼、霍乱的感染率。所以我们不必把收生婆当作专业人士那样培训，先满足最低的卫生标准，解决眼前的问题。”
孙希却不肯放松：“这完全不一样。你刚才也听英子说了，教习结束后，是要给她们发执照的，发了执照就可以正式行医了，这不是开玩笑吗？她们都可以行医，那我们这些寒窗数年的医生尊严何在？”
姚英子拿起那张剪报，不服气道：“哪里是正式行医了？你看这里的规定，收生婆只能协助顺产，如果遇到问题，还须送去正规医院的。”
孙希摇摇头：“以收生婆的水平，是不是顺产恐怕都判断不出来。她们分得清胎盘早剥和一般的见红吗？”姚英子气恼道：“所以才要教导哇！孙希，你到底要哪能？难道要一个个捉过来培训三年？”
“三年怎么了？我们哪个不是苦读四年、六年的？医生不比别的职业，生死攸关，宁缺毋滥，治不好要死人的。”
“你说的当然最好啦，可现实摆在那里。南市每天都有几十例临盆，几十个产妇面临危险，她们可等不起。一个有瑕疵的次等办法，也好过一个完美无缺但实现不了的方案。”
孙希挺直了上半身，语气严肃：“如果对待治疗的心态是凑合将就，医学是无法取得进步的。你看当年外科医生们动手术是不做消毒的，唯独约瑟夫·李斯特要较这个真，一定要术前用石炭酸洗手、洗手术刀。亏得他的坚持，我们现在才知道消毒的重大意义。”
“这根本是两码事！不同你讲了！”姚英子气得把计划书抢回来。
眼看两人要吵起来，忽然外头传来“笃笃”的敲门声，两人同时停下来。方三响如释重负，说：“我去开门。”等到他回到大厅，身后跟着一个年轻姑娘，居然是林天晴。
辛亥之役后，这姑娘在汉口再无任何亲人，便只身来到上海。哥哥林天白有同学在军政府任职，怜烈士孤忠，便给她介绍了一个广慈医院的护理工作。
一见有外人来，孙希和姚英子不再继续吵了，气鼓鼓地各自转开脸去。
林天晴手里拎着一个精致的食盒，搁在桌子上，食盒里头是五六个小屉，摆着虾饺、凤爪、叉烧之类，居然还有三小碗莲花凉粥。她一一摆开来：“知道你们在这里开会，我下班顺路带了点夜宵给大家。”
另外两位不肯吭声，方三响先伸手抓起一碗。林天晴正要提醒他粥冷伤胃，不料他“咣”一声把碗放在孙希面前：“你先吃。”孙希呆坐在原地没动，方三响皱眉道：“讨论而已，闹什么脾气。”孙希抬起头，一脸委屈：“你没给我拿汤匙，我怎么吃？”方三响从食盒侧面摸出一柄，扔过去：“勺子就说勺子！啥汤匙！”
姚英子“扑哧”一声笑起来，桌上氛围总算轻松了点。她端起碗来，轻轻啜了一口，带着莲花香气的清凉细粥滑入咽喉，说不出地惬意。
“哎呀，这是同发酒楼的消夏粥哇。只有他们家才会在粥里放磨碎的松仁。”
“姚小姐好厉害，一吃就吃出来了。”
姚英子抬脸冲林天晴一笑：“广慈医院在金神甫路，同发酒楼在公馆马路，你这顺路，可顺出好大一圈呢。”
被她一说破，林天晴登时有些面红耳赤：“我是想着大家都忙了一天，肯定饿了，所以去买了点清暑的。”方三响夹起一枚虾饺放在嘴里，解释道：“我们俩本也是约今天见面，正好赶上英子你叫开会，我便让她直接过来了。”
“哦，你俩定期约见哪。”姚英子眯起眼睛。
“是的，她在帮我查觉然和尚的事。”方三响回答。
林天晴仿佛受到提醒，赶紧从怀里拿出一封信：“对了，都忘记给你了。东京那边又来信了，我已经把中文翻译附在旁边。”
在汉口时，方三响在林天白的留日照片里，发现了觉然和尚的线索。可惜他在日本没有任何熟人，于是林天晴主动请缨，写信给哥哥的日本房东和在日同学，看能不能找到线索，定期报告给他。
方三响把信打开看了一眼，并没有什么实质性的进展，心中略有失望。他放下信件，对林天晴道：“夜宵多少钱？”林天晴连忙摆手：“在汉口我受了大家那么多照顾，这点心意是应该的。”
孙希嘿嘿一笑：“我就知道，这肯定是林小姐的好意。指望老方那铁公鸡，一世也吃不到同发酒楼的东西。”林天晴有点发窘，看了眼方三响：“那……那我先走啦，下个月我有消息再拿给你。”
方三响看向另外两人，催促道：“林小姐要走了，你们俩快把钱摊算好给她。”姚英子一推身前的笼屉：“我们又没在做亏心事，蒲公英，你干吗急着撵人家走？今晚是我叫你们来帮忙参谋的，这顿我请好啦。”
林天晴还要拒绝，姚英子已亲热地挽住她的胳膊：“林小姐，我们在商量保育讲习所的事，你也来帮我参详一下。这是为女子谋福利的事，光听这两个臭男人的说法可不成。”
“我只是看护妇，怎么好和医生坐在一块？”
姚英子不悦道：“又不是前清的官场，哪里有那么多规矩？看护妇怎么了？总医院的克立天生女士，哪个医生都要敬她三分。”林天晴这才犹犹豫豫地坐在姚英子和孙希之间，刻意跟方三响保持距离。
接下来的讨论还是那么激烈。从预算到课程，从雇佣人手到建筑布局，三个人唇枪舌剑，各抒己见，有几次吵得直拍桌子。林天晴基本上不插嘴，只有当姚英子问她时，她才说上一两句。
快到午夜时分，这场辩论会方才结束。姚英子是自己开车来的，说：“今天太晚了，我去把林小姐送回家。孙希，你今天意见真多，自己想办法回宿舍吧，哼。”
孙希愕然：“那老方呢？他可是一直帮你，也走回去？”姚英子看看林天晴，又看看方三响：“我替你送林小姐回去，还是你自己送？”
方三响说：“车子快点，你送吧，我跟孙希一道走。”姚英子翻翻白眼，觉得男人脑子的构造真是古怪。
姚英子很快驱车离开，剩下两个人却有点发愁。南市这里地处偏僻，要一直走到城隍庙才有守夜的黄包车，而且要多加五个角洋。孙希知道方三响必定是不肯花这钱的，幸亏此时雨已停了，遂主动提议溜达回去算了。
于是两个人沿着十六铺里马路，缓缓朝徐家汇方向走去。
“喂，你觉不觉得，林小姐来了以后，英子有点不一样了？”孙希忽然用手肘捅了捅方三响。
“怎么不一样？”
“怎么说呢，英子对她好像特别亲切，特别照顾。”
“这不挺好的吗？”
“她跟咱俩在一起的时候，可不这样。就算是对宋雅，也没见英子这么亲切。亲切得都有点……怎么说，有点生分了。”
方三响不以为然：“你想太多了。她是被你训得气闷，想拉个同盟军而已。”孙希嘻嘻一笑：“且不说她，林小姐对你的态度可是有点……暧昧呀。”
方三响一怔：“她只是帮我找人而已，你可不要瞎说，传出去对人家不好。”孙希道：“其实林小姐容貌、人品都不错，对你又有好感，不妨考虑考虑。看护妇嫁医生，不是正好嘛。”
“你今天怎么回事？扌享完了英子，又来消遣我！”方三响有些恼火，“我仇人还没找到，又得养活一大家子人，谁嫁给我谁被拖累，你别害人姑娘。”
“那要是英子呢？”孙希冷不防问出一句，“以她家的底子，可不怕你拖累。”方三响怔了一下，旋即怒道：“越说越不成话了，你跟她感情也很好，你怎么不去求亲？”
方三响等了一阵，却没等来更巧妙的反驳，他一扭脖子，却看到孙希一手捏着雨伞，一手插兜，眼神望向前方，有些失焦。饶以方三响的粗糙，也品出一丝古怪的意味：“不会被我说中了吧？”
“哎，胡说！胡说！”孙希苦笑着摆手，“我是忽然想起来，张大人又给我拍来一份电报，说他最近要给我安排一桩亲事。”
方三响转念一想，此事倒也不算突兀。如今孙希已二十二岁，普通人家这岁数都当爹了。
孙希的这位监护人是典型的大清式家长，说一不二。当初孙希刚毕业就被他一纸电文派到红会总医院，孙希毫无反抗余地。这次安排相亲，估计孙希也只有接受的份。
“那张大人安排你跟谁相亲？”
“不知道。大概是他的故友同僚、在上海的亲戚之类。其实他只要我成婚就行，至于跟谁成婚，他大概无所谓……”孙希把雨伞换了一只手握。
方三响不知道该恭喜还是该安慰，只得重重拍了他一记肩膀。孙希郁闷道：“唉，他说等我娶了亲，他才算是彻底完成我爹娘的嘱托，可以无愧于九泉之下。可我从记事起，就跟着张大人走南闯北，只知道我爹娘是广东籍贯，死在南洋，别的什么印象都没有。”
孙希的口气变得有些落寞，脚下随便一踢，一枚小石子远远飞出去，“铛”的一声，砸到了路边的海亭。一只野猫被吓得猛跳起来，然后迅速消失在灌木丛里。
“那你自己想不想相亲哪？”方三响问。
孙希甩了甩雨伞：“别的我也就依了张大人，终身大事嘛，最好还是能自己做主。咱们这个职业你也知道，另一半若不能理解其难处，只怕不能长久。”
方三响脱口而出：“那你去娶英子不是正好？她也是医生，最合适不过。”孙希咳了一声，一脸严肃地纠正道：“老方，你这话不对，她又不是可以被随意分配的物品，你给我，我给你的。就算要聊这事，也不是咱俩讨论谁娶英子，而是她喜欢咱俩中的谁。”
方三响“嗯哼”了一声，算是承认自己失言。可很快他发现，孙希提出的这个问题，虽是戏谑之语，却仿佛在脑海里生了根似的，忍不住会去想。
“她喜欢咱俩中的谁？”
这问题十分滑稽，本该一笑置之，可它就像今晚的雨，暧昧地沾在身上，甩不脱，也干不透。
两个人并肩继续朝前走着，努力表现出淡然。可他们的眼神却飘忽不定，既好奇对方是怎么想的，又怕被对方看出自己对这件事很在意。
就这样，两个人维持着这种尴尬状态，走回了海格路。当他们来到宿舍楼下，准备各自回房休息时，却看到一个矮胖的影子在宿舍楼前的灯下转悠。
“曹主任？”两人对视一眼，“他不会是在抓夜禁吧？”
可他们俩早不是学生了，不必遵守夜禁作息，这是搞哪一出？曹主任也发现了这边，一路小跑过来，喘着气道：“你们两个不在宿舍，这么晚去哪里搞花头了！”
方三响道：“我们是去开会了。”曹主任顾不得细问什么会，一把抓住他的胳膊：“快，快，跟我去医院，沈会长等你好久了！”
“咦？”方三响跟孙希俱是一呆。本以为是曹主任抓风纪，怎么又扯到沈会长？而且大半夜的，难道有紧急事态？可什么紧急事态，需要单独找方三响呢？
孙希还有自己的终身大事要发愁，顾自上楼歇息去了。方三响跟着曹主任匆匆来到哈佛楼——自从哈佛大学租借了总医院后，医院的二层小楼便改叫了这个名字。
沈敦和早已等在会议室，他穿了一件湖绉黑绸马褂，头戴瓜皮帽，除了没留辫子，跟前清时代差不多。多年奔走于慈善事业，给他面上养出一层祥和的温光，有如古物上那朴拙的包浆。
他身前一枚余烬缭绕的烟斗、半盏清茶，显然已等候多时。方三响进屋后恭恭敬敬施了一礼：“沈副会长您好。”曹主任闻言，一对小眼睛猛然鼓了鼓，欲要呵斥，看了眼沈敦和，又悻悻忍住。
辛亥之后，袁世凯签发过一道大总统令，正式任命吕海寰为红十字会会长，沈敦和出任副会长，至此红十字会的京沪之争终告和解。方三响称其为“副会长”，合乎规矩，只是不太合乎曹主任的习惯。
沈敦和对称呼毫不在意，开门见山道：“辛亥在武昌，三响，你是救援队里最积极参与革命的人，关于最近的政治局势，想必你也有所了解吧？”