薛万彻在韦公公的陪同下，甫入寝宫广场，已陷身飞云卫重围之内，宇文伤、尤婆子、褚君明、花英、独孤凤现身四周，封死他所有逃遁之路。

薛万彻容色剧变，向韦公公厉声道：“你竟敢出卖我？”

韦公公若无其事地说道：“我是为你好而已！”

鼓掌声响起，寇仲拍着掌与李世民并肩由寝宫从容步出，笑道：“韦公公说得精采，薛兄确是错怪好人。元吉已逝，薛兄若想保有荣华富贵，一家大小平安，眼前只有一个选择。薛兄是聪明人，不用小弟画人像画出肠脏来吧？”

薛万彻脸色阵红阵白，旋即像斗败公鸡般颓然跪倒，向李世民俯首伏地道：“秦王在上，薛万彻从今天开始効忠秦王，若有二心，教我身首异处，死无葬身之所。”

李世民抢前把他扶起，欣然道：“只要薛卿肯为我大唐尽心尽力，忠贞不二，我李世民绝不会薄待薛卿，有天为证。”

薛万彻现出感动神色，说不出话来。对他来说，在这样的形势下，能保命已出乎意料，何况尚可保有眼前的权力富贵。

韦公公木无表情地说道：“我们可以离开了吗？”

寇仲微笑道：“韦公公能在深宫禁苑藏身这么多年，该比任何人更有耐性，何不再耐心稍候片刻，待小弟亲自恭送。”又道：“给我送韦公公去稍事歇息，记着勿要缺茶缺水。”

王玄恕一声领命，与众飞云卫押着韦公公去了。宇文伤和尤婆子仍不放心，自发地跟在后面。对此魔门元老高手，没有人敢掉以轻心。

薛万彻垂首道：“有何差遣，请秦王指示。”

寇仲道：“杨虚彦那小子现在何处？”

薛万彻毫不犹豫地答道：“他在我们临时的指挥部承庆殿内等候指示。”

承庆殿位于两仪殿和甘露殿之西，邻靠掖庭宫。此时天色大明，阳光从东方洒至，充盈着春晨慵懒的况味。李孝恭、尉迟敬德、长孙无忌、段志玄四将来到一旁，静候吩咐，薛万彻见李孝恭亦投向李世民，晓得大势已去，忽然像想起什么，却是欲言又止，始终没说出来。

寇仲明白他的心事，说道：“先让小弟和薛兄说两句知己话，转头回来再商量大计。”伸手搂着薛万彻肩头，往一角走开去，低声道：“皇上仍然健在。”薛万彻容色再变。

寇仲知自己料得不差，薛万彻因李元吉勾结魔门，谋害李渊，他薛万彻自难卸责。纵使戴罪立功，只要李渊一天坐在皇座上，他休想有好日子过。

寇仲微笑道：“所以你不但要支持秦王，更要支持我。只我才有决心与能力要皇上退位让贤，此事且会在今天发生。李世民是怎样的一个人，我寇仲是怎样的一个人，薛兄该心知肚明。”

薛万彻感动得双目通红，去却心事，断然点头道：“为秦王和少帅，我薛万彻若仍不知恩图报，就是畜牲。”

寇仲又搂着他转回去，放开手笑道：“下一招棋该如何走，请秦王赐示。”

李世民与寇仲交换个有会于心的眼神，冷静地说道：“有万彻站在我们一方，加上虎符，问题可迎刃而解。我们先与常何和程莫取得联系，再调动人马，把承庆殿不动声息的重重围困，来个瓮中捉鳖。”又问道：“唐俭是否在承庆殿内？”

薛万彻恭敬答道：“唐总管给调往把守承天门。”

李世民道：“这更好办！我们取得唐俭的合作，处理戍军的调动可如臂使指。”

寇仲没有听下去的兴趣，笑道：“一切由秦王安排，我去找我的两位兄弟，好护送我们的美人到尹府休息，了却心事。”说罢返寝宫去也。

“笃！笃！笃！”徐子陵不知该先寻石青璇，还是处理好烈瑕遗下的皮囊，木鱼声自远而近，令他生出木鱼声在超度烈瑕的苍凉感觉。

常善尼缓步而至，合什垂眉一句“阿弥陀佛”，说道：“这位施主可交给贫尼安顿，青璇的安全子陵不用担心，她此刻正在东大寺，参与由荒山师兄、智慧师兄、嘉祥师兄和帝心师兄主持的法事，普度天下苦众。子陵办妥一切事后，可到东大寺见她。”

徐子陵心中一震，竟是天下四大圣僧齐集长安，难怪石之轩不用守在青璇之旁。合十回礼，徐子陵匆匆离开。

寇仲踏入寝宫的外大堂，负责保护李渊的李凡迎上来请安后道：“皇上仍熟睡不醒。”

寇仲目光落在一旁安坐闭目养神的跋锋寒和侯希白处，说道：“小心点！”

李凡压低声音道：“皇上醒来时该怎么办好？”

寇仲苦笑道：“这是个令人头痛的问题，待我想想，有了！你去通知秦王，着人把秀宁公主请来，由她稳住皇上，希望他没这么快甦醒吧！”

李凡领命而去。寇仲来到跋锋寒另一边坐下，淡淡地说道：“杨虚彦这次完啦！除非他真能化为幻影，不过天光日白，什么幻影也逃不出我的手指缝。”跋锋寒和侯希白同时张开眼睛。

寇仲把情况说出，跋锋寒摇头道：“我们并非十拿九稳，以杨虚彦的狡猾多智、身法剑术，又熟悉宫内环境，大有可能在我们缠上他前突围逃走，一旦让他及早通知李建成，事情会横生枝节，不利我们。”

侯希白皱眉道：“那怎么办好呢？”

跋锋寒微笑道：“那就要看他的人快，还是我们的箭快。”

寇仲拍手喝道：“老杨的生死这么决定，待我好好安排。陵少该回来了！我们先送婠美人一程，如何？”

徐子陵从秘道回到宫中，一切准备就绪。在表面不觉任何异样下，除承庆殿外皇宫皇城尽入李世民手上，唐俭和一众禁卫、戍军将领全体向李世民宣誓効忠。不但因他有龙符虎符在手，更因他一向深得军民之心。常何和刘弘基两方更没有问题，在这种占尽优势的情况下，李世民由诸将前呼后拥，直抵承庆殿大门。秦叔宝、程咬金两人扯大喉咙嘴齐喊道：“秦王驾到，跪者生！立者死！”

把门的全属李元吉系统的亲兵，见殿外广场全是声势汹汹的战士，骇然大惊，不知所措。李元吉手下的十多名心腹将领，匆匆从殿门涌出来，包括宇文宝、金大桩、刁昴、谷驹、卫家青等在内，人人面如土色，独不见杨虚彦。

薛万彻喝道：“齐王勾结外敌，意图谋反，被皇上下令处死，尔等若执迷不悟，不随我向秦王请罪投降，将诛家灭族。”宇文宝等听得元吉伏法，又见薛万彻投降李世民，谁敢坚持，纷纷弃械下跪。

就在此时，人影一闪，杨虚彦趁此混乱时刻，从大门掠出，似要袭击李世民，众兵不敢发箭，怕误伤降军，诸将纷举兵器护驾之际，杨虚彦腾翻而起，落在殿顶边沿，引得劲箭齐发，却纷纷射空，杨虚彦早一步闪到殿顶箭矢不及之处。寇仲、跋锋寒、侯希白和徐子陵卓立皇宫最高耸的太极宫殿顶西北角，一丝不漏地掌握承庆殿那边情况的发展。寇、跋两人背负箭袋，刺日、射月两大名弓在手，把守太极宫的军队则全被调离。

侯希白赞叹道：“少帅果然料事如神，杨小子力图逃往东宫去，那是他唯一生路，至不济可先遁入西内苑，再由西内苑入东宫。”

寇仲凝望远方，说道：“两位老前辈出手拦截，杨小子不敢恋战，以手上影子剑拨掉一排劲箭，改朝我方遁来。嘻，我是否像个说书先生？”

徐子陵朝他瞧去，寇仲虽以说笑的语调道来，可是双目冰寒，知他心怀旧恨，动了杀机。

跋锋寒沉声道：“希望不会惊动东宫方面的人。”

寇仲道：“所以我们重重布防，不让杨小子越过太极宫的中轴线，众兄弟更不准喧哗，只看旗号进退拦截。”

徐子陵道：“我去啦！”一个翻腾，跃离瓦面，斜掠而下，奔往太极宫的后大门去。

侯希白道：“我为子陵押阵。”语毕亦随之去了。

寇仲弯弓搭箭，冷然道：“当杨小子进入箭程范围之时，将是他命丧的一刻。”

跋锋寒亦搭箭上弦，微笑道：“不要小觑老杨，他‘影子剑客’四字是凭实力赚回来的。你的第一箭只是为他敲响丧钟，至于哪一箭决定他生死，就要看他的能耐。”

话犹未已，杨虚彦从太极宫西墙外的御园窜出，后方徐子陵和侯希白衔尾穷追，逼得他跃上院墙。

寇仲心神进入井中月的至境，一箭射去，恰是杨虚彦点墙跃起的一刻。杨虚彦厉叱一声，影子剑闪电疾劈，命中寇仲螺旋而至的一箭。劲箭硬被磕飞，杨虚彦全身剧颤，升势难保，滚落墙头。“嗖！”跋锋寒张满的弓倏地收缩，送出劲箭，疾取其咽喉，既准又辣，且是杨虚彦触地前的刹那。杨虚彦确是了得，左手转黑，撮指扫击，劲箭应手横飞。

徐子陵此时从天而降，双手化作漫天掌影，铺天盖地地往他罩击而下。杨虚彦点地后剑往上冲，化作点点剑雨，迎击徐子陵全力以赴的凌厉杀招。劲气交击声爆竹般响起，徐子陵在空中不住抛高降下，然后一个倒翻回归墙头。

杨虚彦晓得为保性命，必须避过寇仲、跋锋寒严重威胁他性命的劲箭，唯一方法是重返墙外，人急智生，不待降到地面，就那么反掌下拍，借反撞之力，凌空腾升，影子剑全面展开，护着上方，便那么往阵脚未稳的徐子陵直攻上去，招招均为同归于尽的手法。倏地侯希白贴住墙头滑翔而下，趁杨虚彦穷于应付傲守墙头的徐子陵的当儿，美人扇合拢的戳点他胸口。杨虚彦怒叱一声，影子剑脱手射出，直取徐子陵，然后两手转成邪恶的黑色，下按美人扇。侯希白一声长笑，美人扇由合拢变成张开，横扫杨虚彦双掌，说道：“让希白送杨师兄一程如何？”

“砰！”杨虚彦闯墙避箭之举宣告完蛋，与侯希白分向相反方向错开。徐子陵笑道：“杨兄忘掉你的影子剑了！”一掌下切，正中剑锋，影子剑立即陀螺般旋转，发出风车般的破风声，往凌空疾退的杨虚彦追去。

弓弦声响，震荡着杨虚彦耳鼓，劲箭抵左颈侧。杨虚彦使出压箱底本领，凭腰力往后挺仰，以毫厘之差避过劲箭，同时双脚一缩后再疾撑，先后踏中徐子陵回赠他的大礼。杨虚彦通体剧颤，因不能全力应付徐子陵，立时受创，喷出漫空血雾，一个筋斗，往地面落下。若让他踏足实地，确有可能凭其绝世轻功，从太极宫南墙逃遁，进入横断广场。忽然劲箭再至，就在他触地前的一刻，透背而入，穿胸而出，带出一蓬血雨。

瞧着杨虚彦颓然倒地，殿顶上的跋锋寒抚弓笑道：“兄弟！论箭术还是我比你行。”

寇仲收起刺日弓，卸下箭袋，从殿顶连续三个筋斗翻腾而下，落在杨虚彦身前，徐子陵等均留在原处。杨虚彦胸口血如泉涌，面如死灰的抚胸坐地，出气多入气少。跋锋寒的一箭乃他全身功力所聚，破掉杨虚彦的护体真气，震碎他五脏六腑、全身经脉，杨虚彦能撑至此刻，没有当场气绝，非常难得。

杨虚彦勉力朝他瞧来，神色出奇的平静，咯血道：“你赢啦！”

寇仲但感对他的仇恨消失得无影无踪，苦笑道：“杨兄有否感到不公平？”

杨虚彦摇首道：“胜者为王，有什么好说的！”接着双目亮起来，嘴角溢出一丝苦涩凄怆的笑容，说道：“天下本应是我的天下，我看着它溜掉，又力图把它夺回来；可是直到此刻，才明白自己是多么愚不可及。这次我败得莫名其妙，也心服口服，换成另一种时势，我们或许是兄弟而不是敌人。”

寇仲晓得他回光返照，随时断气，忙蹲下问道：“杨兄有什么遗愿？小弟定必尽力为你完成。”

杨虚彦眼神转淡，辛苦地说道：“告诉淑妮，她是我心中唯一的女人，我对她不起。”

寇仲不嫌血污的把他搂着，说道：“放心吧！我不但会如实转告，还会助她离开李渊。”

杨虚彦双目闭上，说道：“谢谢！”就此气绝。

寇仲心中涌起莫以名之的悲伤，这一切是何苦来哉？人与人间的仇恨斗争何时方休？看着这瞑目而逝、曾名慑一时的年轻高手，心中百感交集！跋锋寒、侯希白、徐子陵来到他旁，瞧着杨虚彦死后安详的面容，一时都说不出话来。

寇仲将杨虚彦缓缓放倒，叹道：“他正因抛不开以前的包袱，落得如此收场，否则以他的人才武功，天下还不是任他快意逍遥。”

跋锋寒提醒道：“时间无多，还有玄武门之战，收拾李建成后，我们可到福聚楼吃午膳。”

李世民此时率众赶至，寇仲领先往他迎去，说道：“好好安葬他，老杨始终是个了不起的敌人，只是运气没我们那么好吧！”

李世民吩咐左右，自有人妥善处理杨虚彦的遗体。

寇仲一把搭着李世民肩头，颓然道：“我有点吃不消。真奇怪，反而在战场上我没有现在这般感觉。”

李世民点头道：“我明白！”

寇仲讶道：“你明白什么？”

李世民道：“迟些告诉你，现在我们必须立即赶返掖庭宫，准备玄武门的事。”

寇仲道：“我有个要求。”

李世民道：“是否要我放过可达志？”

寇仲道：“我不但要求你放过可达志，还希望把伤亡减至最低，若你皇兄肯认输投降，我们把他流放边塞了事，我老啦！心儿都软了。”

李世民松一口气道：“难得你老兄有此心意，我当然要全力做到。此事交由我安排，希望你复原后，能硬起心肠应付塞外联军。”

后面的跋锋寒笑道：“照我认识的寇仲，秦王实不必为他担心。”

寇仲哈哈一笑，放开李世民，昂首阔步而行，后随者均生出奇异感觉，就是天下间再没有能难倒寇仲的事。

寇仲、李世民并肩步出掖庭宫北门，朝玄武门方向走去，随行者有王玄恕、长孙无忌、尉迟敬德、三十名飞云卫、三十名玄甲精兵。玄武门北门敞开，禁卫军如常站岗把守，没有丝毫异样。

寇仲仍在思索杨虚彦死前的肺腑之言，事实上每个人心中都存在着欲望的妖魔，一个不好被它控制，成其奴隶，像杨虚彦般至死方休。他寇仲何尝不是有过争霸天下的心魔，幸好终从这欲望的泥淖脱身，不致令中土陷进无休止的战火内。当他想到在大草原纵情驰骋，凝视广阔无垠的地平线及其以外一无所知的境界，他更感觉到接近自己，接近生命的本心。自决定助李世民统一天下后，他心灵的地平无限地开阔，而决定性的时刻就在眼前。

玄武门守卫肃立致敬，深长的门道，代表通往未来的捷径。把门的将领是常何副手之一的敬君弘，趋前沉声道：“禀告秦王、少帅，盾牌置于门道内，臣将死守入口。”

从寇仲和李世民的角度瞧进去，三重门道静悄无人，两边城墙如常有禁军站岗，东西两堡和六座哨楼矗立两旁，气象肃穆。

李世民点头道：“敬卿小心，不求杀敌，只求自保。”

敬君弘恭敬道：“末将明白，愿为秦王、少帅効死命。”

寇仲清楚感受到“秦王、少帅”的效应，他和李渊的结盟之所以受全城军民欢迎，皆因他已成大唐国最可怕可畏的敌人，其威胁尤在塞外联军之上。现在他舍弃一切，把帝座拱手让予李世民，而李世民又一向被唐室上下视为英主，加上知李渊阻力尽去，自是上下一心，拥戴他和李世民。即使没有龙符，敬君弘仍会欣然随常何投诚他们的一方。

众门卫齐齐致敬。敬君弘发出命令，排列在门道内两旁的持盾禁军近百人全体移前，现出后面挨墙的数十面大型钢盾。李世民打出行动的手势，与寇仲并肩步入门道，飞云卫、玄甲精兵流水般从两旁急步奔入，取得钢盾后朝前冲去。

王玄恕大喝道：“列阵！”

战士们抢出深长达五丈的门道，在外面阔逾十二丈的通道布防，分作三排，前排坐地、第二排蹲立、后排站起，各举盾牌，形成可抵御箭矢强攻的盾牌阵，最后一排盾牌斜举，状如铁桶，密不透风。同一时间数以百计的长林军从第二重门道杀出，箭矢如飞蝗般射来，“叮叮咚咚”，尽被钢盾挡飞。马蹄声轰天而起，从东宫北门传来，显示李建成正如常何先前密函所透露的，领长林军从东宫杀至，断他们后路。

掖庭宫方面足音雷动，由徐子陵、跋锋寒、侯希白助阵，麻常、宋法亮、宋爽、宋邦率领指挥的三千精锐，从掖庭宫赶来迎击李建成的部队。寇仲和李世民更晓得李孝恭会于此时率领程莫的五千禁卫军，从横断广场进入东宫，断去建成后路，令建成不能于失利时退守东宫。而以李靖为主、秦叔宝和程咬金为副的二千玄甲精兵，则从延嘉宫开出，令可达志在玄武门的五百长林军前后受敌，进退无路。

不待李世民吩咐，敬君弘的人全体退入门道内，结阵把守，让寇仲和李世民没有后顾之忧。

寇仲向尉迟敬德和长孙无忌道：“有劳两位留在大门为敬副统领押阵。”

尉迟敬德和长孙无忌你眼望我眼，皆因他们的职责是不离李世民左右，拼死维护李世民的安全。

李世民微笑道：“有少帅在此，你们还须担心本王安全吗？何况本王有自保之力，还不遵从少帅之令，否则大门有失，我们休想有一人能活命。”

话犹未已，玄武门外杀声震天，长林军开始以快骑矛箭，硬攻第一重门道。众人可以想象李建成此时的狼狈，如非常何投向他们，敬君弘的人当是配合而非阻截，任长林军长驱直入，与可达志的人前后夹攻，将他们杀个片甲不留。尉迟敬德和长孙无忌忙领命而行。

李世民与寇仲对视一笑，说道：“可达志该识相吧？”

寇仲从容瞧去，王玄恕指挥的盾牌阵没有还过一箭，而敌人的箭根本不能损伤己方分毫，此时箭势衰竭，无复先前的凌厉，可达志只余近身强攻一途。墙头、哨楼和东西堡垒禁军涌出，人人手持弩弓，却按弓不动，李世民所谓“可达志该识相”便是指此，因他们居高临下，可轻易射杀任何对手。

寇仲不理后方激烈的攻防战，大喝过去道：“达志还不收手？”

可达志的声音响起道：“住手！”

“叮咚”不绝的箭触铁盾声倏地停止，这边静下来，尤显得玄武门外的吵闹。寇仲轻拍李世民肩头，接着往前一个翻腾，越过铁盾阵，面对神色慌惶的敌人。

可达志排众而出，刀子仍留在鞘内，哑然苦笑道：“我可达志从未陷身如此四面受敌的窘局，少帅确有出神入化的谋略，达志服啦！”

李世民腾身而起，落在城头处，常何现身他旁，高呼道：“秦王万岁！”

墙堡和哨楼众军齐声呐喊，重呼一遍，接着是断去可达志后路的玄甲精兵的呼应，声音直冲云霄，虽仍称李世民为秦王，但此时不啻已视之为大唐天子，否则何来“万岁”。“秦王万岁！”第三轮呐喊是从外墙传至，显示李世民和寇仲控制全局。

寇仲微笑瞧着可达志，说道：“不是你达志作战不力之罪，只是建成无能，不得人心。我和你一场兄弟，由始到终仍是兄弟。今天不用你投降，只要你一句话，我们可并肩到福聚楼喝酒聊天。你的人当然大摇大摆的离开。太子的人只要愿意改向秦王効忠，秦王既往不咎。”

可达志报以苦笑，接着别转雄躯，先扫视己方将士，见人人脸色如土，喝道：“你们听到吗？”

李建成方面的将领以冯立本军阶最高，闻言应道：“我们愿向秦王投降，任凭秦王发落。”然后喝令道：“弃械投降！”率先抛掉兵器，领头下跪，不片刻建成方全体兵将弃械下跪，只余三百突厥战士，静候可达志的命令。

可达志以突厥话从容道：“我们可保留兵器弓矢，却必须退出这场战争。”转向寇仲道：“我们该到哪里去休息，请少帅赐示？”

寇仲欣然道：“李靖将军会为达志妥善安排。我和秦王先处理好建成，再回来找你去喝酒，上天真的待我们两兄弟不薄。”

寇仲、李世民、常何并肩立在外墙头，整个形势呈现眼前。麻常的三千精锐，队形整齐的移师至玄武门外，布成阵势，迫得李建成那近三千人的长林军不得不撤到玄武门右侧，列阵以迎。玄武门外伏尸处处，可见攻打玄武门，令建成方面损失惨重，徒劳无功。李孝恭接收东宫的军队仍未见踪影，不过该可在任何时刻出现。

寇仲大喝过去道：“奉秦王之命，肯投降者免死。”

李建成策马而出，双目喷着急怒交集的火燄，狂喝道：“常何你竟敢出卖我，枉我一手提拔你，你还算是人吗？”

常何昂然应道：“太子心存不轨，却来怪我不是。常何只知大义所在，其他一切无暇顾及。太子若肯投降，秦王可念在兄弟情分上，免你死罪。”