“叮！”五只杯子碰在一起，众人均是一饮而尽，气氛热烈。桌面泻逸的酒和碎片如战后的丹阳般被清理妥当，摆上雷九指弄出来的九款风味小菜，色香味俱全，吃得各人赞不绝口。雷九指和侯希白得寇仲告知他和徐子陵刚达成的协议，均大感意外，想不到忽然来个这么天翻地覆的变化。

侯希白首先叫好，说道：“妃暄将因此事非常欣慰，另一位最高兴的美人儿应是秀宁公主，不过她的心情会是复杂得多，该是忧喜参半。”

众人明白他的意思，若寇仲助李世民争夺皇位，李阀的分裂势无可免。手掌是肉，手背是肉，李秀宁将会左右为难。

雷九指沉吟道：“此事必须小心处理，否则少帅军会军心不稳，甚至分裂内乱，所以首先要保持机密，只限于几个有资格知情的人知晓。”

寇仲大讶道：“先是老跋，接着是你们，均很自然的偏向子陵的一方，这真令我有点摸不着头脑。”

跋锋寒双目杀机一闪，语气仍非常平静，淡淡地说道：“我只为自己说话，因为我真正的敌人并非李世民，而是以毕玄、颉利和赵德言为首的金狼族，这样说少帅明白吗？”

雷九指则怪笑道：“小仲你或者是天下无敌的统帅，却不是做皇帝的料子，不是说你缺乏才能或爱民之心，而是欠缺那耐性。你就像另一头无名，硬要把你关在像笼子的深宫里等闲不能出户是多么残忍的事，等于剥夺你与生俱来喜爱四处飞翔的天性和本能。”

寇仲苦笑承认道：“自家知自家事，每次当我对着桌上堆积如山的案牍批文一类鬼东西，我立即头大如斗，只想弃座离去。弃座离去，这形容很贴切。”

侯希白笑道：“我们是为你得脱苦海而雀跃，试问皇帝之位，怎及得上宋家小姐对你回心转意？此正为你可令宋家小姐忘记你以往所有劣行的壮举，舍此之外，没可能有更佳更伟大的方法。”

跋锋寒哑然失笑道：“多情公子永不脱多情本色，三个理由全是与美人儿有关系。”

雷九指向徐子陵道：“尚未有机会问你，显鹤不是和你一道到长安去吗？为何不见他与你同来？”

侯希白皱眉道：“应是显鹤仍找不到妹妹，悬赏之法竟毫不见效，令人百思不得其解。”

徐子陵叹道：“此事说来话长，幸而纪倩确是当年从香家魔爪下逃出来的三位幸运少女之一，其中一个正是阴小纪，她们辗转流落至襄阳，得一位好心的青楼名妓收留，小纪扮成男装到街头混，纪倩和另一位叫小尤的则被训练成卖艺不卖身的才女。”

寇仲剧震道：“襄阳！”众人仍不在意。

雷九指大喜道：“那正是我们势力范围之外不能张贴悬赏的地方，显鹤倘能与他妹子重聚，可真令人高兴。”

徐子陵苦笑道：“纪倩亲自带显鹤到襄阳寻妹，可是到前天仍未依约回梁都，教人为他们担心，鲁叔已着人到襄阳打探他们的消息。”

跋锋寒首先发现寇仲的异样，沉声问道：“少帅想到什么？”

寇仲两眼直勾勾瞧着前方，一字一字道：“襄阳……小混儿……长腿……小鹤儿……”

“砰！”跋锋寒一掌拍在桌上，幸好力道方面有克制，否则桌面所有杯盘碗碟均要二度遭劫，下一刻他闪电移到窗台前，往下大喝道：“少帅有令，立即带小鹤儿火速来见。”

寇仲捧头大口喘气道：“我真蠢！明明叫小鹤儿，又有修长美腿，为何我不多问一句？”

徐子陵、雷九指和侯希白三人你眼望我眼，惊疑不定，隐隐想到和阴小纪有关系。

跋锋寒回来坐下，长笑道：“这叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。小鹤儿就是阴小纪，一直在我们身边，所以阴兄到襄阳扑个空而须四处苦寻，当然没有结果。”

寇仲两手拍额，说道：“我对着小鹤儿早有感觉，只是军务繁重，没暇细想，熊，希望阴小子吉人天相，能尽快回来与小纪重逢，那就谢天谢地。”

徐子陵紧张起来，说道：“问清楚再说，最怕又是一场误会。”

跋锋寒摇头道：“那有这么巧的？”

侯希白欷歔道：“此正是乱世的可怕处，没多少人能像他们兄妹般幸运。”

寇仲点头道：“今夜直至此刻，我方是诚心诚意希望李世民能答应我讲和的条件，而我的未来岳父则被梵清惠说服，百姓受的苦够多啦！”

雷九指为各人斟酒，呵呵笑道：“这么多令人鼓舞的消息，兄弟们！我们再喝一杯。”众人轰然对饮。

小鹤儿的娇脆声音在楼阶响起，说道：“我不依啊！大哥在这里喝酒作乐，却没有人家和玄恕公子的份儿。”

寇仲起立大叫道：“小纪快来！怎会没你的份儿？”

小鹤儿仍是一身男装打扮，在王玄恕陪同下出现楼阶处，闻言剧震停步，俏脸变得无比苍白，不可置信地瞪着寇仲，口唇颤抖，说不出话来。

紧随他身后的王玄恕一呆道：“鹤儿你是怎么一回事啦！还不上前拜见徐大哥？”

小鹤儿只懂瞪着寇仲，颤声道：“大哥唤我作什么？”

徐子陵等无不放下心头大石，晓得眼前正是货真价实，如假包换的阴小纪，否则不会有这种激烈的反应。

跋锋寒长叹道：“小纪啊！你可知令兄阴显鹤找你找得多么苦？”

小鹤儿娇躯猛颤，双目热泪泉涌，不住摇头，说道：“不可能的！不可能的！”

寇仲早往她迎去，一把将她拥入怀里，柔声道：“你的真大哥并没有被恶人打死，还与我们结为兄弟，现在和你另一位姊妹到襄阳找你。”

小鹤儿“哗”的一声放怀痛哭，完全失去控制。寇仲任她发泄心中长期压抑的伤痛，向来到身旁的徐子陵道：“看来我们要立即往襄阳走一趟，寻不着小纪，显鹤绝不肯回梁都。”

徐子陵道：“由我领小纪和玄恕去，你则到梁都见鲁叔，我们分头行事。”

寇仲明白过来，知徐子陵会在襄阳事了后往见李世民。

寇仲探手握着徐子陵的手，深深凝视徐子陵，斩钉截铁地说道：“只要是正义和对百姓最有利的事，虽千万人吾往矣，其他只是附带的。兄弟！寇仲绝不会令你失望。”

跋锋寒喝彩道：“好汉子！”

寇仲把小鹤儿交给一脸茫然的王玄恕，回头苦笑道：“真正的英雄好汉是陵少，我顶多是一名拗不过他的跟风好汉。唉！小鹤儿不要哭了！该笑才对！累得我也想大哭一场。”

小鹤儿在王玄恕的怀中颤声道：“我要去见大哥！”

雷九指双目通红的起立，大喝道：“我陪你立即去！”

侯希白亦霍地立起，说道：“我也去！”

寇仲哈哈笑道：“我们立即行动！自成为熊，什么少帅后，我从未试过像现在般轻松写意，陵少不但是我的好兄弟，更是我的再生父母！再生父母！熊，”

徐子陵心中一阵激动，他从来不太喜欢寇仲一向爱蓄意夸张的话方式，此刻却听得直入心肺。原本以为要说服寇仲是难比登天的一回事，事实却容易至出乎意料。他们的兄弟之情，确经得起任何的考验。和平统一的契机终于在大战爆发前最水深火热的一刻出现。

在梁都少帅府的书房内，宋鲁神色凝重地听着寇仲详细道出因徐子陵而引来天翻地覆的改变。

寇仲总结道：“如若成功，这将是唯一令中土击退外敌，避过大祸，达致和平统一的方法。”

宋鲁摇头道：“我明白大哥的性格，没有人能动摇他的信念，梵清惠以前办不到，今天仍是无能为力。即使你和子陵站到李世民的一边，我们仍有足够的实力稳霸南方，南北分裂之局势所难免。”

寇仲色变道：“这怎办好呢？”

宋鲁叹道：“你还忘记一个关键的人物，就是地位仅在大哥之下的宋智，他像大哥般有统一天下之志，不同处是大哥为的是远大的理想，二哥却是要令宋家成为中原第一世阀，故要说服他是另一难题。”

寇仲头痛地说道：“鲁叔自己的想法如何？”

宋鲁默然片晌，苦笑道：“坦白说，我心中认同你的做法，你是把天下百姓的幸福置于个人的荣辱得失之上。玉致早预见今天的局面，所以一直反对宋家介入纷争。”

寇仲大感鼓舞，说道：“鲁叔不视我为临阵退缩的人，对我是很大的鼓励。”

宋鲁失笑道：“包括大哥在内，谁会视你为懦夫，即使不同意你这决定，也不得不承认你寇仲是大仁大勇的好汉。任何人换上你现在的位置，岂肯说收就收，不把帝王霸业放在眼里？”

寇仲汗颜道：“大仁大勇的是子陵，我只是认为他的话有道理。唉！鲁叔教我，特别在现在的情况下，我绝不能惹阀主生气。”

宋鲁沉声道：“这方面你反可放心，大哥答应与否是一回事，以他的修养，没人能令他生气至影响疗伤的进展。首先要设法说服大哥，二哥方面我可尽点力，他和我一向关系密切。”

寇仲大喜道：“想不到鲁叔你肯站在我的一方，使我信心倍增。”

宋鲁苦笑道：“关键处仍在大哥，我们必须小心部署，首先暂缓攻打襄阳，改而全力扫荡林士宏，把原属我宋家系统的军队调回南方作战，北线的军队变为清一色你少帅军的原班人马，那只要大哥肯点头，一切即可依计行事，由你助李世民登上帝位。”

寇仲苦恼道：“若我此刻向阀主坦白说出心中的想法，鲁叔猜阀主会有怎样的反应？”

宋鲁道：“最大的可能性是他会把你赶出岭南，然后命你智叔全力巩固南方，占领大江两岸所有重要城池。”

寇仲摇头道：“这情况绝不会出现，我是负责任讲义气的人，若阀主不同意，我会依他旨意挥军北上，尽所能完成统一天下的大业，这也是我向子陵开出的先决条件之一。”

宋鲁皱眉思索，提议道：“你何不找玉致商量，她或可想到办法。”

寇仲精神大振，说道：“我立即到岭南去。”

宋鲁笑道：“不要那么冲动，你必须留在这里主持大局，反是玉致来见你不会令人起疑，我立即修书一封，着她到梁都来如何？”

寇仲心中涌起莫名的喜悦，赞成道：“一切听鲁叔的话，我还要向老爹打个招呼，免得他不明状况下于此时挥军攻陷襄阳便糟糕透顶。”

宋鲁语重心长地说道：“此事非同小可，暂时最好不要泄露任何风声，可是把他们全瞒着也不妥当。所以可挑选几个心腹大将，在适当时机征询他们的意见，让他们不会生出被出卖的感觉。”

寇仲点头受教道：“我明白！”

宋鲁露出慈祥的笑容，说道：“自第一次遇上你们两个小子，我和小菁便一见投缘，难得你们并没有让我们失望，直到今天仍有一颗火热的赤子之心。放心吧！鲁叔会尽全力支持你们。”

此时亲兵来报，师妃暄求见。寇仲和宋鲁你眼望我眼，好半晌寇仲从座位弹起来，以最快的速度往见师妃暄去也。

徐子陵、雷九指、侯希白、小鹤儿、王玄恕扮作商旅，以正式文件缴税进入襄阳城。小鹤儿像失去活泼俏皮的能量，一路上沉默不语，众人可从她渴望和焦虑的眼神，晓得她只有见到阴显鹤，始能恢复正常。小鹤儿在前方领路，王玄恕伴在她旁，徐子陵三人在后方远吊着他们。

忽然蹄音如雷，一队唐军骑兵转入他们所在的大街，领头的赫然是秦叔宝，徐子陵欲要躲闪已来不及，给他一眼看到。徐子陵心叫糟糕，正后悔没戴上面具，岂知秦叔宝只向他眨眨眼睛，竟径自去了。

徐子陵大惑不解，雷九指早拉着他续追在小鹤儿身后，问道：“他是谁？”

徐子陵答道：“秦叔宝。”

另一边的侯希白笑道：“他不揭破你，非常够朋友。”

徐子陵摇头道：“他是公私分明的人，照我看应是李世民已向他透露我们的协定。”

雷九指点头道：“有道理，李世民派他来守襄阳，是明智的部署，以免大家因误会冲突起来。”

徐子陵大感欣慰，由于双方关系的改变，原本因与他们关系密切而遭投闲置散的将领，一个个的再得李世民重用。

雷九指把他扯停，说道：“进去了！”

徐子陵朝对街看去，只剩下王玄恕一人，立在一所挂着“清丽苑”牌匾的青楼院门外。值此午后时刻，青楼尚未开门营业，只有像小鹤儿这类熟人，才能随意出入。襄阳情况不比从前，街上人车疏落，可知在大战的阴影下，大部分居民均避祸往他方去。

不片刻小鹤儿孤身走出来，领着王玄恕到他们处，沙哑着声音道：“小尤有十多天没回青楼，定是因大哥的事未了，哗！”竟就那么放声哭起来，令路人侧目。

四个大男人慌了手脚，雷九指忙道：“不要哭，冷静点，小尤的家在哪里？”

小鹤儿含泪指向城的南方。众人呼一口气，若小尤的家是在青楼内，那就非常不妙，现在则她的没有回去，大有可能是留在家里。

当然没有人怪小鹤儿，因为明白她的心情。小鹤儿不待指示，领路而行，穿街过巷，不一会抵达城南一座别致的院舍门外，规模虽不大，却可看出小尤生活得不错。“当！当！”王玄恕叩响门环。足音响起，大门“咿呀”声中被拉开。

一名小丫环现身众人眼前，蓦见这么大队人马立在门外，先稍吃一惊，接着目光落在小鹤儿身上，惊容化成喜色，接着是大喜如狂，高呼道：“小姐啊！谢天谢地！鹤儿小姐回来哩！你不用哭啦！”

寇仲在内堂见师妃暄，屏退从人，他在神情恬静的师妃暄一旁坐下，叹道：“妃暄可知请出宁道奇此着实险至极点，他两人的生死只是一线之隔，差点来个同归于尽，幸好老天爷庇祐，没有发生惨剧。”

师妃暄往他瞧去，眼神露出罕有对他而发的温柔神色，轻轻道：“那不但是惨剧，且是灾祸！你想听我实话实说吗？我们已尽量高估宋缺的能耐，但从没想过他竟有能置宁大师于死的刀法，但那时一切全然脱缰失控，幸好如少帅所说般没有酿成不可挽回的大祸。”

寇仲整条背脊凉浸浸的，师妃暄说得不错，假若两大宗师同归于尽，他寇仲唯一的选择，就是秉承宋缺的遗志，完成宋缺以南统北的大愿，与眼前的变局是截然相反的两回事。他们的两败俱伤，平手收场，是最理想的结局。如此看，中土该仍有运道。

师妃暄的声音在他耳边响起道：“妃暄本不愿惊动少帅，只因找不着子陵，不得不厚颜求见。”

寇仲苦笑道：“我们何时变得这么像陌生人般的呢？轮到我实话实说，小弟从没当过你是外人，子陵是我的兄弟，你却是他的……红颜知己。我终看到仙子脸红了！”

师妃暄恢复平静，淡然自若道：“少帅今天的心情似乎很好。”

寇仲放软身体舒适地挨到椅背，呻吟般道：“想到将来不用当他什么劳什子的皇帝，心情当然特别不同。”

师妃暄仙躯微颤，往隔几的他瞧过来，秀眸涌泻出不能掩饰、发自真心的喜悦，轻轻道：“少帅终肯点头了！是万民之幸。”

寇仲以苦笑回报道：“仙凡有别，小子自然不及你般见识。这世上若有一个人能令我服帖听话，那定是徐子陵。妃暄收拾他后，要收拾我还不是易如反掌吗？”

师妃暄丝毫不介意他紧咬着她和徐子陵的关系不放，微笑道：“妃暄不知如何表达心中的快乐和畅快，那种喜悦是入世和实在的。”

寇仲鼓掌笑道：“能令妃暄像个小女孩般雀跃开心，已值回一切。子陵现应在往见秦王途中，他见不着你肯定非常失望。”

师妃暄没好气道：“少帅仍似要我难堪的样子，只是表面说得好听。”

寇仲坐直虎躯，两手抓着扶手，向师妃暄露出阳光似的灿烂笑容，坦诚地说道：“我心中的快乐真的丝毫不下于你，因为我们不再是敌人，而是全心全意，向某一远大目标迈进并肩作战的伙伴，我以后更不用为争霸天下与子陵不和，天下间还有比这更惬意的事吗？”

师妃暄美眸异采涟涟，深深望进寇仲眼里去，毫不吝啬的微微浅笑，轻柔地说道：“有一段时间，妃暄真的怀疑少帅是为满足一己野心的人，妃暄要为此向少帅致最深的歉意。少帅有把握过宋缺的一关吗？”

寇仲苦笑道：“幸好现在彼此误会冰释。唉！妃暄是否想告诉我，令师并没有说服阀主的把握呢？”

师妃暄徐徐道：“识见高的人，自有一套达致某一信念的思考过程和方式，不会轻易被动摇，谁敢说有把握说服宋缺？”

寇仲微笑道：“我忽然间对此充满斗志信心，这方面由我去想方设法，在有需要时再由妃暄请出令师来配合。请告诉令师，阀主对她尚未能忘情，否则净念禅院之战将出现另一个结局。”

师妃暄不知是否想起徐子陵，眼神一黯，投往地面，颔首道：“当阀主第一眼看妃暄时，妃暄已知道。”

寇仲道：“在得阀主首肯前，我必须和李世民碰头见面，谈妥条件，我不但要为跟随我的人安排出路，还要看他做皇帝的决心和大计，否则一切休提。妃暄会不会赶回北方，与子陵见个面？”

师妃暄露出一丝苦涩的表情，淡淡地说道：“少帅认为妃暄该见他吗？”

寇仲为之愕然，一时说不出话来，只这句话，可见师妃暄纵使臻达剑心通明的境界，仍未能对徐子陵无动于衷。

师妃暄洒然起立，恢复一贯的恬静平和。

寇仲忙起立相送。师妃暄别转娇躯，面向他盈盈浅笑，说道：“少帅贵人事忙，不用送了！告诉子陵，妃暄和师尊会在净念禅院等待你们的好消息。”

在小尤的院舍东厢内，小尤和小鹤儿抱头痛哭，没有人分得清楚哪滴泪是宣泄心中的悲楚，哪滴泪是因欢喜而流出来的。徐子陵、雷九指、侯希白和王玄恕坐在另一边毫无办法，只好任她们借哭泣泄尽心中的情绪。阴显鹤和纪倩正继续十多天的寻人努力，尚未回来。

侯希白低声向旁边的徐子陵道：“我们该不该出去找他们？”

徐子陵另一边的雷九指道：“他们肯定会到城外去碰运气，如何找他们？”

小鹤儿呜咽着站起来，说道：“我要去找大哥。”

小尤一把搂着她臂弯，哭道：“他们会在城门关上前回来的。”话犹未已，“咯！咯！”敲门声起。

小鹤儿不顾一切的直冲出大门，徐子陵一众人等连忙跟随，到外院时，小鹤儿问也不问的把门拉开，接着娇躯一颤，极度失望地说道：“你是谁？”

秦叔宝现身门外，换回便装，目光越过小鹤儿，落在徐子陵身上，讶道：“这位小哥儿因何事哭得这么凄凉？”

徐子陵移前道：“秦大哥请进来说话。”

小鹤儿转身投入追到她身后的王玄恕怀内，没有大哭，而是肩头抽搐的饮泣。

秦叔宝边往她瞧，来到徐子陵前，一把搂他个结实，激动地说道：“我们又是好兄弟哩！”

雷九指等恍然，徐子陵没有猜错，李世民果然把与他们和解的事尽告几个与他们关系密切的心腹大将，显示出他争皇位的决心。

雷九指把大门关上，移到小鹤儿后，探手抓上她两边香肩，柔声道：“不要哭哩！哭得我快要陪你掉泪了。”