跋锋寒压低声音在两人耳旁道：“退进去，绝不愁被看见的。”

两人随他后移，靠贴光滑的山壁，水瀑像一把扇子般把他们隐蔽包藏，除非有人穿过水瀑，否则休想可以发现他们。

婠婠驻足谷口处，细察地面的痕迹。

寇仲轻震道：“她是循血迹追来的，我们真疏忽。”

跋锋寒冷静地道：“血迹是没有方向的，我们可以是来了又或走了，谁想得到我们伤得那么重，仍会在水瀑下淋水呢？”

轰隆的水瀑声，把他们说话的声音隔断了，加上他们只是低声耳语，故不虞外面的婠婠听到。

婠婠飘到潭边，环目四顾，美目深注地凝视潭水。

三人立时合上眼帘，只露一线地瞅着她，怕她因他们的对视而生出感应，同时运功收敛身体发出的热量和精气，免惹起她的注意。

跋锋寒尚是首次见到婠婠，顿时生出从未有过的惊艳感觉。她的美丽确是与众不同，美得使人屏息，像是只会在黑夜出没的精灵。她的脸容带着种纯洁无瑕的秀丽气质，横看竖看都不像会害人的妖女。最使人沉迷的是她那对迷茫如雾的眸子，内里似若蕴含着无尽甜蜜的梦境，期待和等候着你去找寻和发掘。她任何一个微细的表情，总是那么扣人心弦，让人情难自已。优美的身型体态，绰约的风姿，令她的丽质绝无半点瑕疵。

婠婠忽然朝水瀑瞧来。

若换了是一般好手，这时不免骇得心跳加速，使婠婠生出警觉，但三人是内外兼修的特级高手，身体内的机能没有半丝反应变化。

风声微响。倏忽间婠婠旁边多出了一位高瘦颀长作文士打扮的中年男子。

此人脸白无须，长得潇洒英俊，充满成熟男人的魅力，双目开合间如有电闪，负手傲立，颇有种风流自赏，孤傲不群的味儿。不用跋锋寒提点，两人立即认出这男子是“魔隐”边不负，因为他的样貌确与单琬晶非常相似。

婠婠施礼道：“边师叔你好，我们迟来一步呢！”

她低沉的声音温婉动人，纵使三人明知她是江湖上最可怕的妖女，也希望听她多说几句话。

边不负双目神光闪闪地扫视四方，冷哼道：“他们受了严重内伤，能走到哪里去？”

婠婠柔声道：“潭边仍飘浮着血丝遗痕，可知他们曾在这里洗涤伤口，边师叔认为下一步该怎么办？”

边不负沉声道：“我们要运用手上所有力量，不惜代价地把这三个小子杀死，否则如何咽得下这口恶气。”

接着又冷冷道：“常真和法难真没用，假设能让那些蠢才拖到我们赶来后动手，这三个小子早就到地府报到去了。”

婠婠轻轻道：“十多年来，婠婠从未见过师叔发这么大的脾气，师叔放心吧！这事交在婠婠身上，保证他们没有多少天可活。”

边不负哈哈一笑道：“有婠婠你亲自出马，师叔自是非常放心，这三人均是武林罕见的人材，无论智计武功，都非同凡响。你可视追杀他们为修炼的一段过程，师叔亦全听你的调度和指挥。婠婠你该怎样谢我？”

瀑内的三人听得心中愕然，哪有师叔用这种调侃的语气和师侄女说话的，但当想到魔门中人行事不依常规正理，更不顾伦常道德，亦不以为异。

婠婠露出一个甜蜜娇柔的笑容，带点撒娇的动人神态道：“师叔又来了！别忘了婠婠在与师妃暄决战前，必须保留纯阴之质啊！”

边不负柔声道：“当然不敢忘记，只是提醒你罢了！与其便宜外人，不如把红丸送给师叔。”

婠婠的目光再投注潭水上，射出凄迷和若有所思的神色，似乎心神到了另一个空间和时间处去。

边不负爱怜地拍拍她香肩，道：“快天亮了，走吧！”

看着两人消失在谷口外，三人松了一口气。

寇仲咋舌道：“若他们多视察一会，定会发觉我和小陵塞在石隙的宝书。”

跋锋寒一呆道：“是《长生诀》吗？”

徐子陵答道：“当然不是，而是有位老先生送给我们有关园林、建筑、兵法的书籍，跋兄如有兴趣，可随便借阅。”

跋锋寒显然不感兴趣，道：“眼前最安全的地方，莫过于躲在这道水瀑之内。你们先出去把那几本书藏好，再回到这里来。我们在这里好好养伤，得过了今晚，然后设法反击。哼！先干掉边老贼和婠妖女，然后逐一收拾其他人，我跋锋寒岂是好惹的。”

等到天际逐渐发白，到了午前时分，先后有几批武林人物寻到小谷来，幸好没有发现他们。

太阳下山，三人离开水瀑，均有气爽神清，体力全复的感觉，唯一美中不足处，是浑身湿透、衣服破烂。

在潭旁石上坐下来，寇仲惋惜道：“若没把衣服留在食店内，现在有新衣服替换了。”

跋锋寒瞪他一眼，抚着平放膝上的斩玄剑道：“你们的伤势如何？”

徐子陵抹掉从湿发滴下来的水珠，答道：“该好了七、八成了，只要再有两三天，可完全复元过来。”

跋锋寒默然片晌，叹道：“《长生诀》真奇妙，只是在疗伤一项上，已非其他所谓神功能及。”

寇仲忍不住问道：“你的情况如何？”

跋锋寒欣然道：“幸好你两个家伙硬扯我到水瀑去行气运功，既避过杀身大祸，又加快了疗伤的速度，现在已痊愈大半，只要暂时避开像婠妖女和边不负那种高手，其他人仍不被跋某放在眼内。”

徐子陵苦恼地道：“瑜姨究竟有没有落在他们手上呢？”

寇仲道：“听他们的语气，并没有擒到瑜姨，否则会利用她来诱我们入彀。”

接着问跋锋寒道：“东溟公主怎会是边不负的女儿呢？”

跋锋寒道：“琬晶没有向我说清楚，其中说不定有些难以启齿的事，看琬晶提起边不负的神态，她对这个父亲是深恶痛绝的，还说会亲手杀死他。”

两人听得呆了起来。

跋锋寒忽然轻松笑道：“我们不如再回襄阳去，既可找两套新衣替换，又可顺手教训钱独关那些蠢才，再抢条快船供我们依原定计划北上洛阳，立威天下，岂不痛快！”

寇仲哈哈笑道：“这几句话甚合吾意，左躲右藏，岂是大丈夫本色，谁的胆子够大，便放马跟来吧！”

徐子陵皱眉道：“假如弄得敌暗我明，我们不是要处于被动和挨揍的劣势吗？”

跋锋寒道：“所以我要乘船北上，待他们知道时，还要费一番工夫方可追上我们，也不像在陆路般那么容易被人聚众围攻。必要时还可引他们追上岸去，才设法击杀，主动全操在我们手上。”

寇仲拍胸保证道：“我是操舟的高手，只要船儿性能良好，我可摆脱任何敌方的船只。”

徐子陵听得直摇头。

跋锋寒站起来道：“好吧！现在回城，仍可有段睡觉的时间，钱独关是大富之家，他在城内除主宅外，尚有四处别院，金屋藏娇，我们就到他最宠爱的小妾白清儿所居的‘藏清阁’去打扰一晚，假若钱独关来访白美人，将是他倒霉的时刻。”

寇仲奇道：“你怎会对老钱的事知道得这般清楚呢？”

跋锋寒若无其事道：“因为我受了别人五百两黄金，要取他项上人头，只是尚未有机会杀他罢了！”

两人听得愕然以对，开始有点明白跋锋寒的谋生方法。

三人翻过高墙，只见房舍连绵，隐闻犬吠之声。在这夜深人静的时刻，只有当中的一座高楼和主堂处有灯光透出。

跋锋寒道：“这宅院分内外两重，外院有护院恶犬巡逻，但因白清儿怕犬只，所以下人不让犬只进入内院，去吧！”

三人腾身而起，奔过数重房舍，越过内墙，来到内院的大花园内，只见亭台楼阁，小桥流水，在月照下清幽宁静，景致动人。三人屏息细听，肯定了左方的一所厢房没有人，横过花园，穿窗而入。里面原来是个大书房，画桌上摆了文房四宝和写画的绢纸等物。四壁挂满字画，充满书斋的气息。

跋锋寒笑道：“忘了告诉你们老钱的白美人擅长书画，你们在这里待一会，我去偷三套衣服回来。”

跋锋寒穿窗去后，两人在置于一角的两张卧椅上舒服地躺下来，想起昨天的恶战，与现在优哉游哉的情况，实有天渊之别。

寇仲长长吁出一口气道：“世事确无奇不有，你想得到我们会和风湿寒如此这般的患难与共，联手进退吗？”

徐子陵沉吟道：“我始终觉得老跋是那种随时翻脸无情、天性冷酷的人，和他这么走在一起，是福是祸仍是难以逆料。”

寇仲冷哼道：“我们和他只是基于眼前利益的结合，只要小心点，他能奈我们如何？那次在大洪山，我看他真的有心杀你，只不知为何会忽然改变主意。”

徐子陵道：“这人正正邪邪，行事难测，我们定要防他一手。”

寇仲点头同意。

这时跋锋寒回来了，把两套衣服掷在他们身前，道：“快换衣服，照我看钱独关今晚会到这里来，因为白美人的两名贴身小婢正在弄燕窝汤，份量足够十多人喝。”

两人精神大振，起身更衣。

三人换上一身劲装，都嫌衣服小了一点。

跋锋寒苦笑道：“这已是我能找到最大件的衣服，谁叫我们长得比一般人高大呢？有利亦有弊嘛！”

两人听得发噱好笑。

寇仲正要说话，人声隐隐从前院方向传来。三人留神静听，认出其中一个正是钱独关的声音。跋锋寒双目闪过森寒的杀机，右手作了个斩劈的手势。

寇仲移到窗旁，往外瞧去。只见十多人沿着长廊朝他们的方向走来，带头的是钱独关和一名形相奇特、长发披肩的高大男子。

寇仲骇然退后，失声道：“李密来了！”

以徐子陵和跋锋寒的胆色，亦同时色变。

三人从没有想过会在此时此地遇上李密，登时乱了方寸。

李密乃天下有数的高手，威名尤在杜伏威之上；手下又能人无数，纵使以三人的自信，这时能想到的亦只是如何偷偷溜走，再非如何去找钱独关算账。

照常理计，假若钱独关要招待这么尊贵的嘉宾，必是合府婢仆列队迎迓的阵仗。但以现在连个先来打扫执拾一下的准备功夫都没有的格局，不用说李密这次的行踪绝对保密，却偏给他们误打误撞地碰上了。

他们究竟有什么重要的事情要商量呢？李密乃精于兵法与诈术的人，只看他如何布局杀死翟让便可见一斑。他于百忙中抽空来此会钱独关，自有天大重要的急事。

跋锋寒低呼道：“快走！他们是到这里来的。”

寇仲环目一扫，最后目光落在立于画室一角的大橱柜处，道：“你们到外面找个地方躲躲，我要听听他们说什么。”

闪电般移到高达八尺的大柜前，拉开柜门，只见里面全是画纸，塞满了柜内的空间，哪有他寇仲容身之所。

寇仲不敢怠慢，把一大叠画纸捧起，塞到刚来到他身旁的徐子陵怀内。跋锋寒立时会意，也赶来接过另一叠画纸，当两人捧着重逾百斤的画纸由另一边窗门离开，寇仲则躲进柜内腾空出来仅可容身的位置，关上柜门，钱独关刚好推门进来，确是险至毫厘。若非高明如三人，不被李密察觉才是怪事。

柜内的寇仲深吸一口气，收敛全身的精气，进入《长生诀》内呼吸地说道境，把体内的机能放缓，以避免为李密所察觉。

钱独关的声音在外面响起道：“密公请上坐！”

接着是众人坐下的声音。

寇仲倾耳细听，凭呼吸声便知只有五个人在画室内，其他三个人不用说都该是非凡之辈。不禁心中得意，任李密智比天高，亦想不到会有人先一步藏在画室内。

只希望徐子陵和跋锋寒没有泄露行藏便成了。

李密的呼吸幼细绵长不在话下，其他另外两人的呼吸声亦是似有若无，显示这两人的武功绝不会比李密逊色多少，只是这发现，便骇人之极。

李密雄浑低沉的声音在柜外响起笑道：“这座藏清别院清幽雅致，仿佛闹市中的世外桃源，钱兄真懂享受人生。”

钱独关哈哈一笑道：“密公眼光独到，一目了然地看透小弟。我这人自少胸无大志，只望能长居温柔乡内，快快乐乐度过这一生便算了，诸位切勿笑我。”

寇仲心中暗骂，因为若钱独关真是这种人，就不会当上襄阳城的城主，昨天更不会围捕他和徐子陵。他这么说只是向李密表态，一方面显示自己不会和李密争天下，另一方面则使自己居于更有利的谈判形势，一石二鸟，颇有谋略。

一个年轻的男子声音笑道：“钱城主真懂自谦。听人说城主日理万机，曾试过七天昼夜不眠不休地工作，没有踏出官署半步，精力旺盛得让人佩服。”

赫然是徐世勣的声音。

这番话明是捧钱独关，其实却暗示他们对钱独关的情况了如指掌，警告他不要耍手段。

钱独关干咳一声，有点愕然地道：“是钱某刚接掌襄阳时的事了，想不到徐军师的消息这么灵通。”

李密淡淡说道：“因为我们对钱城主有极高期望，所以特别留意城主的情况。”

钱独关哈哈笑道：“能得密公关注，钱某实在深感荣幸。但望钱某不会令密公失望就好了。”

接着叹道：“钱某本以为此次见密公时可献上两份大礼，可惜功亏一篑，竟给那两个小子溜掉。”

两声冷哼，一尖亢一低沉，同时响起，充满不屑的意味，显然来自尚未发言的两个人。连在柜内的寇仲，亦给哼音震得耳朵隐隐生痛，可见两人的内家功夫，是如何高明。

钱独关显然有点不大高兴，声音转冷道：“幸好如今有名震漠北的长白派符真和符彦两位老师亲来，照我看这两个可恶的家伙已时日无多。”

寇仲在忖度符真、符彦是何方神圣，李密岔开话题道：“听说跋锋寒和他们混到一块儿。这突厥人据说乃继毕玄之后西域武功最是卓异和天才横溢的高手，兼且手段狠辣，杀人像呼吸般轻松洒脱。所以我们必须小心对待。”

此人说话不卑不亢，不但表现出容人的胸襟，还于持重中见谦抑，不愧当今天下最具魅力和威望的领袖。

尖亢的男声冷冷道：“密公放心，我两兄弟无论对着什么人，从不会轻忽托大的。”

寇仲大感懔然，心中反希望他看不起自己，那一旦应付起来会容易许多。

李密欣然道：“有符真老师这几句话，三个小子是死定了！钱城主有什么宝贵意见，可供两位老师参详呢？”

几句说话，分别捧了钱独关和符氏昆仲，又拉近了钱符三人之间的距离，建立起沟通的桥梁，于此可见李密过人之长。

钱独关道：“我倒不是想长两个小子的威风，他们最厉害处是出手招式不依常规，千变万化，奇功绝艺层出不穷。他们那种带着强烈旋劲的真气，更是令人难以应付。”

徐世勣狠狠道：“杀他们是刻不容缓，因从来没人练成过的《长生诀》竟能被他们练出武功来，又每天都在进步中，若我们这次不把握机会痛下杀手，单是让他们向李世民泄出‘杨公宝藏’的秘密，我们便后患无穷。”

寇仲心中打了个突兀，为何徐世勣认为自己会把杨公宝藏的事告诉李世民呢？

声音低沉的符彦道：“我大哥精擅追踪寻人之术，连王薄那奸贼都要甘拜下风。只要给我们追蹑上他们，保证密公可去此担忧。”

李密沉声道：“那就拜托两位老师，但最好能在他们到达洛阳前赶上他们，否则一旦让他们进入王世充的势力范围，我们将难以纠集人手公然捕杀他们。”

符真、符彦高声答应。

李密发出一阵雄浑悦耳的笑声，叹道：“能和钱城主对坐畅舒心腹，实李密平生乐事，来！让李密先敬城主一杯。”

寇仲知他将要倾吐更多大计，精神一振，忙收摄心神，留意窃听。

徐子陵和跋锋寒此时藏身在一株老槐树的枝叶浓密处，居高临下瞧着下方远处守卫森严的画室，两大叠画纸则置于树下一堆草丛内。

徐子陵尚是首次和这突厥高手单独相处，心中涌起颇为复杂的感觉。他们间的关系颇为微妙。既亲近，又像很疏离；既惺惺相惜，但亦带着竞争和对敌的意味。恐怕谁都弄不清楚其间真正的情况。

跋锋寒凑到他耳边低声道：“你不觉得有点奇怪吗？放着大厅、偏厅、内院这么多更适合见客的地方不去，偏要到爱妾的画室来商议，绝对不合情理的。”