沉沉暮色笼罩了京城，寒风中钟鼓声声, 敲荡着天际厚压的云层, 惊起屋脊上栖息的群鸟, 瑟缩飞向远方。

煊赫仪仗自远处缓缓而至, 经过重重朱红宫门之后, 承景帝肃然进入了乾清宫。

随行的文武官员们已经散去, 幽深的乾清宫中点燃了盏盏明灯, 光亮自四面八方照来，显得承景帝的脸色有点发白。

“余德广。”他坐在光亮间，沉声道, “去传宿昕进宫。”

余德广才应了一声, 殿外就有人匆忙来报，说是太液池今日发生火灾, 琼华岛上的广寒殿几乎毁了大半, 好在金贤妃没有受伤。

承景帝双眉紧皱, 愠恼道：“朕今日才出宫一次, 就发生那么多事情？这到底是天灾还是人祸？金贤妃现在有没有回宫？既然没有受伤，就过来见朕！”

那前来报信的太监一听话语不对，虽不知承景帝为何对金贤妃产生怨气，但也只能连连答应，匆忙告退出殿。

余德广走到大殿外, 低声吩咐门口的內侍速速传召宿昕入宫，紧接着回到君王身边，劝慰道：“万岁切莫生气过度, 如今头等大事是皇子平安健康，虽说暂时不在宫中，但只要有可靠之人保护着，比什么都强。”

承景帝心里不是滋味，自嘲一笑：“余德广啊余德广，你说说看，朕这宫中居然连自己的后嗣都保护不了，还谈什么九州太平？”

余德广连忙下跪：“万岁只是一时疏忽，谁又能想到您的后宫之中竟然也有人如此不择手段呢……”

话语未落，门外传来朗声通报。

“金贤妃前来叩见万岁！”

余德广识趣地闭上嘴，退到了一边。承景帝眼神一沉，当即宣她入内。

*

朦胧光影下，金玉音卸去了玄黑的斗篷，慢慢走上玉石长阶。

浅碧色玉兰花苞的长袄遮盖不住丰润的身形，杏白梅花纹织金马面裙流转微芒，在她行动间莹然生姿。

她还是云淡风轻地步入大殿，在宫女的搀扶下想要向承景帝下跪行礼。承景帝沉着脸注视着她，最终还是发话道：“不用跪了。”

“谢万岁。”金玉音还是屈膝作礼，起身轻声道，“万岁车马劳顿了一日，正应好好休息，臣妾本不该过来打搅，只是……”她微微一顿，眉间紧蹙，“太液池今日起了大火，臣妾险些葬身火海，听闻万岁回来，便觉得有必要过来诉说其中内情。”

“内情？”承景帝审视着眼前人，“朕倒想先问问你，在这场大火中，太液池中是否少了一个宫女？”

金玉音扬起黛眉望向承景帝，微微错愕着，随即如释重负：“万岁可知那名宫女现在去了何处？臣妾当时听说她被人强行带走，心急如焚地派出禁卫追查，最后她却被看守北安门的腾骧卫放出了皇城。这一离去便再无音讯，臣妾担惊受怕至今，听说万岁回宫，这才匆忙赶来。却不料万岁已经知道此事了！”

她这话一说出来，站在承景帝身后的余德广不由偷偷瞥了她一眼。先前他在地坛跪在君王面前，诉说小穗被人软禁在太液池，御马监的人拼死才将她救出。如今金玉音居然毫无心虚之意，镇定自若地承认太液池内确实丢了宫女，而她自己，竟为此而特意过来……