永定门外, 进京贺寿的驼队一眼望不到尾。苏敏官倚着一棵大柳树，一边分心观察骆驼，一边注视城门口来来往往的行人。
没有他熟悉的身影。
算算时间, 她再磨蹭也应该出来了。就算她跑去便宜坊吃一顿烤鸭给自己压惊，此时也应该结账走人了。
灰黄色的太阳挂在天上，缓缓滚动。灰色的土城墙投下笨重的影子。风沙穿过落了叶的树枝, 把地上的土石吹得原地乱滚。
苏敏官的心思跟着那些石头乱滚。这几日捻匪作乱, 地方官员剿匪不利，不敢上报, 捻军一度兵临卢沟桥。京城罕见戒严, 查得异常仔细。口音不对都能被盘问半天。
他记得自己幼年时上京。当时也正值什么皇家节日，喇嘛庙门口排起长长的喇叭，低沉的乐声震得他头疼欲裂。十字路口戒备森严，全幅披甲的满洲将军纵马扬威, 吓得他险些哭出来。
然后他就怎么也不肯下车, 觉得这京城是天下最可怕之处。
今日再临, 心有余悸。
他像一只埋伏在丛林里的虎，乌黑分明的眼, 盯着城门口的一草一木。
他倏地直起身。
一个马戏团正在过城门。其中一匹马突然受惊, 左冲右突，鞍镫乱甩，马奴拉不住，反而被踹倒。其他几个驯兽的连忙冲上去帮忙。守城门的把总营官连忙避到小屋里。
趁着一片乱，苏敏官假装上去帮着牵马。马戏团的以为他是热心群众，守城门的以为他是马戏团的。在马儿的嘶鸣声中，他趁机闪入城门，被七手八脚胡乱搜了身, 然后匆匆融入川流的人群当中。
不远处的篱笆墙下，不声不响闪出两个青衣营官，用安徽方言轻声交谈。
“李大人说了，那个红毛洋人背后应有中国人指使。就是这个吧？”
“查出叫什么了吗？”
“走！跟上再说。”
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林玉婵张目向外望。外面果然已等了一顶小轿。抬轿的轿夫神气活现，穿着宝良府里的统一号服。
林玉婵迟疑，退后一步。
她过了两个月半饥半饱的日子，胳膊腿儿细如麻杆，走两步路就心慌，再要像当初似的抡拳头揍宝良，已经毫无胜算。
她强迫自己静下心，和颜悦色地问：“我到底是怎么洗清罪名的？请你跟我细说说，我好心里有数。”
“就是……就是我阿玛动用关系，另……另咨总理衙门缓颊，放你出来了啊。”宝良笑道，目光四处乱瞟，“我、我阿玛桃李满天下，有人争着给他办事儿呢，自然……自然一切顺利。当然我也跪了好几天……”
宝良今日容色有点憔悴，好像几天没睡好，看她的眼神躲闪，说几句话就赔笑。
“好啦，我这边践约了，林姑娘跟我回家吧。”
几个健壮的婢子跟上来，半拉半拽，把林玉婵往门口的小轿子里塞。
林玉婵：“等等！”
一个行人侧目。
宝良的神色狰狞了一瞬间，朝那行人喝道：“我接我自己媳妇回家，看什么看！”
他现在有婚书在手，可不算强抢民女，算合法接亲，谁敢有意见？
刑部的人全都眼瞎耳聋，一点没拦着。林玉婵出了这个门就和他们没关系。
林玉婵被人推进小轿，掀半个帘，认真看外面景色。
灰色的墙，土色的路，远处喇嘛庙的白塔金顶。小贩拖长了声音吆喝磨剪子戗菜刀。
轿子在一个小四合院门口停下。
林玉婵怀疑地问：“裕大人府上？”
“不不，是个别院。”宝良殷勤让她下轿，“先住两天，洗一洗，养一养。你看你都瘦一圈……”
院子里倒是新打扫过，里外两进，墙面有新漆，地上落叶扫在角落，石砖地上仓促摆着几盆花。
一个大麻袋，歪七扭八地堆在敞开门的堂屋墙边。看体积，像是自己之前带来的行李盘缠。
林玉婵屏息而立，过了几秒钟，才平心静气，对宝良道：“既然是裕大人运筹帷幄，救我于水火，我理应前去拜谢。你们不是最讲礼数吗？怎么不带我去见他？我做了你家媳妇，也总得拜见公爹吧？”
宝良用食指抹了抹冬帽缝里的汗，笑道：“他……可能还有点生你的气。最好别见。先让他适应适应。”
林玉婵心想，裕盛出手救她，反倒生她的气？
她敷衍：“先让我看看行李少没少。”
说话间，林玉婵已经迈入堂屋，检查自己的行李。
除了随身银两和铜钱不翼而飞，其他东西倒是一样没少，连个梳子都胡乱丢在布袋里。看来刑部的人知道她没什么油水，抄东西也抄得很马虎。
宝良凑到她身后，笑问：“喜欢这里吗？”
他这一个月过得不痛快。父亲裕盛大概是犯了太岁，莫名其妙被李鸿章摆了一道，焦头烂额应付不暇，白头发都多了一大把。他这个做儿子的，原本是回京休假，打算好好放松几个月，此时也不得不床前尽孝，承担起照顾老父的责任。没时间去探望他心爱的姑娘。
裕盛脾气上来时，随意打骂呵斥，罚跪罚写字，他也得受着。
但在他心里，希望的小火苗始终未灭。他多日的等待守望终于开花结果。林姑娘获释了！
当然，他不上朝，其中因由他也弄不清楚，也许就是太后天威难测，谁说得准呢。
他付出了无数努力想要把她救出牢狱，眼下她机缘巧合，提前获释，虽然有点打乱他的计划，但也算是殊途同归——说不定是老天爷见他心诚，有意推他一把呢！
宝良也不说破，等着姑娘感激涕零。
这个金屋藏娇的别院是仓促收拾出来的，虽然不大，里头铺陈了不少珍玩，应该比她在上海那个小破楼要舒服得多。
他摆着灯烛红纸，美滋滋地看着她拆行李，心想等生米煮成熟饭，她就算知晓自己案情的真相，估计也闹不动。
宝良忽然看到林玉婵拿出个漂亮的男式小帽。他眼一亮。
“马聚源的帽子！给我的？”
不由分说抢过来，摘下自己头上冬帽，把这新的往脑袋顶一戴——
林玉婵一瞬间来火，冷冷道：“这帽子是南方人戴的，您怕不合适。”
宝良是个典型旗人大扁头，把那帽子往脑袋上扣了好几次，果然尖尖的扣不下去。
他没好气地扯那帽子：“为什么不买个大点……”
突然，咔哒一声轻响，脖子上冰冰凉。
宝良意识到那是什么东西，当场有点腿软，两只手立刻举高，“林姑娘，你……”