一句话说完, 赫德已经全速进入危机工作状态，怀里摸出日记本，粗略写上几笔, 抓起手提皮包，机械地跟周围客人道别，然后快步离开。
林玉婵忙道：“哎, 不成功别怪我……”
也不知赫德听没听见。只听到皮鞋踩在木质楼梯上，发出笃笃回音。
还留在酒会上的客人们窃窃私语。总税务司大人再次成为谈论的焦点。
至于马清臣，他已经被这一连串的变故绕晕了, 又或许是被赫德怼得有点懵, 只能吩咐丫环收拾房间, 管家准备茶水，自己跟宾客们告罪, 提前结束这个开不下去的酒会。
“林小姐，拜托你照料一下我的妻子。我的汉语水平有限，我想此刻她更需要中国女性的陪伴。”
自己的“家事”被赫德揽走, 马清臣总算且顾眼下，对骤然失怙的妻子生出怜悯和愧疚。
郜德文从眩晕中苏醒，总算能有片刻安静, 找个空屋子，大哭一场。
所有的家人亲友都没了。自己的封号地位也没了。眼下她孤身一人，身边只有个貌合神离的洋人丈夫。
林玉婵吩咐丫环给她烧水洗脸, 脱下硬邦邦的会客的衣裙, 换了素衣。
如果从旁观者冷血的角度, 林玉婵觉得，自己现在应该建议郜德文抓紧手头的资源，赶紧把洋人丈夫绑紧在身边, 好好经营婚姻，生他一二三四个小孩，以保障自己日后的生存无忧。
但是……莫说这不符合她自己的价值观。就算她真想这么建议，在战争中成长起来的女侠郜德文估计也不会听。
她只能低声说：“我没什么能帮忙的……人死不能复生，你别做傻事，如果以后跟他过不下去，尽管来上海找我。”
郜德文眼带泪痕，微微惊讶，看着她。
这个偶然结识的林姑娘，跟自己没说几句话，就如此推心置腹地伸出了援助之手。郜德文在战火和内讧中成长，短短二十年生命中遭到不止一次背叛，本能告诉她，初次见面的人，谁都不能太信任。
但……郜德文转念又想，这无权无势一个小姑娘，又能怎么害她呢？她用手指沾樟脑油，抹在额角提神，镇静着自己那即将分崩离析的情绪。
“多谢你。”她朝林玉婵点点头，疲惫地说，“我……我没有家了，但我还不至于寻死觅活。如果哪日清臣真要休妻，我的嫁妆也够我用一辈子。不瞒你说，如今我比他有钱呢。”
林玉婵听到“嫁妆”二字，心弦拨动，立刻说：“嫁妆一定要攥紧，别让你的丈夫把它们都用了！”
郜德文再次惊讶地打量这个姑娘，终于忍俊不禁，带泪痕的眼角轻微地弯了一弯。
“你还挺懂。谢啦。”
林玉婵见她情绪稳定下来，再看看天色，礼貌告辞。
出门才觉出肚子饿。好好一场高端酒会，她只喝了两杯洋酒，一口饭没来得及吃，也亏得有那苕面窝垫肚子，否则此时肯定路都走不直。
汉口租界内大街空旷，新竖立的煤油路灯亮着微弱的橙光。汉口本地闲杂华人已经赶了个干净，只剩三三两两的优雅绅士，走在高大的西式建筑群中，显得安全而静谧。
几个同样离开酒会的洋人小伙子跟她搭讪：“中国小姐，你住哪？我们送你吧。”
巡捕来来去去，目光不时往她这个华人面孔上瞄。不用想也知道，若她真的一路独行，难免被当成什么特殊职业者。
林玉婵于是点头。
几人都是当地洋行的职员。林玉婵一边走，一边给他们发了名片，回答了几句好奇的问话，总算稍微完成了一下今日的KPI。
到了租界和华界相接的栅栏门，几个洋行小伙子互相看看，犹豫了一会儿。
“没去过华界……不过咱们好几个人呢，应该不会有危险……顶多脏了鞋子……总不能让年轻小姐独行……”
没商量几句，栅栏门口停下一辆马车。一个人影旋风似的下来，把那年轻小姐拐上了车。
“大胆，快停车！这是英国人的命令！”几个洋行职员愤怒地叫嚷，“你是谁？你怎么敢——”
空中传回一声嚣张的宣告：“她的paramour！多谢你们照顾我的女孩！”
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马车辘辘而行，一道厚帘，将无情世事隔在外面。
“……唔，不错。”
林玉婵的心思还缠绕在郜德文和苏州惨剧之上，苏敏官轻声叫了她好几次，才回过神来。
“嗯？什么不错？”
一低头，发现腕上多了个手镯。简单轻巧的银镯子，掐丝细如发，嵌合处是两瓣小青梅，开口和安全链藏在里面。
不大不小，正好挂在她手腕最窄处，给那细伶伶手腕添了一抹丰腴之感。
她回神，第一反应是喜欢：“太可爱了！”
小少爷的眼光果然不是盖的！
然后有点脸红：“给我的？”
苏敏官笑而不语。
方才茶楼里谈生意时，那首饰小贩果然去而复返，跟他一唱一和地搅浑水，把那几个友商架得高高的，省了他不少事。而且小贩精明，特地又带了另一批没那么俗艳的首饰。苏敏官略略一看，还真有几样入眼。
于是跟几位友商一道破费，也选了件最别致素淡的，拿去讨他的paramour欢心。
如今银饰普及，并不算太贵重的东西。林玉婵高高兴兴谢了，托起手腕左看右看。
等马车停稳，她才惊奇地发现，露娜停泊的码头上，工人们正井然有序地撤着路障。
“快点！赶在宵禁之前清理干净！”一个守城把总腆着肚子巡视，“娘的，终于走了，今日让老子睡个好觉！”
林玉婵心跳加速，忘记手镯，惊讶地回头看了一眼。
夜色下，苏敏官的半边脸被路灯照成暖色，他眼里闪过一丝愉快的困惑，看看码头外一池黑水，又看看面前的长衫姑娘。