司徒马与戚卓容走进寝殿, 裴祯元半靠在床上，看到戚卓容来了，微微一笑, 却也不问别的，只问正事：“今日外面, 可有起什么风波？”

司徒马便把刘尚书几人的事说了，末了还不忘添一句：“昨日进宫, 今日又要进宫，他们也不嫌麻烦。”

戚卓容道：“他们受秦太傅熏陶颇深, 本就不待见我, 如今听说我是女子, 当然更加愤怒，毕竟在他们眼里, 我有欺君之罪。”

“算起来陛下不也是秦太傅的门生？陛下怎么就不这样？”司徒马气哼哼道，“不过话说回来，他们倒真是忠心耿耿, 东厂的人趴在姓吕的屋顶听了半天，宋长炎在那儿怂恿他们, 还没怂恿成功，反倒被他们呛了出去，还算有点脑子。”

裴祯元无奈一笑：“他们几个……就是这样。”

“挺好。”戚卓容倒是想得很开, “这朝堂上本就应该是什么人都有，他们确实为国出力，又确实对陛下忠心, 那便没什么可指摘的。都混了这么久了，也不会轻易被当别人的枪使，只是无论如何, 今日宋长炎这一番话，肯定多多少少会在他们心中留下芥蒂。”

他们对裴祯元忠心，一是身为臣子，本就应该对君王忠心，二是裴祯元是个明君，确实值得他们的忠心。可若是有一天裴祯元变了，变得不再能听得进谏言了，变得纵容宦官把持朝政了，他们还会有那般坚定的忠心吗？

“宋长炎到底图什么？”司徒马不解，看向裴祯元。

裴祯元若有所思。

宋长炎一直是个谨慎的人，就算是陈敬的得意门生，那些年来，陈家做的不光彩的事，也没有沾染到他身上半分，或者说，他用了些手段，保证了自己面子上的清白。是以，当年裴祯元没有贬谪他，而是继续让他留在内阁，当他的大学士。世家需要削弱，但不可能铲除，他留在内阁，也算是对世家的一种稳定，维持朝堂的平衡。

今天他亲自登门，游说平日并不熟悉的同僚，不太像他的作风。

不过，也不是全无道理。与刘尚书几人往来频繁的，都是裴祯元这边的亲信，亲信自然不可能干出什么逼宫请求彻查的事来，而其他人官位不够高，哪怕有心劝谏，最多也只会上奏陈明。只有内阁亲自出面，才有说动人心的可能，而看在他的官位份上，其他人肯定至少会听完他讲话，至于能听进去几分，那就看天意了。

“内阁其他人呢？可有动作？”裴祯元问。

司徒马道：“没有，一切如常。宋长炎与那几个人，其实也没有太多的私交。”

他是陈敬的门生，旁人避陈敬还来不及，又怎么敢去与他深交呢。因此，庞侍郎说得对，若不是戚卓容，他也不会是现在这个不上不下的尴尬样子。

“宋长炎当年的同窗好友，都卷入了陈敬案中，流放的流放，贬谪的贬谪，如今只剩他一人在朝中，身居内阁，权力却甚至不如六部大，怨恨我也是情理之中。”戚卓容道，“我只是想不明白……他到底，是如何发现我的身份的？”

“是啊！”司徒马也大惑不解，“我成天和戚卓容勾肩搭背的，我都没有发现，他是怎么发现的，光靠眼睛看出来的？”

戚卓容冷笑一声：“你还好意思说？”

司徒马后知后觉地反应过来，尴尬地摸了摸鼻子，道：“怪不得我和别人勾肩搭背都没关系，只有你总是把我甩开……”

裴祯元在床上凉飕飕道：“戚大人这时候倒是知道男女大防了，前几日非要解朕衣裳看朕的伤势，怎么不见戚大人顾忌呢？”

司徒马大惊：“你还干过这事？你怎么只许州官放火不许百姓点灯啊！”