这支军队主要由苍白女士的残部构成。灰色巨塔底下的地下城远比任何人想象的都要庞大,更别提在漫长的岁月中,这里一直在被扩建——被困在这儿的“人”因为各种各样的目的继续发掘,建造,一些原本存在于地下的空间,比如地底妖精们的家乡,就被纳入了这个巨大系统中并使其进一步扩大。
因此,军队的规模还在缓慢而持续地扩张。有战争骷髅,一部分僵尸,地下的穴居生物,其杂交诞生的畸形后代,因魔力实验而诞生的新的扭曲种,总之成分相当复杂,控制了除时光之井外的几乎所有区域,并不断对守卫者们发动袭击。
而守卫者,则大多数是席里恩·佩里斯的残部。一些人在战争当中在地城里迷了路,等他们发现战争结束之后同样发现自己没法儿再离开了。据小妖精的说法,是有一位莱布莱恩死灵骑士把这些人收拢并组织起来,建立了最初的守卫者部队,他声称自己得到了宗主阿加莎的明确指令,愿意牺牲一切,坚守于此。
“那些人的首领是谁?”乔斯林问。把一群奇形怪状的东西组织起来并建立军队,还维持了数千年的时间,就连一个吹牛大王都不会讲这种笑话,但在这里做到了。要是他没猜错——
“是一个魔鬼领主。他现在实际统治着他们。”
没猜错,一个魔鬼领主——陨落之灾的时候一位魔鬼领主在这里跟灰海神大战一场,魔鱼侍卫镇就因为灰海神的侍卫而得名。打那之后就失去了跟那位魔鬼领主有关的任何记载,这说明他并没有再回到地狱里。这是挺明智的选择,否则等待他的肯定是降阶的耻辱——在席里恩·佩里斯重建并入主地狱之后,除他本人以外不存在任何领主了,他也绝不会容忍另外一个“老资历”留在自己的地盘上。
这就是乔斯林想要找的人。他得想法儿利用那位魔鬼领主重新回到地狱,逃离这个时间囚笼。不过目前的情况比之前预想的要麻烦一点。乔斯林原来觉得一位曾经弑神的魔鬼大领主肯定自身也遭受重创,因此才会留在主位面,那么,他十有八九是被封印在巨塔之下的。
但现在他知道这位大领主在统率一支军队,继续与苍白女士进行长久的战争。五千年的时间足够他重新强大起来,即便没有、仍旧处于某种受创状态,肯定也不是自己能对付得了的。
所以说——啊,等等。
“实际统治着是什么意思?”
“据说,我是说据说,有个什么人还在统治着那位魔鬼大领主。好像是外面的人。”小妖精盯着乔斯林,“我真的知道得没多少了。守护者跟魔鬼军队没多少接触,我们很偶然才能从他们那里得到一点儿信息,而且还大多都是假话。为魔鬼效力的人说他们的大领主有时候会跑到这里——就是我们现在待着的地方——寻找一些帮助什么的。所以索罗斯骑士觉得他是在跟外面的什么人联络……”
“索罗斯骑士,就是你们守护者的领导人?”
“啊,没错。索罗斯骑士说每一次魔鬼来到这儿之后,隔上很短的时间就会对我们发起进攻,所以在外面肯定还有个什么人在操控那位大领主,至少是有什么交易——”
“从多久前开始?”乔斯林的心里掠过一个不怎么好的念头。“从多久前开始你们认为魔鬼的头上还有个上司?大概两千多年前?”
两千多年前就是四百多年前——马扎塔成为南方宗主并且继续守卫这里的封印的时候。
“好像是?反正不是一开始就有。是不是两千多年前你得问她。”小妖精放松了一点儿,朝僵尸的脑袋努努嘴,“那时候她还没变成僵尸呢,肯定记得清。”
这么说地下城里曾经有活人,至少繁衍到两千年前,十有八九是苍白女士的部队曾经的消耗品之一。毕竟死灵法师把除他们自己之外的任何东西,包括人类活体,都当做消耗品。
乔斯林试着把僵尸的脑袋搁到脖子上。但刚才艾德里安的手法太粗暴,脖颈皮肤和颈椎骨完全被扯断了。他只好试着在地上找到一枚类似树枝的东西,用它把两截颈椎骨给固定起来。但这么一来,僵尸的脖子就不得不微微扬起,看起来相当高傲。
而脖颈上的皮肤就没什么好办法了。乔斯林只能说:“往后可以弄个颈环什么的——白银港的淑女们最近相当流行这么干。那么,抱歉,你的伙伴说的时间有没有错?是两千多年前,你们觉得魔鬼大领主有了一位顶头上司?还是待在外面的那种?”
僵尸昂着头,努力发出声音。乔斯林刚才好像没把她的气管给对接好,以至于她的声音像是微风吹过缝隙,只能从强弱高低分辨出模模糊糊的语句:“没错,就是那时候。”
“马扎塔。啊,不,应该是那位蝗虫之主。”艾德里安说,“你看,跟着直觉走总是没错的。谁能想象这么一幅场景?一位可敬的莱布莱恩死灵骑士团的南方宗主,理智、宽容、坚守责任,牺牲掉自己一切,把自己锁在棺材里,好守护一个可怕的遗迹不被开启。但是!背地里!某些时候!他的无比邪恶的另一面却通过某些办法,成为了一支恐怖军队的指挥者!哈哈哈,我怎么觉得一点儿都不意外呢——看见他那个样子的时候我就在想,世界上怎么可能存在这种人?老弟,现在你还怪我在外面干了那些事儿吗?谁都知道越早把阴谋诡计揭露出来就越好对吧!”
“如果你是指他有可能亲自跑进来、从一个指挥者变成实际控制者的话。”乔斯林说,“如果这是真的我们就没时间废话了。尽快离开这儿,去找到那位魔鬼大领主。在马扎塔……蝗虫之主真的跑进来之前,也许这事儿对我们来说还是一种优势。我想到了一个好办法。”