万万没想到，不去想阿曼达·希尔这事儿对现在的乔斯林来说竟然有点困难——这天接下来的时间里，他都忙着在下城区给自己找房子。

然后就在他这么忙忙碌碌的过程中，总是时不时就想起阿曼达。

因为，怎么说呢，打他知道男人和女人之间到底是怎么回事儿那天起，就从没跟任何女性像阿曼达这样相处过——不是为了跟她上床，却还得对她悉心关怀。

这叫他总是忍不住生出一种诡异的不适感，就仿佛她对自己而言很与众不同似的。

这是一种错觉：一种特殊印象很容易被误认为是类似爱情的好感。

他开始认真琢磨要不要去跟阿曼达·希尔上一次床。上床，丢几枚板子，然后再消失不见，什么特殊印象统统见鬼——这事儿他做起来就驾轻就熟了。

好在，这种担忧或说“特殊印象”，在下午的时候被“找到一栋适合居住的房子”的喜悦给冲淡了。

在靠近分隔上下两城区的白色高墙附近的一处地势稍高的山坡社区当中，乔斯林看中了一栋临着峭壁的房子。

这栋房子的墙壁以石材和榉木混建，一共两层，左右两边都没邻居，仿佛一座高踞悬崖上的小城堡。

前面是一个不大的院子，东侧有一架葡萄藤，底下有一小块可以放置小圆桌和两把椅子的草坪。西侧是马厩，前面种了一颗大李子树。乔斯林目测那树遭了虫灾，看着树叶蜷曲，无精打采。

进门之后房子一层的左手边是个带壁炉的起居室兼餐厅会客厅，右手边是间有大窗户的书房。往里头走是厨房、贮藏室、往二层的木质楼梯，另一边是盥洗室。

到了二楼，左右两边都是卧室。前窗能瞧见这片坡下的大半个城区——要是哪天有一整支军队打算来围剿他，他也能提前有所警觉。后窗能瞧见白银湾——要是被那支军队攻进家里而无处可逃，他就能立即从窗户里一跃而出跳进大海。

房子的租金是每年整十个金欧，附赠家具日用以及马厩里堆着的干草和木柴，价格相当公道。乔斯林付了一欧定金，双方约定明天签合同、付租金。

接下来的时间乔斯林就待在二楼左手边的卧室里。床在靠海那一边的后窗，而前窗底下有一张四个抽屉的细脚樱桃木书桌，前任主人——据说是个挺有名的兽医——在抽屉里留下了一叠空白羊皮纸、一摞洁白的布料纸、一支蘸水笔。

现在乔斯林就在桌上摆了一张布料纸、一个浅盘。用小厨刀在自己手腕上开了口子，将紫血挤到盘子里，然后用蘸水笔蘸着自己的血，练习以地狱语书写契约，同时盘点自己眼下还有哪些可以用于复仇的筹码。

大概有三个：魔鬼体质、契约、剑术。

魔鬼体质的优势，除去永葆青春之外，还在于能力的提升上限。倘若一个人并非操法者，在个人武力方面的上升空间就极为有限，而魔鬼却可以通过获得并吞噬灵魂来叫自己变得更加强大，甚至拥有与神灵抗衡的能力。

乔斯林知道眼下的自己远远算不上“强大”——身体里的地狱魔力和圣印神力维持了某种平衡，叫他现在外表看着像人，却没有被魔鬼那种独特的道德准则扭曲人性。但如此的代价就是，他没法像真正的魔鬼那样施展某些天赋法术，在力量和速度方面也远远无法同可以徒手拆毁银指法师塔的艾西莉相比。

所以他想要谨慎地试一试，在适当吸收灵魂力量的时候，自己能不能压制魔鬼血统中的那些可怕本性。

上回对付二级法师莫瑞恩·马丁的时候就已经有点吃力，要不是因为环境优势以及那家伙没搞清楚自己的身份，也许失败的会是自己。

可以预料的是，他往后会遭遇越来越多的凶险战斗，而如果不能尽快叫自己变得更加强大，就会有在主物质位面被杀死的可能。