当爱丽丝来到中枢高塔外部分离出来的操控平台上时，塔与基地主体的分离工程已经完成大半。无数小型的工程机械人从舱体中飞出，降下到地面上制造地基以及搭建重力井。而塔的底端也开始延伸出金属链，深深地刺入大地，并与其紧密联结。

不周山为天柱，既然是天的柱石，就必须和整片大地紧密联结。单纯地只是将塔基插入地面是不合格的。因为那样并不能够构成足够完整的概念。

她走进遍布自动机械的大厅，在踏出第一步的时候脚尖稍微用力了一点。

“我听得见你的声音。”大厅中央被光幕和自动机械环绕着的帕秋莉头也不抬地开口说道。“没有必要特意强调。”

“嗯，我知道。”

帕秋莉挥了挥手，她身边的所有光幕便全数消失。那些高速运作着的各式机器也都静默下来，停止工作或者离开指挥大厅——她从座位上站起来，看向爱丽丝的目光中隐藏着些许的怒火。

“一副做了亏心事的模样，不知道的人看了还以为留下来的人是我。”她的语气激烈，言辞尖刻。

“我很抱歉，帕琪。”

“无价值的行为，毫无意义，自我牺牲的感觉让你感到很愉快吗？内心充斥了占据道德高点的满足感？还是说你以为这样就可以处于比我更高一等的位置上了？”

“我很抱歉。”爱丽丝垂下眼帘。“但是，留下来的人需要承受更大的压力。”

帕秋莉‘哼’了一声。恨恨说道：

“这并不是第一次了，几百年前的时候你就喜欢做这种事。有时候我甚至怀疑你的内心深处潜伏着某种隐秘的自毁倾向。只有如此，才会让你这样喜欢‘断后’，‘自爆’之类……单纯只是浪费资源的行为。缺乏了你的计算量，我之后很难独自维持这座基地直到这个世界结束。”

“我很抱歉。”

“你真的是除了抱歉以外什么都不会说了。”帕秋莉摇了摇头。“我当初究竟是怎样才会被你这种家伙给迷倒的。罢了，我这里还有另外一份方案——我们可以把塔留在这里，布置好伪装的结界后暂时放着不管，然后直接传送走，带着那帮死国天使到外太空去溜圈……磨到时间差不多了再用太空桥传送回来正好完成仪式。这样的话我们就可以……”

“帕琪。”爱丽丝冷静地打断了她。“即便安置了最高标准的防护结界，中枢高塔在二十四小时内不被发现，不被打断的概率。依旧小于千万分之一。”

“……是这样吗。”帕秋莉扭过头，不去看她的眼睛。“那你就去吧，一如往常一般，干净利落地从我眼前消失——我是不会为你哀悼的。”

“嗯，一如往常一般。”爱丽丝向前靠近了些许，身体前倾着轻轻地在帕秋莉的唇边轻吻了一下。“那，我走了。”

“快点走。”帕秋莉伸手把她推开，身周的光幕一道道地亮了起来。“我还有许多工程和重要事项需要处理，没有时间在这和你干耗。你还留在这里做什么？难道你以为我会像是一个死小孩一样哭出来不成？”

爱丽丝抿起唇笑了笑，不去揭穿眼前的人儿那副口是心非的模样。虽然只是短暂的会面，但这数分钟的对话却给予了她强烈的信心。她觉得……自己待会所需要应付的那些敌人，似乎也没有想象中的那样可怕了。

她离开了临时的指挥处重新回到中枢高塔的顶端。目睹着塔的基石与地面以肉眼可见的速度缓慢融合，然后闭上眼睛，开始了最后的等待。

……

比她所预料的要晚上一些，她一直等到赵樱空传讯后的第五十五分钟，中枢高塔仍旧未能够彻底的融入地面，成为如同天然山峦一般的坚固造物。但在这个时候，远处的天际线上却迸发出了微弱的光。

它们来了。

它们如同海潮一般。

“结果，终究还是没能够赶得上吗？”爱丽丝轻轻握拳，对自己说道：“我还以为会有那么一两分生还的希望的。但是果然……注定的吗？”

距离‘不周山’的概念构筑完成还需要几分钟。但毫无疑问，天使的军团抵达，并淹没这里所需要的时间绝对不会超过一百秒。

【一百秒啊，我至少得把这个时间拖延到三倍才行。】

爱丽丝抬起脚尖，在塔顶端的平台上稍微用力地点了几下。一道微弱的震荡便沿着塔身传下，在无数相互拼嵌交错的金属结构中发出了如同钟鸣一般的沉闷颤音。

【帕琪，你们该走了。】

环绕着中枢高塔的环状基地迅速变得模糊，太空桥再度运作，将实体世界中空间结构打乱，从而开启出足以让这覆盖数万平方公里的庞然大物得以进行远距离的传送。肉眼可见的，基地的形体由稳固的存在而缓慢地转变为虚无，而在两秒之后，这虚无的轮廓也完全消逝。

转移成功。

爱丽丝没有在基地离开的时候向下观看，但她知道有一道视线从自己离开帕秋莉所在的主控中心时便一直跟随着自己。她知道那是谁，她也知道那道视线中究竟包含着怎样的情绪。

“如果一切成功，下次再见面的时候，帕琪会对我说什么呢？唔……我想应该不会是一句‘欢迎回来’吧。”爱丽丝轻轻摇了摇头。她随即便将脑海中的诸多杂念尽数抛却，闭上眼睛，握紧了拳头，而有着蛇一般形状的符文便在她的体表逐一显化，她那头淡金色的短发也在魔力的变转下逐渐变长，颜色也随之迅速加深，化作了如同火焰燃烧一般的绯红色彩。

——‘共工者，人面，蛇身，朱发。’