爱丽丝眨眨眼睛，她发觉自己再一次地回到了教廷外侧的罗马城中，四周是一如既往的寂静。热风拂过，先前所经历的那一切都仿佛一场梦幻一般。

她抬起手，在自己的太阳穴上敲了敲。这个触发性的暗示动作立即便联通了她和帕秋莉之间的隐秘通讯渠道，藉由卫星网络和大图书馆的通讯加密在两人之间构建出了一个完善而安全的沟通桥梁。

“帕琪。”她垂下眼帘。“你现在在吃桃子吗？”

【……没，扔掉了。你已经遇到她了是吗？果然是她？那个比那名居天子？】

“嗯，的确是她。不过与我们事先预估的差距很大……我把我的记忆拷贝了一份现在传送给你。你注意查收。”

空气中的信息伴随着她的意志而产生了剧烈的波动，而在大约三十秒后，她便从帕秋莉那一侧获得了预想之中的回馈——通讯再度恢复连接，两人的意志于虚空之中相触。

“收到了吗？”

爱丽丝一边维持着通讯一边轻巧地漂浮了起来。她的视线在城市之中游曳，穿过街道，越过楼宇，在意大利街边的小食摊贩上稍作停留。而她的目光很快又移开，轻飘飘的躯体朝着城市更繁华处移去。

考虑到帕秋莉的口味，食物上的礼物还是敬谢不敏。虽然她选择了扔掉桃子，但考虑到过往的悲惨记忆……爱丽丝觉得自己最好不要将话题引导餐饮的层面上去。而在通讯之中，帕秋莉很快也给出了回答。

【嗯……我已经看过了。这种发展还真是……令人吃惊。你有什么看法？】

“她手下留情了。我可以确信她会说到做到，在最后一秒将地球表层一千公里的厚度全数摧毁。但你我都知道，地球的深度有六千三百公里，而我们选定的战场是罗布泊。也就是说我们只需要沿着‘地球之耳’向下潜行一千公里，越过上下地幔的边界后便只需要准备能够坚持一秒的抗震措施。而大图书馆做到这一点的可能性很大。”

爱丽丝越过罗马的市中心，在那世界著名的（Condotti）孔多娣时尚大街上再次落下。她寻找着那些有名的时装店和首饰店，然后又将它们尽数排除，将注意力投放到宝石上面。

帕秋莉不缺衣服也不缺首饰，她的品味也和这个时代的人类社会相差甚远。当然，更重要的是爱丽丝已经亲自动手为她缝制雕琢了上百套能够每日轮换着穿上一个季度的服装搭配。那么，相对于那些没有意义的机械工业产品而言，美丽的宝石反而是一个更加合适的礼物了。

她的思考因为搜寻这些杂物而略有迟滞。虽然不长，但也延迟了大约半秒钟的时间——她随即将自己先前未能阐述完全的观点总结通讯彼端的帕秋莉。

“放水都已经不足以形容这种事了，这应当是放海……或者说放了一条银河吧。”她感叹到。

然而帕秋莉只是安静地等待她说完，然后将话题进行偏转。

【我问的不是这个，我是说，她说的话有几分可信——我是指那套收割文明的理论。】

“……最多三分。”爱丽丝抿着下唇，沉吟着。“质量效应这游戏连我都玩过，她没理由不知道。就算真的不知道，建设了那么多的文明之后她也必然想得通这其中的逻辑关系，不会如此死脑筋的做上六亿年收割者。收的还是这种连重力束缚都未能摆脱的低等文明。这根本就无法成为她的资粮。所以她的成道之基肯定不会不会如同她所说的那般简单。”

“她或许没对我说谎，但肯定也没对我说尽。我很清楚她告诉我的这些话必然是有意义的，但具体的含义……我目前还没弄明白。”

她走进一间安静的珠宝店，无视了那些燃尽灵魂而死的被虔诚信者后视线在装载着珍贵宝石的橱窗中越过。很快便在一个由钻石，蓝紫水晶和铂所拼嵌而成的月牙状发饰上停滞了一小会儿时间。

【但是这并不影响结果。】通讯对面，帕秋莉的声音依旧在持续着。

“嗯，的确。无论她真实的目的是什么，她在第十二日的末尾会动手都是必然的。而在这第十二日的最终审判到来之前，我们恐怕还需要面对更多的考验……你还记得我们来到的这个世界是死神来了二吗？”