“马塞诸塞州，麻省理工学院。”爱丽丝读出了那一行标题中的部分词组，眉头轻轻地皱了起来。她与机械猎犬的讯息联结在阅读了那张报纸之后便因为符文串中蕴含的讯息量过载而损毁。而她随即从大图书馆处下达了机械自毁的指令，数秒之后，风涡之中的一小团爆炸火光投射到了位于地面一千公里之上的大图书馆之中。

马塞诸塞州，麻省理工学院。

她在看到那些符文串的时候便知晓这必然是齐藤一的手笔。因为在整个中州队内只有他才有可能掌握这些知识，而其他人连自身的强化力量都未完全掌握。而她之所以会注意到这个标题，则是因为她从那一大堆符文串中看出来了秩序，而这个标题就在秩序的环绕之中。

就像是一张写满了杂乱数字，只有部分区域具有意义的纸。当所有人都云里雾里时，却有一个手镯却在解谜人冥思苦想时不慎滑落，然后正好将那具备意义的数字串给圈示出来从而让解谜人能够破解谜题——齐藤一的符文起到的就是类似的作用。

【数小时前，还在别墅里面的时候，我曾经通过监视系统观测到齐藤一正在阅读报纸的景象。】

【那么，他将这条讯息放出的时间便应当是在别墅遭遇袭击，车队在暴雨中穿越城市的时候。因为在那时我的注意力最为分散，他才能够在我未能察觉的时候留下这张报纸碎片。】

爱丽丝闭上眼睛，数个小时之前的经历在她的脑海中构筑成流畅的影像。她‘看见’三辆汽车在暴雨中的街道上穿行，避开军队，躲避乱民，展开的无形屏障遮蔽住来自他方的视线。然而就在炮火还未降下，车队即将切入城区的时候，一名站在车顶端的高瘦男人似乎是‘漫不经心’地一挥手。而一张薄薄的纸片随即从手中脱落，消失在了风雨之中。

【这张纸片被美军士兵所回收……不可能是因为‘天启者’的预测，因为天启者测算不出由我们自己动手引发的灾难。这张纸片也不可能对这个世界的未来造成太大影响，否则‘死神’就应该亲自动手将它抹去。】

【是了……这张纸片上一定有着我们团队之后去向的线索。所以‘死神’在发现了这张纸之后也不会动手将其销毁，而是引导美军去接触这张纸片。那些符文串想必也只是普通的保存法术罢了。】

【看来……齐藤一和‘死神’在某种程度上达成了默契……】

爱丽丝挑了挑眉。

【不，并没有。这是齐藤一故意的，也是‘死神’故意的。我能够发现这张纸片不是偶然，机械犬能够从废墟中幸存也不是偶然。那个正体不明的‘死神’正是希望我看到这张报纸，然后从上面的符文线索中获取‘队伍中有内鬼’这样的推论。而齐藤一正是猜测出了‘死神’的行动策略，所以才故意留下这样的破绽，从而让‘死神’将这条被隐藏的讯息间接地传递给我。】

【马塞诸塞州，麻省理工学院……为什么会是这个地方，为什么要这样隐蔽的传达消息？如果从一开始就直接告诉我，那么我现在应当已经抵达这处学院并开始调查。是因为时间不对？还是因为有外力妨碍？】

【头有点痛。】

爱丽丝揉了揉脑袋，她盘膝坐下，随手接过上海不知道在什么时候准备好的安神药剂后一口喝下，呼吸慢慢地放缓，然后在一点点的加速，过了好一会儿才感觉自己的脑袋稍微地好上了那么一些。

齐藤一愚弄了‘死神’，利用‘死神’在某个合适的时间点向自己传递了合适的讯息。那么建立在这一点之上，那因为符文串的文法而被刻意凸显出来的‘马塞诸塞州，麻省理工学院’这条讯息必然对于‘死神’无用。也就是说这是一条已经被包装过的二手讯息，具体的答案还需要自己去解明。

而除此以外，齐藤一认知到了‘死神’的本质，并与‘死神’达成了某种交易这一事实也是存在的。至于他为什么能做到这种事，为什么不说，达成了什么交易……爱丽丝并不打算在这方面深究。因为她隐约已经有了猜测，知晓这一堆疑问必然与自己在先前所清除掉的那段记忆有关。

【既然过去的我选择主动脱离那趟浑水，那么现在的我也没必要去深究太多。知道得多老得快，老得快死得也快。】

【我不在乎我什么时候死，但我不能够这样毫无价值的死。】

她轻轻地敲了敲自己的太阳穴，心中迅速地思索着。刚刚才因为药剂而稍微舒畅一点的脑域又开始折腾起来，不适的感觉再一次地出现在了她的身上。

【这是一场十七人难度的恐怖片，需要度过的时间是十二天，而现在才过去了一天。接下来所需要应对的局势必然更加困难。希望接下来的计划能够顺利进行吧。】

爱丽丝思考着，新人们的面孔在她眼前迅速地一晃而过。

【一共八个新人，五男三女，需要着重注意的是王仁夹和朱雯。剩下的几个人中，当律师的是郑薛，工薪男是李老施，社会青年是杨乐，不良少女是陆迟川，办公室白领黄丽林。还有一个死掉的家伙无需在意……】

爱丽丝敲击着自己太阳穴的手指停了下来。