庞大的部落每天都保持着将近十二个小时的行军,在正午最热的那个时段和深夜时停下来休息两次。每天向前行进的距离超过了五十公里。
当离开联盟的控制区两天之后,部落再一次扎营,或许是觉得他们已经不可能再逃走,对于张晓舟他们的监视终于稍稍放松了一些,但他们这一次却没有再被和那些年老的树龙人安置在一起,而是被留在了部落东侧距离核心区不远的地方,应该是属于俘虏他们的那条羽龙人的部众的区域。
树龙人们马上就投入到了对周边区域的疯狂狩猎中去,在之前的两天时间里,绝大多数树龙人都只是沿着部落进军的路线在周边顺便寻找食物,所能获得的食物的数量相对于它们庞大的人数来说无疑是杯水车薪。张晓舟他们两人在两天时间里只获得了小半条蜥蜴作为食物,好在他们一路上都在自己寻找可以吃的植物,加上这一点点肉一起煮,虽然无法吃饱,但起码能够果腹。
那些年老的树龙人就没有这么好运了。
它们也会在行军的过程中寻找一些植物的根茎、叶子和果实作为食物,但作为一种主要以肉类和虫子等动物性的食物为生的生物,在不会用火加工的情况下,它们能够从这些东西里获取的能量显然不多。就像蕨根中含有的淀粉,如果不在高温下加热促使其分解,实际上很难吸收其中的营养物质。而从植物的茎叶中能够获取的能量则更为有限。
张晓舟亲眼看到一条年老的树龙人走着走着便突然倒了下去,周围的树龙人们却不尝试着去帮助它,而是聚集在周围等待着,直到一名树龙人武士过来确认它已经散失了继续跟随部落前行下去的能力,便直接一斧斩断了它的脖颈。
它的躯体很快就被其他年老的树龙人分食,甚至连头颅都不例外,这让张晓舟和杨昱完全无法接受,更没有办法理解。杨昱甚至因此而对他们的任务悲观了起来,这些生物连自己人的生命都毫不尊重,又怎么可能遵守盟约之类的东西?
“我们现在已经没有退路了。”张晓舟说道。“再难也要试一试。当然,我们必须对它们更加提防,更加戒备。”
他们很快就有幸见到了树龙人是如何捕猎的。
也许是为了减少搬运食物的劳动和困难,他们把一条不幸被它们发现的鸭嘴龙向部落的方向驱赶,并且故意留出了道路让它逃到了距离部落不远的地方。
但它们觉得距离已经足够近之后,几条行动最灵活,力量也最大的树龙人武士很快就开始了冒险行动。
它们直接从树上跳到鸭嘴龙的身上,用爪子紧紧地抓住它的身体,在它做出反应前,用尖锐的石斧在它体表脆弱的地方猛烈地连续攻击,造成严重的伤害和失血,然后迅速逃离。
正在仓惶逃跑的鸭嘴龙很快就因为这样的重伤而失去平衡倒在地上,武士们再一次从高处向它靠近,一次次地从它难以发动攻击的位置用石斧直接进行攻击,最终,一名最勇敢的武士直接跳到鸭嘴龙的头部,狠狠地挥动石斧砍断它的脖颈。
对于恐龙人来说这也许能够算得上是最能激发它们兴奋和快乐的事情,周围所有的树龙人都疯狂地摇晃着树枝,发出各种各样的吼叫,随即,负责发动进攻的武士们首先上来用石斧切开猎物的身体,带走最肥美的肉献给首领,而其他武士则根据身份地位的高低,一批批地上来带走属于自己的那一份战利品。当绝大多数的肉都被瓜分一空后,剩下的骨架便交给未成年的树龙人,在它们吃完之后,才轮到年老者。
如果是在距离部落较远的地方杀死的猎物,则同样由发动致命攻击的武士把最肥美的肉献给首领,其他武士把剩下的肉块带回来,依照地位的差别进行分配,年老者往往只能得到带着一点点血肉的骨架。
值得一提的是,张晓舟和杨昱也属于这个等级。