“滚下去！我们这里不欢迎乞丐！”

“堂堂大贤者连个仓库保管员都当不象样，居然还好意思来朝我们开口？”

“2000万磅粮食！你当别处的粮食都多到发霉吗？”

“伊尔明斯特阁下，我们不可能为了阴影谷居民的生存而让自己选区的民众饿死，这样荒谬的要求恕我无法同意。”

“你居然要打我们这些卑微凡人的主意？尊敬的大贤者，你怎么没去找你的女神老婆下跪，求她帮你收拾烂摊子？”

……

议员们听了伊尔明斯特的狮子大开口之后一个个火冒三丈，纷纷用或粗野或克制的语气发泄着自己的愤怒，同时从座位底下摸出各种事先准备的“炮弹”拼命往主席台上丢。

本来这种情况下应该用烂番茄和臭鸡蛋来款待大贤者，但是现在国家正处于饥荒之中，用腐烂的食物无疑会给民众以奢侈浪费的不良印象。于是国会议员很识事务地将“炮弹”换成了脏抹布、臭袜子和废纸团，实际效果往往比传统的烂番茄和臭鸡蛋还要好。有的议员还很细心地将废纸折成了纸飞机。粗看起来倒是同菲里·泰勒火烧索非亚·利亚顿的那一幕有些相似。

伊尔明斯特皱了皱眉头，念出几句咒语，身前立即出现了一副魔法护盾，废纸、袜子和抹布统统撞到上面被拦了下来，然后无力地滑落地面。

“肃静、肃静！”甘梅利尔抢了上来，往讲台上用力敲着那把代表他身份的，可以通过魔法发出巨大声音的锤子，“实际上，无论是伊尔明斯特阁下还是在座诸位都很清楚，国内粮食的缺乏已经到了何等的程度。而邪恶的竖琴手同盟还在拼命破坏我们的仓库和耕地，企图将我们通通饿死，好让世界重新变成原始森林！”

甘梅利尔清了清喉咙，然后接着说了下去，“我们付出了巨大的牺牲，同天灾、精灵军和恐怖分子战斗了整整一年，取得了一个又一个胜利，但是我们的人民依旧在忍饥挨饿，国家的形势还在变得更加糟糕。”他将手伸向伊尔明斯特，“正是我们的不团结，给了竖琴手同盟提供了生根发芽的土壤。某些人指责伊尔明斯特阁下索要过多，但是请大家反思一下，到底是谁的渎职行为，导致了如此严重的破坏事件的发生？”

大厅中的众人一致将目光投向来自科曼索森林的精灵议员。但是那几名精灵议员却只是冷哼一声，毫无歉疚之意，反而用仇恨的目光看着伊尔明斯特和甘梅利尔，仿佛即将饿死的不是阴影谷的人类，而是科曼索的精灵一般。

“在此我不想指责什么，也不想给谁安罪名。”甘梅利尔摊了摊手，他知道只要对方没有明显的反叛行动，自己暂时没有办法对科曼索自治领进行任何制裁，“体制和观念的问题不是一朝一夕就可以转变过来的，即使是神明降临也不可能办到。同样，我们眼下也绝对没办法从已经空乏的仓储中调拨2000万磅粮食供给阴影谷。但是，”首席执政官的脸上露出了一丝苦笑，“数量已经超过三百万的难民也同样足以毁灭这个国家，而且还有更多的逃荒者没有在统计范围之内。因此，”他顿了顿，高声宣布，“我决定立刻打开中央战略紧急储备仓，向全国所有难民和逃荒者发放足量的救济，同时对城市居民敞开供应平价粮食！”

这个决定让会场一片哗然，中央战略紧急储备仓是耐色瑞尔帝国最后的物资库存，或者说救命粮，动用它就表示国家已经窘迫到了要把门板拆下来劈柴烧的地步。当然，眼下的形势确实危急万分，动用中央战略紧急储备仓也是不得已，但是进行敞开供应就……

“吃完以后呢？”一名中央直辖区的议员站起来高声叫喊：“谁都知道那些粮食最多够全国吃三个月！可是现在离夏末的收获季还有将近半年！”

“即使我们再怎么节省，存粮也不可能坚持半年，除非我们希望国家毁灭在饥民暴动中！”甘梅利尔一句话就顶了回去，“与其坐以待毙，不如拼死一搏！如果各自治领实在没有粮食，第二轮战争特别税可以改用现金上缴，数目也可以商量，但是我们必须获得一笔最起码的军用资金，这是为了维护国民基本生存权利的保证！”