春风嘉柔，吹我襟怀，黍离萋萋，君子秩秩。

君子秩秩，洵美且武，太尉兴师，君子从之。

显允君子，展也大成，太尉东征，万邦则怡！

雄壮的鼓乐，伴着合唱，在长安城南郊响彻，震荡原野。

荀柔立于将台上，左悬牦节，右挂彤弓，望着旌旗猎猎，兵戈如林的盛景。

清风浩浩荡荡，赤色冠缨飘拂，宽长袖摆、衣裾扬起，迎风而立，使人不亦快哉。

就人数而论，不过一万人的军队，远未及他曾统领过的最大规模，但是他征伐生涯中，最浩大、郑重、威严赫赫的出征仪式。

从军事讲，这是炫耀武功，震慑诸侯，以达到不战而屈人之兵。

（不止对外。）

从政治讲，这次出征，象征着大汉重归统一，天下不再战乱，百姓将回归平静生活。

而于荀柔而言，重整天下，包揽九州。

完成这样一件事业，带来的成就感，远远不是名、位这些东西所能比拟。

三牲齐备，鼓角齐鸣。

荀柔双手捧起秬鬯一卣，献之于天地。

长空无云，湛蓝如洗，大地辽阔，稼穑青青，所谓谁主沉浮。

卜士在台前占卜，得“吉”。

“万岁！”

“万岁！”

“万岁！”

众将士高举武器，击盾山呼。

绛衣玄袍的青年太尉，站在高台之上，衣带随风，神情肃穆，左立牦节央央，右侧彤弓荡荡，一摆手而呼声起，一挥袖则三军从，一时间，不知令多少人仰止，又令多少人心猿意马，以为“彼可取而代也”。

之后，便是起程。

是先“问候”刘表，还是回程时在前往荆州“探望”，荀柔曾与荀彧荀攸、及此行两位军师一起商议过。

荀彧认为刘表其人，“志大才疏，必不能守土。”

荀攸则曰，“刘表多疑少决，不识见变，不能服其众。”

最后，华歆补充，“刘景升父子相类，只知座谈招客，略无才器，太尉大军一至，其人必局促，束手无所为。”

既然大家一致认为刘表不敢反抗，荆州当望风而降，那他自然先去南阳问候，顺便借荆州水军一用。

行程伊始，荀柔有意先放慢速度。

每天走二十里，逢山开路、遇水搭桥，每日士兵休息，文吏、武官再被使唤得忙起，每天重申军规纪律，三不五时一次巡查，隔三叉五搞次活动，蹴鞠绳戏、篝火宴会、上山打猎，下水摸鱼。

主打一个上紧下松，团结紧张、严肃活泼。

所谓欲速不达。

张愧三千子弟兵，甘宁两千新水军，长安新募的良家子，太学新教出的青年武官，以及各种找关系塞进来的文吏、武士，就连两个军师，都是崭新崭新，锃光瓦亮。

这么些人，不是没跟从过他，就是没上过沙场，成分复杂，彼此更不熟悉，他不将他们盘圆润，将来得翻船。

况且，孙坚虽叫嚣得厉害，但袁术在扬州也经营数年，拉拢了许多地方豪族、豪帅、大盗匪寨，且也同其兄袁绍一样，对少数民族多番笼络，南方山越与之勾连，其势力兵马并不算少。

再加上扬州水系发达，水路交通纵横，易守难攻，纵使一冬无冻，孙氏占据优势，也只能一直僵持。

既不着急，荀柔就先往霸陵，看看昔日名门子弟的劳改情况。

“都在那一片住，太尉仁爱，许居于逃人所余里舍，平日卑下不许他们出田地外界，就是死人，都只埋田边，至今未使一人遁逃。”身材高大，腰腹十围的屯兵校尉赵融，殷勤在旁引导解说。

“赵将军辛苦。”荀柔看出他的殷切急迫，知道战事结束后，新兵招募暂停，赵融被闲置，大概有些心慌。

他其实不怎么担心人会跑。

方圆数十里，荒岭草泽，那些贵族子弟跑得出去，能不迷路都够呛，更别说山岭中还多野兽。

“岂敢岂敢，”赵融立即躬身道，“卑将闲居于此，不能为朝廷效力分忧，常自愧领俸禄，哪称得辛苦。”

“话非如此，赵将军驻扎此处，不畏孤寒，尽忠职守，便是为朝廷效力。”荀柔摆摆手，“霸陵此地，有川泽平原，适合练兵，日后还要继续辛苦将军照管。”

先秦西汉时，全民皆兵，乡里丁壮皆要服兵役，操习练武，如此影响生产生活，是有些过分了，

东汉以来，兵役近乎废弛，招募周边归化胡族为战，社会经济一度繁荣，但终究造成国家经济负担，最后经济破产。

这些年，荀柔一直有意控制中央兵卒数量，就是想将军队职业化。

预备卒基础训练，日后归于各地亭所，为半职业后备军，平时工作负责地方治安，担任杂役。