长安宫殿的基台比雒阳更高一些。

荀柔步步登上重台，宛如久不运动的人，被胁迫跑马拉松，跑得心肺撕裂，喉中都漫出腥气。

这几日，天空阴云重重，积着雨雪，风又静，气压又低，让他有似乎还置身蜀中的错觉，气滞胸中，时感憋闷。

他不想看华佗的白眼，自己写了瓜蒌薤白汤，吃了两日，未见缓解，今日又被迫运动，真是要死要活。

荀文若还总觉得他对天子不够恭敬。

荀柔顺着气，忍不住想。

陛见一回用掉半条命，不知道还要怎么才算尊敬。

宣室殿，铺了一层厚实的暗红地毯，梁上挂着红底彩绣的锦幔，黑漆错金的器物俱是梅花纹样，鎏金炉暖香袭人，一派冬日富贵相。

“先生方才，可看见什么？”

荀柔跪坐在柔软的地毯上，听得问话，微微一愣。

脑中闪过路上所见一幕。

两个宫中侍卫夹着一个素衣女子，与他错身而过。

那女子鬓发蓬乱，容貌看不清，一只金簪斜挂髻上，白绫裙摆拖拽在地面，金边沾染灰尘。

她伸手奋力伸向宫殿方向，被捂了嘴还犹自呜咽出声。

见了他，女子竟挣扎着改变了方向，将纤细的手臂伸向他，那瘦尖的手指几乎抓住他下垂的长袖……

“呜呜……”

广袖一扯，天子已跪坐在面前，牵住他的袖子埋头哭泣。

荀柔顿感头疼。

左右一看，殿中侍从，不知何时都退尽。

“……先生……朕该如何是好……

“李氏……董氏……皇后……母后……都来怨朕……

“朕……实不知如何才好……

天子哭得动情，只一会儿荀柔就感到袖上浸入的湿凉，他原本头痛厌烦，但被迫听了许久的颠倒絮语，渐渐倒也算听明白了。

朝中之事，有文若堂上压阵，每每都能辩过那些子曰子曰的公卿，刘辩作为天子，御阶高坐，即使糊里糊涂，也不没关系，只用最后点头。

但后宫是天子家事，文若岂肯沾手。

所谓清官难断家事，更何况刘辩还是个糊涂官。

他又怜惜李贵人，又不忍心董贵人，知道蔡皇后无错，又不能责怪亲妈，再加上一干忠臣、外戚，各拿着立场，每日这个劝戒，那个求情。

他其实对事实知道得清楚，但本性软弱犹豫，受各方施加压力，更下不来决定，反倒崩溃了。

“先生教导朕，天子、唯以天下民生为重……呜呜……可此事、此事，”已经弱冠的天子，哽咽道，“和百姓不相干啊……朕、朕不知如何是好……呜哇……”

“是啊……不过是家事。”

汉以孝治天下。

外戚之事，在本朝从来都是笔糊涂账，莫说刘辩，刘秀这个天选之子，也没处理干净就说郭圣通怎么被废的，连皇太子都换了人。

这样论来，倒也是难为，向来于民生，刘辩并不曾亏大节，所以，还是安慰安慰吧，就……当谢他这么多年的支持了。

荀柔缓缓将空着的手，轻轻落在眼前着玄色暗纹锦衣的后背。

刘辩哭声顿了一顿，再起一时声音轻软许多。

“陛下虽怜惜董贵人，但事关子嗣，终不能不作为，罢去董承官职，禁其于家中思过，如此可否？”荀柔斟酌着道。

与后宫相关，他原不想掺和此事，但毕竟他还是太傅。