不安的心情, 就像奥林匹克体育场上空聚集的阴云，在长野国际的每个人心头萦绕扩大。

作为自己人, 他们比任何人都清楚自家ACE的弱点。

因为手肘的反复伤情，竹内的手并不能长时间进行需要反复运用到手臂上侧肌肉的动作，这也是他前几场比赛很少上场的原因。更不要说在下雨天，这种增加难度的情况下投球。

难道，今天连老天也站在松葉那边吗？

正当大家心乱如麻之际，竹内阳太忽然拍了拍手，清脆的掌声拉回了大家的注意力。

“是, 是, 今天的天气情况似乎有点糟糕呢。但我们不是领先1分吗？而且现在已经第五局了，阴天而已, 雨什么时候下还说不定呢。”

竹内阳太露出一个宽慰的笑容，“一直以来, 都是大家默默在后面支持着我这个‘玻璃人’ACE。今天, 我也跟平常一样，百分百信任着大家, 所以, 就让我们一起把胜利收入囊中！”

“……竹内，你就放心投球吧！”

“少投点指叉球，我还想看你在投手丘上多站一会。”

“打爆松葉！”

第五局上半场，换场的短短几分钟时间，头顶的阴云似乎比刚才更多也更低了几分。

风席卷着场外的枯叶, 将它们带到场内的黑沙地上，也吹拂着打者微垂着的衣襟。

风比刚才更大了, 好像是……东南风。

山下将视线隐晦地投向球场东南方向, 左外野的某处防守空地。

如果把球瞄准打向那个方向, 加上风的助力，球应该会飞得比平常更远，野手也不太容易准确地判断落点。

“两好两坏，球数对打者不利了。下一颗球很关键……打者挥棒了！他打中了！”

“球高高地飞向了左外野方向，野手追着球往前跑，他慢慢停下来了，这球应该……不对！球飞得比野手预想得更远，球落地了！”

“打者跑得很快，他在往二垒冲过去，但是长野国际的传球也很迅速！结果究竟怎样……safe！”

“第五局上半场，松葉的第一个打席就打出了一支二垒安打！”

“山下前辈，干得漂亮！不愧是松葉最可靠的存在！”

“横山前辈，你也加点油，用腰！记得要用腰部的力量！”

往打击区走去的横山敦，不用回头看都知道休息区某个吵闹的家伙，这会儿一定张着小鸡嘴、撅着屁股演示他那常人完全不适用的打击姿势。

笨蛋闭嘴吧，我可不会在打击上输给你！

横山敦直接摆出了短打的姿势，毫不掩饰自己想要推进的想法。

但长野国际也有着丰富的应对牺牲触击推进的办法。在连续用三颗外角球吊着，成功取得两个好球数后，被追逼的横山敦在小林监督的安排下，不得不放弃触击推进计划。

最后，打出中外野高飞球的横山敦被接杀出局。

第三名打者，是上一个打席敲出队伍首只安打的九棒加藤。

在长野国际明显警惕牺牲触击的情况下，加藤严格按照监督的战术执行，在纠缠几颗界外球后，当竹内的外角高直球飞过来时，他果断将球棒横拿，改成短打姿势，并幸运地将球沿着一垒线敲出。

两出局三垒，打席重新轮回了前两轮还没有安打入账的一棒高桥。

凭触身球上垒可不叫安打。山下前辈已经站在三垒上了，这时候，只要能敲出一支安打，就是英雄！

他想当这个英雄！

已经渐渐抓到竹内球路的高桥，将一颗颗不好打的外角直球敲到界外。

球数两好两坏，发现二缝线速球似乎也被高桥跟到了，捕手打暗号的手垂了下来，久久没能确定球种。

当看到捕手犹豫地朝自己再次打出二缝线速球的暗号后，喘着粗气的竹内忽略掉右手手肘的轻微不适感，轻轻地摇了下头。

‘深川，不用犹豫。你知道的，这种关键时刻，投我最擅长的指叉球，是最好的选择。’

定定地看了竹内良久，捕手深川终于下定了决定。

刚刚，投手摇头了。注意到投手细微的动作，再联想到这颗球犹豫这么久才定下来，高桥的心跳悄悄加快了几分。

再拿到一个好球数，就能结束这局危机的情况下，一定会投那颗球吧。

视线紧紧锁定在自投手手中飞出的白色小球，高桥的双眸猛地一颤，挥出的球棒正中球心。

指叉球！

“打穿二游间的适时安打！三垒的跑者回到本垒，松葉拿到一分，将比分追平！”

看着兴奋地挥舞着手臂回到本垒的跑者，竹内阳太无奈地笑着摇头。

毫不犹豫地把球捞起来，难道，他早就猜到了自己会投指叉球？

“高桥前辈不愧是你！一招猎鹰扑食得分了！”