隆冬，雪霁。

空山的夜极静，入骨的凉风已同日间的大雪一齐歇了，月光极皎洁的落在新雪上，莹莹润润地亮，说不出的清幽宛丽。谢鉴正自深一脚浅一脚地行着，随意抬了一下头，登时倒吸了一口气，眼神已是痴了。

停了许久，他朗笑一声道：「我若再前行，踏坏了这乱琼碎玉，毁了如此的琉璃世界，岂不是百死莫赎。」回头看了看雪地里的履印狼藉，又自语道：「不对，今日冻死倒是无妨，若教人见着谢鉴一具死尸坏了这空山孤月的清绝雪景，遗臭万年也罢了，大煞风景却是要紧的。这可怎样才好。」

正立在一尺多深的雪里犯愁间，忽听得头顶有人道：「兄台若觉为难，小弟便送兄台一程可好。」语声清朗。

谢鉴一惊不小，急忙抬头去看，竟见道旁树上，一人悠悠的立着，随着那树枝微微上下。枝上枳雪簌簌的纷然落下，他衣带似有似无地飘着，身姿翩然。

谢鉴欣然道：「如此多谢。只是不知兄台要带小弟去哪里？」

那人道：「不远处有座道观，那观中道士是小弟的旧相识，今夜暂借住一晚，明日再作打算，兄台觉得如何？」

谢鉴笑道：「甚好，多谢兄台。小弟今夜能伴月眠雪便已无他求，更得在三清座下一聆仙音，幸甚幸甚。」

那人笑了一声，道：「兄台雅人。」衣袖挥出，一道玄练卷在谢鉴腰间，将他拉上了树去，一手挽紧了他臂膀，道：「小心了！」

谢鉴眼前一花，身子已被那人擦着飞了出去，在一条条雪枝间腾挪转跃。他只觉得满眼又是霜白又是浓黑，山月雪树纷纷然乱成一片。耳边呼呼尽是风声，时时有细小的雪花打在了脸上，心中想要畏惧害怕也来不及。

不多时那人带着谢鉴轻飘飘地落到了地上，谢鉴喘几口气，定了定神，看见眼前果然有座小小道观，只是门墙斑驳，残破颓败，在这孤山里更觉凄清冷落。谢鉴若独行到了此处，定然只当这处道观已废弃了。

那人伸手握住了门环，却不扣门，径自将门推了开，道：「兄台请随我来。」谢鉴应了一声，他直到此时才看清那人的容貌，是个极俊美的青年男子。

谢鉴只道这道观之中也是荒寂冷清，入得内去，见那庭院确是极狭小残旧，枯草乱生，内中却停着一辆颇为华丽的黑漆朱篷马车，不由怔了一怔。那青年也是微楞，顿了一下，便带着谢鉴进到那小小的神殿去。

殿中一样是灰蒙尘锁，颓柱朽梁，三尊残旧得看不出面目的神像下生着一堆柴火，两名青衣厮仆正照料着。火堆旁另有两人正对坐闲谈，听得有人进来，一齐抬头去看，其中一人笑道：「料着你这几日定要过来，果然就来了。咦，你带着谁一起？」正是一身道人打扮。

那青年同谢鉴在火堆旁坐了，道：「路上遇见的一位朋友。」

谢鉴向那道人揖了一揖，道：「道长安好。」

那道人却不还礼，细细瞅了谢鉴几眼，道：「公子怕是尚未遇着意中之人吧？左右几日便有一场蓝桥之会，是福是祸却还难定。」

谢鉴素来不信命运因缘之言，只淡淡一笑道：「道长说笑了。」

那青年望了一眼适才同道人言谈的锦衣公子，向那道人问道：「这位公子是……」

那道人道：「避雪借宿之客，我也不知。」

那青年笑道：「见面不管南北，不顾东西，竟只问姓名。是我俗了。」对那公子拱手一礼，也不再问。

那道人叹了一声，愀然道：「执柔，你是举动由情生，情随心至，心又在虚无缥缈中，亦有情亦无情，何来雅俗之谓。哪里像我，道号『忘一』，果然是万事皆忘，独遗其一，不免由一生二，二而生三，三生万物，终是不得清净解脱。」

那青年微笑道：「出家之人怎对我这红尘浊物说这等话，我又何尝断过纠缠烦恼。再者你那心下无尘的辣手本事，我再修一百年也是不成。」

一旁那公子也笑道：「道长灵台清明，天花拂袖不留余香；这位兄台『结庐在人境，不闻车马喧』，于红尘中出世，都是教人羡慕的。」

谢鉴听他们言谈，觉得那「执柔」的性情颇合自己脾胃，那道人也不与寻常画符念咒会相类，倒也有趣。

忘一道人笑道：「执柔又怪我除妖太忍心。可知道我这次来洛阳，便是为了一只妖物。」

那青年道：「什么厉害妖怪，竟要你从岭南山长水远的赶来，可捉住了吗？」

谢鉴在一旁也不禁动了好奇之心。

忘一笑道：「这小妖尚未修成人形，自然是手到擒来。」

那青年奇道：「它能有多少年道行，值得你这样万里奔波。」

忘一道：「执柔有所不知，这妖物乃是一只媚狐，它苦修成人形，日日离不得生人精气，到时不知要害死多少无辜之人。我自是不能不紧着些。」

说罢一拂袍袖，滚出一只猫儿般大小的小白狐来，黑珠儿似的眼睛悄悄地瞥见了忘一的袍角，便缩作一小团，瑟瑟的只是发抖。

谢鉴看它可怜，心中大是不忍，道：「这小狐狸年岁如此稚小，怕是连兔子都捉不住一只，道长却说它成精害人，太也没道理。若我说道长明日将往洛阳城卖符水，招摇撞骗，现下便要剥了道长的道袍痛打一顿，道长可答允吗？」一边说边伸手去抚那小狐，又将手指放在它口边看它咬不咬人。

那小狐张嘴含住谢鉴的手指，轻轻咬住了舔舐，一双黑眼睛哀哀的望着他，似是求救。谢鉴拍拍它的小脑袋，柔声道：「别怕。」

忘一大笑道：「公子这话说得有趣，我自是不允的。只是这狐狸害人却不是道人随口胡诌，公子不信，我也无法。如果它不伤人，我便不毁它内丹就是了。」话说出口便是大悔，这话即是说这狐狸一日不伤人，他便须一日看着它。他天南海北独来独往惯了，如何耐烦身边天天拖着一只狐狸。

那青年在一旁微笑道：「道人今日怎地大发慈悲，这可是头一遭儿见。从前可又枉毁了多少精怪的修行。只怕这小东西也是一般的下场，不出三日便多一只没了内丹的狐狸在山里。」

忘一给他说中心事，哈哈一笑，见那小狐甚是依恋谢鉴，心里一动。狐精之一支的媚狐为害虽大，要修成人形却不能少了三百年，这小白狐满一岁却即能变化人形。忘一初时只道这狐狸得了妖之灵气，为害必是极大，捉住后才觉出这小狐身上原是有一半人类血脉，自是易变化人形，也未必须日日吸人精气。

如今它若感念谢鉴援手之德，报以身心，就此不再为祸世间，也未可知。至于这狐狸也极可能先吸干了谢鉴精气，再去祸害别人，他却懒得去想。当下道：「这小狐原也与公子有一段夙缘，公子既是喜欢它，我便将它送给公子如何？」「夙缘」云云，却是他顺口胡诌。