夜阑人静。

朦胧细雨渐渐止息, 然而雨后轻纱般的薄雾使星月笼上一层凄清。

段桓立于窗边，俊美侧脸在月光下莫名显得锋利冷漠，鼻翼间不时传来泥土潮湿咸腥的气息。

身后突然一阵吵吵嚷嚷袭来，随意而轻快的脚步声渐近, 半晌, 熟悉的乖软语调在耳畔响起。

“皇舅舅, 我回来啦。”

小郡王已经换了身新衣裳，又跑去母亲跟前撒娇卖痴好好安慰了对方一番，这才想起还有个皇帝没应付。

段桓眉目轻敛不曾转身, 只是漫不经心开口道：“恪王为何不声不响带你出宫，还如此晚归？”

天子不怒自威。

殿内宫侍俱知道方才小郡王未归时, 永靖帝面色是如何阴沉如水暗流涌动, 此刻纷纷屏气敛息生怕触到霉头。

可身为“罪魁祸首”的小郡王半分不对头也察觉不出, 还主动跑上前去轻轻拉扯皇帝的衣袖, 一派天真道：“皇舅舅，别站在窗户边说话，冷风灌到肚子里会生病的。”

“……好。”段桓神色稍稍放缓，反手将云渺玉笋般冷冰冰的手指包裹住，牵着对方到了里头寝殿。

将小郡王按在紫檀桌后的椅子上坐下, 又吩咐人拿个手炉塞到对方怀里去，永靖帝这才转移回正事上, “这里暖和的很, 阿菟可以慢慢解释。倘若是恪王不由分说强挟你出宫，朕定会严惩不贷。”

“不是的皇舅舅……”云渺肯定要站在盟友这一边，于是过了遍先前腹中打好的草稿, 低头委委屈屈道：“段霖受伤我心里难过，就觉得这宫里好闷, 所以才求着让恪王哥哥陪我出去散散心。”

小郡王偷偷打量着永靖帝的神色，咬咬唇接着垂头丧气检讨自己：“对不起皇舅舅，是我不好。不仅没有提前讲明让大家担心，还回来的好晚。”

“果真如此？”段桓尽管心下起疑却还是收起冷淡面容，唇边浮上一抹轻笑不冷不淡道：“阿菟是有错，但这错会有人替你受过。”

“嗯？”小郡王突然仰头面色不解，那对清澈眸中哪里有半分真心认错之意。

段桓轻挑眉梢，随意提起架上一支未干朱笔写写画画道：“恪王身为兄长不能为人表率也就罢了，如今做事却还不周全。悄无声息携幼弟离宫，让众长辈悬心不已，理应鞭刑三十略做薄惩。”

“皇舅舅，别罚他！”云渺只是听到鞭刑二字，屁股就隐隐作痛从椅子上蹿起来，小脸纠结成一团喃喃道：“要罚就罚我吧……”

起码他还能让系统屏蔽痛觉呢。

“哦？”段桓下笔动作微停，有些讶异地瞧了几眼云渺判断此话真伪，神色看不出喜怒，“鞭刑三十可并非小数目，若朝一处打只怕不过十下便血肉模糊。这样，阿菟还要替人受罚吗？”

居然这么严重？

那更要有痛觉屏蔽，才能熬过去了。

只见小郡王瞳孔微缩，咽咽口水结结巴巴半天道：“要的。”

段桓眼底不悦稍纵即逝，对云渺方才那句话充耳不闻，“别胡闹。阿菟心疼自己的哥哥情有可原，只是帝王金口玉言，轻易出尔反尔日后如何教他人信服？”

“真的不行吗？”云渺几乎已经不抱希望，但还是试图钻空子，“可是这里只有我们两个人，没有其他人听到皇舅舅你反悔。”