【拾肆】

日子就这么顺顺当当过了一年。一年中西疆边境果真同殊狼开战，安国公温家果真治上了太傅，惠山书院儿出了本儿书叫七国英雄传，不仅捧红那拿笔的江东居士，改出了戏来也果真比从前崇文的本子更红火叫座儿。

御史台依旧瞎忙活，闲时少，没事儿时小皇叔约我去喝的酒也愈发少，总缺个消遣。平日朝上同他照面他也鲜少跟我讲别的，只三句离不得他那儿子，甚还问过我二哥有没有回京打算，说正待给儿子换个开蒙先生。

这事儿我还没来得及问过二哥，却已听闻王府里竟再添了个小世子，一生下便染了寒病折腾过好一阵儿，拖累满月宴也迟办，终至道贺时候，我携了礼前去拜见，却不想竟凑巧遇上了刚从智武峰上满斋归来的六王爷。

彼时他杵拐立在王府廊下，正抱着新生世子的襁褓笑哄着婴孩叫叔叔，下刻眼见我来，脸上笑就凝下，只无言向小皇叔递还了襁褓，便自去了席上落座，之后宴上与我同桌，我二人四眼亦只见菜见酒不相看。

从前他共我相熟十来年，年少时候交情并不算浅，如今两相得见却至无话可讲，终令我知道有些事儿是一旦有了便无可回头，于是贺过了小皇叔同王妃，眼见满园子一样儿富贵过一样儿的礼和一家儿安乐过一家儿的人，也只觉自个儿一外人再不好多待，便早早离席归宅。

秋再来时，戍边军中出了个很年轻的将士名叫赵威，不仅接连替朝廷大败了殊狼国，更带着八千铁器一路攻克重镇，直直打到了殊狼国都城边上的十里驿亭才停下，可说是大煞了蛮夷那胡搅蛮缠的嚣张气焰。听鸿胪寺的说，好似殊狼国君当时已在大金宫里吓尿了裤子，赵将军却还在城门外悠闲烤着肉吃，若这是真的，那同英雄侠客的话本儿上讲得也差不离了。

赵将军归来受封了平西侯，一时传为天下佳话，京中朝中亦可感四海升平、四境安定，宫里也很是过了一阵太平日子。到了入冬前的国宴上，外邦觐见就好似比往年都热闹，也便是那时，高丽国使臣如期来了，为示有爱，他们进奉了一截儿尤其名贵的香柟木根。

那柟木根子大极了，足要八个大汉才可抬起来，说是深山里长了上千年才能得一块儿都不为过。树皮儿上深深浅浅的纹路好似解不开谜题的古字儿，被底下抬木头的壮汉架着转了一圈儿，又可见那木头截面儿显出的厚厚年轮竟是两卷相交，好似是二株合抱长拢了一处般。

我跟着梁大夫坐在老远外的大殿边角，亦能闻见那木根的香气淡而又清，很叫人舒心宁神，这叫我遥遥看着那木头，竟忽想起幼年时第一次跟着我爹去定安侯府吃寿宴的情景。

那时坐在我旁边儿的一个小男娃娃抬手沾了茶水，虎着脸把他的名儿歪歪斜斜写在我跟前儿的桌面儿上，还摇头晃脑地念来句出处：“豫章楩柟之可以大斫者，必在夫大山穹谷，孱颜峟峿之区……”