沈孟枝恍惚了一瞬。

“薛勤？”他望着眼前陌生又熟悉的人，第一次觉得不敢置信，“……是你？”

曾经那个书院里怯懦又胆小的少年，褪去稚气站在了他的面前，笑容却仍和数年前一样，含蓄内敛，没有丝毫改变：“师兄，是我。”

“对不起……我瞒了你这么久。”他有些丧气地低下眉眼，“薛勤是用来掩人耳目的名字，一直没来得及跟你说。”

沈孟枝一时不知道说什么好。他看了齐钰一眼，后者淡定开口：“我也是后来才知道。”

这里没有外人，齐钰走过去，勾住了萧覃的脖子，哼哼了两声，开始挠他的痒：“你小子捂得挺严实啊。”

萧覃被脖子上的力道压得弯下腰去，笑声都变了调：“齐兄齐兄！放过我！哈哈哈……我错了我错了……”

如果不是隔了数年春秋，这样的场景本该发生在书院的下午、春日的渡己堂，每一个在褐山吹着风的午后。沈孟枝回神，眉间已经染上了星点笑意。

那些理不清的前仇宿怨刹那烟消云散，他从没有一刻像现在这样放松过。

等到两人安静下来，他才开口，问：“你的身份是怎么回事？”

萧覃似乎也准备向他坦白这件事，轻轻呼了口气，道：“我知道，按理来说，很久之前我就已经死了。”

萧覃是萧炀的第七子，年纪最小，先王重病逝世时，也才不满五岁。宫中传出他夭折的消息时，正是王权争夺最激烈的时分，沈孟枝只消一想便明白了其中的关键之处，蹙眉问：“与萧琢有关系吗？”

萧覃苦笑了一下：“是的。”

“你还记得萧琢是如何登上君主之位的么？”齐钰问。

“记得。”沈孟枝道，“可我听闻先王薨后，原本是没有遗诏的，是萧琢在国丧时撞柱，将梁上的遗诏震落，大臣去看时，却发现上面写的是他的名字。”

于是，头破血流的萧琢被太医抢救了回来，顺理成章地登上了王座。

“那份诏书是假的。当年，先王病逝那夜，萧琢就守在身边。得知先帝死前留下遗诏，他便毁了原诏书，自己仿制了一份，提前放在了悬梁上。”齐钰冷声道，“为了演这一出戏，他装出一副通达仁义的样子，为丧事劳前奔后，丧礼上又哭得肝肠寸断，在众目睽睽之下撞柱，既显出了他的忠孝，又能让那份假诏书自然而然地进入众人的眼里。”

“这样，他就不会遭人疑心，还能有一个忠孝贤良的美名。”

萧琢为了帝王之位，可谓是煞费苦心。沈孟枝轻叹一口气，道：“原来是这样。那《春日宴》里的真诏书，是怎么来的？”

闻言，萧覃神色略微变了变，半晌迟疑着开口：“是祝荆山。”

“祝荆山？”沈孟枝一愣。

他对这个人有些印象，似乎是前朝先王身边最心腹的侍卫统领，因为受过先王的恩惠，誓死效忠、忠心耿耿。

“那时萧琢封死了城门，要杀了我并毁掉遗诏。”萧覃如今想到那夜还是会下意识地发抖，他面色有些白，轻声道，“真的诏书，被祝荆山藏于腹中，躲过了萧琢的搜捕。”

“我……我那时……”

萧覃的脸色越来越白，几乎沉浸在了那时的恐惧中。他闭了闭眼，说不下去了。

齐钰拍了拍他的肩膀，低声替他开口道：“祝荆山有一个儿子，与萧覃年龄相仿。被萧琢抓住杀死的，是那个孩子。”

剩下的事情他不用再说，沈孟枝已经完全明白了。

祝荆山带着诏书和萧覃逃了出去，帮他隐姓埋名，躲藏了数十年。而真正的诏书，被他从腹中剖出来，又藏到了周羲和的画里。

哪怕时隔多年，他也能想象到当时的惊险。那个血腥黑暗的夜晚，注定成了萧覃挥之不去的噩梦。

“将萧覃安顿好后没多久，祝荆山就重伤而死。”齐钰道，“他的故交，前朝太傅薛义理收养了萧覃，给他改了这个名字。”

萧覃低着头，目光惶然。

沈孟枝轻声道：“都过去了。”

“可是，我辜负了他们。”萧覃愧疚得喘不过来气，“我只是一个懦弱无用的人。”

茶烟袅袅，模糊了沈孟枝的视线。

他问：“你相信我背叛了燕陵吗？”

萧覃一愣，慌忙道：“当然不信！师兄，我从没有怀疑你！”

沈孟枝笑了笑：“那就不要妄自菲薄。不用管他们说什么，做什么，那不只是为了你，也是为了他们自己。”

萧覃遽然一震，眸光颤了颤，随即定住。

“是这样啊，”他喃喃道，“对啊，是这样。”

桌上的茶都放凉了，齐钰起身去换了杯，对沈孟枝道：“其实还有别的事情要跟你商量。”

“什么事？”

“宋家的事。”齐钰道，“之前我跟你说过，宋家被梁王下了大牢。宋思凡被我带回来了，现在满城都是通缉他的告示。”

他表情不太好看：“我本来是想等这件事的风波过去，到时梁王与萧琢开战，无暇顾及宋家，再把宋家人救出来。可狱中的眼线回来说，宋伯父忽然病倒了，我还没敢告诉宋思凡。”

“楚晋回城后，梁王不会再轻易离开。”沈孟枝大概猜到了他要做什么，“要救宋家，就不能打草惊蛇。况且，救了他们，你想让他们躲到哪里去？”

齐钰深吸一口气：“……是，你说得对。可我要是真的什么也不做，就这样瞒着宋思凡，他肯定要恨死我了。”

沈孟枝轻叹道：“眼下没有最好的办法，只要梁王在，宋家就逃不掉这一劫。只能先行将宋伯父带出来救治。”

“可你要怎么把人悄悄带出来？”齐钰问。

这才是最关键的问题。

自从宋思凡逃出去后，梁王就把宋家关到了天牢里，重兵把守，要带一个人神不知鬼不觉地出去，堪比登天。

想要骗过狱卒，只有一个办法。

沈孟枝低声开口：“……偷梁换柱。”

*

城北天牢，每逢辰时、酉时，狱中人员轮替。

天牢重地，不许闲人闯入，也不许外人探望，只有夜晚时分，押送犯人的囚车出入，才会开门。

这次押送的犯人比较特殊，是个逃犯，在外地被抓了回来，梁王特意下了命令，把他安排到单独一个牢房，不能让任何人靠近。

押送的车队进了天牢，天色昏暗，看门的小吏没留意前面那人额头上的冷汗，只眯起眼看了看递上来的手令，便开了门：“进去吧。”

“多谢。”递手令的人收回手，声音温和平淡，是教人一听就印象深刻的好嗓子。

小吏平时听惯了天牢里一群五大三粗狱卒的粗哑嗓音，觉得格外新奇，问：“你们南边来的人说话都这样么？”

对方愣了下，随即笑了。

天牢里阴暗压抑，唯有他这抹浅淡近无的笑意，亮过了摇曳火光。然而只是一瞬，对方就转过了身，声音轻轻地传过来：“也不全是，我比不过家乡的姑娘们。”

小吏眼都直了，头一次心痒难耐地想去南边看看，连队伍里被人拿刀胁迫、拼命对他使眼色的同僚都没注意到。

他乐呵呵地做了会儿美梦，正幻想着到了南边娶亲，夫人的嗓音和刚刚那人一样好听，一个声音就把他从梦里拽出来了：“喂，开门。”

小吏一个惊醒，睁眼就看见一个少年正冷眼瞧着他。

“什么人？”他匆忙坐直，肃容道，“闲人不可随便进天牢，你是谁家的孩子，没人跟你说过吗，擅闯天牢是死罪！”

他有意吓唬对面的人，然而那少年丝毫不怕，冷笑了一声，手腕一翻，一块玉质令牌赫然出现在掌心。他抓着令牌，拿到小吏面前，问：“可以进了吗？”

墨玉鎏金，云水相映。

小吏出了一身冷汗，迅速开了门，咽了咽口水：“见过摄政王。”

马车上的人没有回话，无形的沉默与压迫让小吏忍不住心跳快了几分。

但他还是硬着头皮问：“不知摄政王前来所为何事？”

刚刚才放进了梁王着重吩咐看管的犯人，后脚就来了摄政王，这两人势如水火，他不敢大意。

听夏淡淡道：“摄政王做什么，也要和你报备吗？”

小吏险些吓跪，摇头道：“不用不用！小的不敢！”