南朝四月，烟雨罩住群山，隐隐山林之后，赤色的旗子迎风猎猎，群山之间坐落了南朝的都城长乐。

长乐城外，缠绵的雨下个不停，赶路的车夫穿着蓑衣戴了斗笠，停下马车掀开了车帘。

那马夫没有吭声，只往里头看了一眼。

“到城外了？”坐在里面的孟凛拿手撑头，他赶了连日的路，眉间如何也舒展不开了。

那车夫些微昂首，露出了斗笠下的一张脸，半边面具遮住了他的一只眼睛，与原本的模样见着有了差异，须得仔细辨认，才能认出这人是当初掌管淮北漕运的大当家童慎。

童慎对孟凛点了点头。

“公子。”马车里还有陈玄，他摆正了被马车晃偏的行李，试探问：“公子可要在城外稍加修整再行入城？”

孟凛从那帘子外看见了远处城门上插的旗子，遥远的记忆侵袭而来，哪怕记忆并不愉快，他却是实打实地在这长乐城里住了十二年。

孟凛把视线收回来，他心说：“我还是回来了。”

当年宁素素嘱咐吴常，别让孟凛再回南朝，孟凛顾及吴常的感受，怎么也不会生起去南朝的打算，直到十年后绑着孟凛再不踏及这片土地的锁链松动开来，孟凛还是回了这个地方。

“不用了。”孟凛微微闭眼，揉着眉心露了个不屑的笑，“我越落魄，那里头的人就越高兴。”

“我初来乍到，不能让他们失望才是。”

不消片刻，马车又滚动着轮轴，朝着城门去了。

南朝都城似是戒严，城门口巡防严整，就是过往的马车也要查验，但孟凛的马车才刚掀开车帘，那巡防的将士看了一眼，并未说话，只握拳对他拱手行了个礼，便将马车放过去了，而那巡防的将士接耳了片刻，立即有人进了城去。

连日奔波，孟凛实在有些不太舒服，他撑起来应付了眼城门的巡抚，又靠了下去，他迷糊地想着：“看来十年过去，明亲王爷在这南朝的半壁江山，还并未有衰败之色……”

孟凛不觉昏睡了片刻。

混乱的南朝记忆在脑海里翻云覆雨，刀光凛凛、波涛汹涌、冷眼无情，少年的百般滋味里找不出几分真情，像是逼着人往寒夜的路上愈行愈远。

但孟凛在那梦里感觉有人握着他的手又提起了刀剑，将他从寒江里拉了起来，是白烬捧起他的脸，温柔地亲吻了他，由此孟凛再不把那些痛苦的回忆当成前路的牵绊，所有的凶牙利爪都不能再让他沉进深渊里。

……

而孟凛是被阵讥讽的吵嚷声吵醒的——

“本来以为人早死了，没想到十年过去，竟然还能丧家之犬一样回来。”

“但我见着还是跟从前没什么两样，还是个没用的缩头乌龟。”