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京城的诏令自发出后, 一路马不停蹄，终于在今日午时递到了小楚王手上。

上面的朱批写着一个字：准。

小楚王跪接诏令，叩首道：“臣遵旨。”

“陛下口谕。”鬼戎亲卫补充说, “元宵前必须抵京。”

回到王府后，先王妃迎出来, 关切道：“如何？”

小楚王点点头：“陛下同意了, 明日便启程。”

先王妃松下一口气, 稍后, 再次紧张起来：“寅儿，那皇帝到底是外族蛮夷人，你这样做会不会……”

小楚王在寅时出生, 单名一个寅字，民间有传闻, 寅时乃是一天中阴气最重的时辰（注1）, 因为待会儿便要天亮了，阎王会在这最后一刻让鬼差打开鬼门, 抓紧驱赶死于当日的孤魂野鬼归入地府，若孩子在这时落地，那么极有可能被走错路的野鬼附身。

李寅自从娘胎出来，就有一块明显的胎记在脸上, 晃一看去，歪歪扭扭, 如同落了黥刑（注2）的犯人，再加上这传闻，他自小便被先楚王视作不祥之物, 楚王府穷奢极欲, 姬妾群众多, 那些侍妾和庶子瞧他幼年丧母，全来欺负他，饿肚子推水池都算轻的了，有一次，一位得宠的庶子竟放出小豹子来追着他咬，豹牙嵌入小腿时，鲜血成股涌出，他觉得自己就要死了，而其他人只在一旁看笑话。

直到继妃带着医官赶来，斥退了他们。

但即使如此，李寅的右腿上也落下了终身残疾，每逢阴雨天就旧伤复发，疼得他夜不能寐。

说到底，这一切都是因为先楚王的默许，外祖家从商，士农工商，商贾身份低微，说不起话，虽然心疼女儿和外孙，但家中还有其他人，不敢为了一位死去的女儿拼命。

甚至在原王妃死后，面对先楚王提出娶原王妃孪生妹妹的无理要求，也没有任何办法。

至于那些传闻，是先楚王在原王妃丧期未满时乱来，搞大了好几个侍妾的肚子，他恐这事儿传出去不好听，想来想去，想出一个罔顾人伦的法子，指着孪生妹妹说这就是原王妃。

一个谎言往往需要无数谎言来填补，继妃因着他这一句话，就被在家谱上除掉了名，变成了姐姐，好似从来没存在过。

李寅握着诏令的手逐渐用力，手臂上青筋凸起：“只要能杀光李家人，管他外族人还是什么别的。”

王妃气道：“寅儿，你也姓李啊！”

“没人把我当李氏看！除了您和我娘，甚至没有人把我当人看！”李寅指着自己脸上的胎记，“我做错了什么？是我想在那时候出生吗？是我想有这个吗？王位？皇族？全没了才好，新帝不是想削藩吗，我就帮他一把，干脆点，直接把姓李的全杀了吧！”

“寅儿你！”

王妃叹了口气，心知劝不动这孩子：“可我听闻，若是安分卸爵没有反心，新帝也不会赶尽杀绝，北边闹这么大阵仗，其实一共也就死了五位藩王，剩下还活得好好的，此次你若没有借新帝杀了他们，以后大家都活着，必遭报复啊！”

李寅冷笑：“这简单啊，咱们就想点办法让新帝逆鳞被触及不就好了？”

楚王府内院。

“疯子！”

“早就说这孩子是恶鬼转世！当初就不该心软，直接杀了他！”

家眷们还穿着中秋晚宴上的华服，身上却狼狈至极，她们被关已经两月有余，吃喝拉撒一应在此，王府的下人们早已被李寅换成了自己的心腹，不再是当初那批，想起来了，便来打扫一次，想不起来就这样晾着，最长时间曾把她们丢在这里三天三夜，臭气熏天。

“有没有人啊？”有人趴着窗户道，“臭死了，快叫人来清理一下！”

守在门外的家兵不为所动。

“你们都是聋……”

话音未落，屋门骤然打开。