在接待江寻之前有许多事情都需要筹备, 尤其是现场的警戒守卫工作。这件事被乔缘交给了柯曼统筹，克莱恩协助。乔清看到这个安排的时候沉默了一瞬，深深地怀疑乔缘是特意要给柯曼添堵的——虽然, 他美其名曰这是对柯曼的考验。

克兰伤得不重, 很快就出院了, 只是一点皮外伤和轻微肋骨骨折, 以雌虫的恢复力来说并不算什么。他像是与世隔绝了几天, 什么都不知道。回家后发现乔清搬出去了, 才在隔天一早就冲到了办公室。

当时乔清正在开会, 等回到办公室的时候已经是十点多了。克兰在外间的传讯室等候，坐立不安地摩挲着双手。克莱恩就坐在办公桌后盯着他, 一动不动, 像是在盯一条不听话的狗。

然而那条狗依旧毫无所觉, 只是不安地刨着爪子, 一边目光灼灼地盯着门口, 直到等候许久的那人推门而入。

“小乔——”

“殿下。”

克兰与克莱恩同时起身，克莱恩躬身行礼, 敛眸问候道：“殿下，饿不饿，要不要吃些东西？”。

“……”克兰看他一眼, 似乎是震惊于怎么有人能把恭敬守礼和溜须拍马结合得如此自然。于是他二话不说去倒了杯水递到乔清面前，眼尾扫了眼克莱恩，对乔清道：“小乔, ”然后停顿, 好似在彰显自己特殊的亲密称呼, “喝点水吧。”

乔清一路走回来刚好渴了，接过来喝了几口, 一边说：“跟我进来。”

“好。”克兰应他，再轻飘飘地瞥一眼克莱恩，跟在乔清身后走了进去。

办公室门一关上，克兰便忍不住问：“小乔，你怎么搬出去了，是不是和父亲……”他顿了顿，刚才在克莱恩面前显得得意的神色一下子沉寂不少，“是因为我？”

乔清坐在办公桌后，他有些累了，支着下巴看着克兰，“你等我一早上，就是要问这个？”

克兰怔愣片刻，又说：“小乔，我没有想要……破坏你和——”

乔清：“看来你真的是太闲了。”

克兰：“……”

“江寻要来访问了，上上下下多少人忙着这事儿，你不知道？”

克兰一噎：“我——”他微微抿唇，好像是看出来乔清的不耐烦，于是也不再扯其他琐事，只是看着他认真地道，“我知道的，但是前两天不方便，没顾得上。需要做什么事你吩咐我，我听你的。”

乔清眉梢微挑，说：“你应该去问将军。”

“我知道，是父亲统筹。”克兰又说，“不过，如果能直接听殿下的直接指令，也将是我的荣幸。”

克兰叫习惯了小乔，如今突然变成这么正经的称呼，倒让乔清也有些不习惯，微眯了眼看着他不说话。

“小乔，”克兰上前一步，目光凝视着他似乎因为疲惫而没什么表情的脸，低声道，“殿下，是不是很辛苦？”

其实也还好。

要说起来，这还是乔清自找的麻烦，当时白莲花不在，他是抱着也许一辈子都要留在这里的念头，当然得跟乔缘学着自己打点卡蓝星事务。政务虽然复杂又麻烦，不过目前局势安定，又有乔缘顶着，倒也并不算棘手。

乔清移开视线，正要说什么，却听门外传来敲门声，以及克莱恩的通报：“殿下，柯曼将军来了。”

乔清说：“让他等一会儿。”

“我会帮你。”克兰说，注意到乔清看过来的眼神，又改口道，“我会听你的，小乔，任何事。”

乔清往后一仰靠上椅背，笑了一下道：“我很好奇，是不是标记后你才会这么说。”

克兰愣了愣，似乎是“标记”这个过分直白的词语勾起了某些回忆，让他的耳根一下子就热了起来，牵动起某种让人脸红心跳的情绪，一股脑地涌向心脏。

“……不是。”他说，“其实，你一直都知道我会听你的，不是吗？”

“即便是在，标记之前，你也知道，只要你说了，我就会听你的。”

“小乔，你一直都知道怎么使用我。”

克兰说，眼里带着些笑意。明明是这样不近人情的话，可他却还是笑，带了点彼此都心照不宣的欢喜和雀跃。

现在再回望从前，克兰就好似通过一条笔直的林间小径望见了当初刚刚搬进柯曼别墅的乔清。当时他们的初见是在三楼阳台，乔清坐着轮椅，而他则是站着，俯视着他。

克兰还记得那时候的自己说了什么。

【我知道你想做什么。不要以为这会有任何用处。】

而乔清只是看了他一眼，【你想多了。】

克兰同样记得乔清看他的眼神，冷淡的，甚至还有些轻蔑和不屑，一触即离。他如今想起来只觉得无奈，当时的他是怎么会觉得这不会有任何用处的，明明有用极了。