宁怀瑾被他说得哑口无言，只能草草地拍了拍他的后背，被迫许下了一堆亡羊补牢的“承诺”来。

“错过了你的冠礼，是我的错。”宁怀瑾说：“我当时一时糊涂，无论如何，这样的大事，总不该缺席的。”

宁怀瑾顿了顿，似乎是觉得这样的“歉意”太过没诚意，于是又紧忙补了一句：“今年无论如何，等到你生辰那日，我都回去陪你过。”

宁衍得着了恭亲王的保证，这才心满意足地松开他的手，转而握在手心，往山下走。

“我回去可要把这句话用纸笔记好了，拿给你签字画押。”宁衍得理不饶人：“省的到时候万一你身在前线，又说战况紧急，不肯赴约。”

“不会的。”宁怀瑾伸手替他挡了下小路旁的斜枝，又怕他黑夜里看不清路，将人往身边扯了扯，顺口说道：“去年你及冠时我不在，阮茵送了你一个蒋璇，才累得你染了一身寒毒。今年咱们倒要让他们也疼上一疼——”

宁衍心念一动，问道：“怎么？”

“还有一个多月，到你生辰那天……”宁怀瑾顿了顿，压低了音调，认真地说：“我将信阳一齐打下来，给你做生辰礼。”

宁衍下意识侧头看向宁怀瑾。

月色下，宁怀瑾身上披着一层轻薄的霜色，眉眼间神情平淡，仿佛在说一件再平常不过的事情。

但宁衍知道，宁怀瑾一向是说到做到的，他从不会拿这样的事情开玩笑，既然说得出口，就必定是已经心里有数的。

其实宁衍并未多在意那场及冠礼，当时冠礼上什么人都有，大家心思各异，也未必都是来真心祝愿他的。比起所谓的“人生开端”来说，那更像是个名正言顺联络君臣感情的场合，宁怀瑾在与不在，其实并没有什么分别。

何况宁衍一直觉得，他跟宁怀瑾的未来还有无数个日日夜夜要走，实在不必争一时的朝夕长短，错过了也就错过了，没什么好抱怨的。

宁衍提起这件事来，无外乎只是想以此为由头，从宁怀瑾那里讨一点甜头，蹭蹭嘴上便宜的同时，也试探试探宁怀瑾对“亲近”的底线在那。

只是宁衍没想到，他随口一提，居然还真勾起了宁怀瑾的心事，而且听这个话茬，他似乎还不是临时起意，而像是盘算了许久一样。

宁衍莫名觉得心口一热，紧了紧拉着宁怀瑾的手。

其实宁衍一直都知道，宁怀瑾对他很好，这么多年来，诸般细节琐事也都很上心。但不知道为什么，在此情此景下，他居然感受到了另一种微妙的雀跃感。

宁怀瑾倒并不知道他心里七扭八转地拐出了什么东西，还以为他是被夜风吹得冷了。宁怀瑾伸手拢了拢宁衍身上的披风，又觉得这披风单薄，干脆伸手将他往身边拢了拢，半搂半抱地护在了身边。

“前面有个泥坑。”宁怀瑾看着路说：“小心落脚。”

宁衍低低地嗯了一声，顺从地跟他往山下走。

宁衍深知今夜这样的温情得来不易，也没法持续太久——他偷摸跑出南阳来前线这事情办得不合规矩，先不说南阳往来的一大堆奏折的军报经不起太久的堆积。就说若他擅出南阳这事情若是被对面的敌军知道了，难保不会为了他铤而走险，出兵在周遭搜寻，到时候反倒给宁怀瑾他们碍事。