车夫还想再说些什么, 可这家丁像是认准了王墨，钳着他的肩膀便往巷子外头拖。

王墨挣扎不开，小鸡子似的被人提着走。

过了方才慌乱的劲儿, 到眼下，他也明白过味儿来了。

这赵茹怜，打一开始就是算计好的。

骗他说阿姐有事耽搁了，让他去上香。

他不出门, 心里头难安；他出了门，不管咋样，都被抓了小辫子。

已经很夜了, 吴宅朱红的大门早都关得严实，家丁拖拽着王墨往偏门去。

“嘎吱”一声响, 门被推开, 四五个值夜的下人提着灯笼凑了过来。

一见是王墨, 几个人心照不宣地对视一眼，朝那家丁道：“抓着人了？”

家丁装模作样地“嗯”了一声：“在巷子口，鬼鬼祟祟地像要偷东西！”

他粗壮的手臂往下一施力, 砰的一声响，王墨一屁股跌坐在地。

下人围了过来，提着灯笼照人。

映着跳动的烛火光, 他们瞧见王墨眉心的红痣, 讥笑道：“哎哟，还是个小哥儿, 做啥不好，要来吴家作乱！”

有人伸着指头戳王墨的头：“脑子不灵清, 吴家也是你能偷的？”

一大群汉子，拿他当个乐子耍。

王墨的手紧紧攥成拳头, 即便已经恨的心口子狂跳，却还一遍遍的告诉自己不能慌、不能急，只要等到爷出来，啥事儿都好分辩。

终于，抓他的家丁抬手给人一一挡开了，沉声道：“少生事端！快去报刘管事儿。”

有人回：“小五已经去了。”

“那他娘的就该干嘛干嘛！别在这聚堆儿！”

天色越来越深，初春的夜尤其冷，风一起，小刀子似的往衣领里钻。

王墨坐在地上，缩着肩膀直打冷颤。

不知道过了多久，刘管事儿小跑着过来了。

他像是准备好的，穿得板板正正，身上一件儿薄棉袍子，脚上套兽皮靴。

刘管事儿提着灯笼凑到王墨脸前儿，灯笼的烛火光打在脸上，微微生着热。

刘管事“哎哟”一声：“大水冲了龙王庙了，这可是三院儿的王小公子！”他扭头瞧着家丁，“你说是打哪儿瞧见的？”

家丁两手交叠在身前，恭敬道：“北面的巷子口。”

“天爷哎！”刘管事儿手拍着大腿，唱大戏似的，“才进门儿的小，是不能出吴家宅子的！余青，你快去报给夫人！”

家丁正要去，却又被刘管事儿叫住了：“这么夜了，夫人怕是早就睡了，去……去请赵夫人吧。”

吴家头进院儿的厅堂里，灯火通明。

仆随分站作两边，王墨垂着头，跪在正中间。

等了得有小半个时辰，赵氏终于姗姗来迟。

跟在她身边的，自然还有赵茹怜。

夜里风冷，赵氏身上披了件斗篷，手里揣着铜炉暖手，她抬腿跨过门槛，瞥眼瞧了下王墨，小步走到了主座上。

赵茹怜赶紧跟过去，帮着将斗篷放放好，就听赵氏的声音沉沉地响了起来：“王墨，这么夜了，你怎么会在巷子里？”

王墨缓缓抬起头来，与赵氏四目相接。

他虽然胆怯、懦弱，可他平生最恨无端的冤屈，他深吸了口气，开口道：“今儿个是我阿娘的祭日，我出门儿去祭拜。”

“你出门儿了？！”赵氏瞪圆眼睛，“你才进吴家几天，就敢坏了规矩，私下出门了！”

王墨瞧着她，平静地道：“我不是私下出门，我和爷说过的。”

赵氏将手搭在红木椅把上，冷冷哼了一声：“和爷说过？且不说你这话儿是真是假，就说这吴庭川点了头，你就不用守吴家的规矩了？！”