宋询礼的目光如同一段浮木，从凝滞的空气中漂浮过去。他对蒋至昕道：“感谢您的证词，您可以离开了。”
蒋至昕退出证人席，宋询礼一直目送着她的背影消失在门后，滑动门只剩下一条平直的缝隙，蒋至昕的背影也变成为蜘蛛网一般的线。门合上的最后一刻，蒋至昕的脚步似乎有所停留，但是门关上了，将她与法庭隔绝两端。宋询礼收回目光，似乎不经意的暼过去，却见拜厄·穆什似乎与他看向的是同一处。
蒋至昕方才有所停留，是因为察觉到背后有人在凝视？宋询礼不自觉地想，因为穆什的目光存在感如此之强烈，他在辩方席位上，时常让宋询礼忘记去观察本案的嫌疑人对证词的反应。
他到底为什么要来……
宋询礼平声对书记员道：“请传唤赫思惘先生，他在本次案件发生时，担任基因控制局局长，是勃朗宁先生的直属上级。”
第二位证人赫思惘到庭。他看上去精神不佳，似乎大病初愈，身形干瘪瘦小，如同一个泄了气的气球，全无当年作为联邦政要的气势。
站定后，他一眼望见辩方席位上的拜厄·穆什，显然大吃了一惊，以至于整个宣誓的过程中目光都直勾勾地盯着穆什，只是机械地复述着书记员的话。
“您是赫思惘先生？”
头发花白的赫思惘干巴巴道：“是。”
“您在宪历三十八年担任联邦基因控制总局局长时，是否经历过卡斯特星系，锡林星的基因异变事件？”
“是，我记得，检察官先生。”赫思惘将视线从拜厄·穆什脸上缓慢地挪移过来，像一块沉重的石头，放在了宋询礼的身上。
他拖长了声音：“那不是一件小事，我的一位秘书在这次事件中殉职，勃朗宁总长也因此被停职。”
“殉职的秘书是否叫做斯嘉丽·简？”
“是。”
“我们在基因控制局人事档案部调取过她的档案，记录的殉职原因是外勤意外事故，您能否详细解释一下？”
“法官先生，”拜厄·穆什高声道，“控方已经第二次询问证人与此案无关的事实，请您提醒一二。”
宋询礼立刻接上他的话：“穆什先生，我并不认为简女士的殉职与此案无关。”
“其一，简女士与勃朗宁先生共同出行那次外勤任务，她作为文职人员根本不需要参与清理异变体，并且勃朗宁先生的任务日志上并没有异变体侵入星舰的记录，那么她究竟是如何殉职的？其二，不仅是简女士，殉职的五位特工死因也都没有上报，他们的终端记录也全部丢失，但是外勤特工的终端数据应该是实时传输的，星舰总控终端上一定会保留有这些数据，勃朗宁先生也未进行上报。
“是这样吗？赫思惘先生。”
说最后一句话的时候宋询礼转向了赫思惘，而赫思惘轻微点头，瞥了一下勃朗宁，哂然：“这就是当年勃朗宁先生被停职的原因之一。另外几个原因包括但不限于，没有按照规定上报星舰总控终端数据记载；没有按照规定记录并解释殉职特工的死亡依据……
他的声音陡然加重：“以及最重要的是，在对锡林星进行粒子炮投射时，完全没有向总局汇报锡林星的病毒异变实际，在程序完全不合法、不合规的情况下，作出了毁灭整个星球的荒谬命令！”
赫思惘的证词掷地有声地砸在空旷浩大的法庭中央，最后一句起到了相当的震慑效果，以至于他说完后，法庭上产生了一瞬间寂静。
直到不知从何处传来了一下极尽轻蔑的冷笑声。
数道目光循着那笑声追过去，最终停在了被告席，定格在勃朗宁嘲讽的面孔上。
宋询礼不卑不亢地道：“勃朗宁先生，如果您对证人的证词有相反意见，或者有与证词相左的证据，可以委托您的辩护人提出来。”
“法官先生，宋检察官。”赫思惘高声道，“我所做的证词在基因控制局的工作日志里都想详细记录，随时可以调取。”
法官做了个向下压的手势，和缓地道：“在庭审开始之前，宋检察官就已经提交了这部分证据的调取申请。”
宋询礼接着道：“法官先生，控方申请出示编号003的证据。”
法官冲书记员抬了一下手掌，书记员将基因控制局的工作日志投在了法庭最上方的光屏上。日志写得非常简单，一目了然的记载着当年勃朗宁被停职的原因，和刚才的证词分毫不差。
“辩方，”法官换了一只手倚靠在桌子上，“穆什先生，对于这份证据，您有无异议？”
拜厄·穆什道：“没有。”
宋询礼颔首，对法官道：“请传唤卡斯特拉星系行政总督雷诺先生。”
……
“雷诺先生，请问在宪历三十八年九月十五日前后，锡林星是否有上报星球范围内发生基因异变？”
“没有……我接到传票之后专门去查了当时的记录，只是一个大气层故障记录，但是星系政府派去的维修组因为辐射无法降落，就暂时返回——”
“请不要提供与本案事实无关的证词，您只需要回答宋检察官刚才的问题，是，或者不是。”
“是，没有上报。”
“辩方，有无异议？”
“没有。”
……
“请传唤编号0519扇区气象监测总站负责人陈程先生。”
“陈程先生，请问宪历三十八年九月十五日前后，扇区总站对锡林星的气象监测结果如何？”
“有辐射雨降落，评定为二级恶劣天气。”
“宪历三十八年九月十八日，总站除了气候异常外，是否还监测到其他异常信号？”
“没有。”
“辩方有无异议？”
“没有异议，但是请恕我提醒，扇区气象总站的监测仪器只能监测到气象异常，对基因异变信息波段或者其他异常信号波段并没有任何效果。”
……
“法官先生，”宋询礼深深地吸了一口气，“请传唤最后一位证人，也是本案最关键的证人，林。”
书记员熟练地打开了通讯光屏：“本庭传唤，林女士出庭作证。”
光将白色走廊分成了无数道重叠的褶皱，而这些光影重叠的褶皱压缩在在二维画面里，让它生出几分奇怪的扭曲，好像一道虫蛹。远处有一道人影渐渐走近，她走路速度很快，跳动的影子如同从巨型虫蛹中逃脱出来一般，只用几秒钟，就停在了法庭门口。
法庭的光屏上显现出他的面容，滑动门同时向着两边滑开，她的影子延伸进来。
那是一个身形消瘦的年轻人，和蒋至昕一样也穿着灰色衣服，但给人的感觉却完全不同，一般人很少有机会涉足刑事法庭，如蒋至昕，她朴素、忐忑，对论人自由与生死的审判庭有着天然的尊敬和畏惧。但这个年轻人却平静的可怕，她引人注视的美丽脸庞上没有什么表情，连一点细微的变化都没有，如同寒冬深雪，安静而冷，直到走上证人席，和约翰·勃朗宁正对上目光，她才眨了一下眼睛。
就像是露水花朵上的的蝴蝶震动了一下翅膀，她的眼中迸射出幽冷的亮光。
法官重复着刚才已经重复了数次的流程：“请证人将手放在法典上，进行宣誓。”
楚辞按着面前的《联邦宪法》，道：“我向法庭宣誓，所做出的证词皆为真实、公正，绝不隐瞒任何事实，绝不偏袒任何一方，如有违背，我愿意接受法律惩罚。”
“林。”宋询礼叫了他一声，简短而有力，开门见山、如刀般干脆落下，“宪历三十八年九月十五日，锡林星是否发生了基因异变？”
楚辞道：“是。”
“本次基因异变时间是偶发性还是病毒性？”
“偶发性。”
准确来说极有可能既不是偶发性也不是病毒性，楚辞在心里道。
当时追杀西泽尔的是乔克雅的人，这些星盗和杀手颂布一样受命于西赫女士，在卡斯特拉主卫三的站台，他们用诱发剂主导了站务员的基因异变，这让人很难不怀疑，落水集的小乞丐是否也是药物才导致的异变。
“请您描述，基因异变发生的准确时间、地点和您的所见所闻。”
“宪历三十八年九月十五日……”
尽管已经脑海中重现过无数次，但记忆倒带，再回想起那个昏暗、混乱的早晨时，楚辞仍有一种强烈的幻觉，仿佛自己一抬头就能看见锡林破碎的天空和是绚烂而污秽的极光。
“宪历三十八年九月十五日”他重复了一句，“上午九时，锡林星第六街区五号街和第七街区花生大道交界处，落水集。”
楚辞的语气极其平静，几乎不含任何情感，让人觉得仿佛是机器在发声，而他的目光，自从走进法庭后就一直盯着勃朗宁，勃朗宁也看着他，两个人就这么互相对视着，中间有暗流涌动。
“……异变发生在一个孩子身上，他的身体变得肿胀，头部陷进身体里，眼睛附近生长肉瘤，生长出最少三条触手。”
和平安逸年代，有人一辈子都不会见到基因异变，基因异变成了一个历史名词，即使偶尔有新闻报道某地发生了基因异变，只要未曾亲眼所见，人们也会觉得灾难距离自己很远。
于是当楚辞将异变的情景说出来，哪怕只是文字描述，法庭上的一众人依旧感受到了这段话里所蕴含残酷，当人类变成畸形的怪物，当人类丧失引以为傲的理智和认知能力——
法庭上响起一阵唏嘘，唯有控辩双方对峙着，岿然不动。
咚！
法官敲下了法槌：“肃静！”
他看向宋询礼：“控方，请继续发问。”
宋询礼点了下头，继续道：“除了这起基因异变事件之外，锡林星还有没有发生过其他基因异变？”
“我没有看到。”
“‘没有看到’的时间范围是——”