皇后要见竺年，当然不会是在自己寝宫，而是安排在了相对僻静的落霞湖。

姜卓带着竺年来的时候，皇后正在一个人钓鱼，边上的桶里空空如也。

“先前有糕儿带着，觉得钓鱼不难，换了自己，一条鱼也没上钩。”

竺年懒得跟她打机锋：“娘娘叫我来是有什么事情？我在码头那儿好多事情呢，别给耽误了。”

皇后拿着鱼竿的手猛地捏紧，姜卓赶紧上前，把鱼竿拿下来，拉着她的手捏了捏，对旁边招招手：“这些日子事情多，皇后累着了。来人，带皇后回去休息。”

竺年看皇后走了，对着姜卓“啧啧”两声：“护妻狂魔。那没事我去干活了？”

姜卓对他摆摆手：“也不差这点时候，来了就去看看你干奶奶，天天念叨你呢。”

“哦。那我钓一条鱼给奶奶带去。”说着他就捡起放在一旁的鱼竿，重新准备好了饵料，刚下钩一会儿，就提溜起一条不大不小的鱼，取下之后提着就跑，“正好给奶奶蒸个鱼茸。”

姜卓看他嗒嗒嗒跑得飞快，摇了摇头，还是回了御书房，晚上去太后宫里一起吃了个饭，等晚上回了寝宫，才去见皇后。

皇后气得晚饭也没吃：“你就心向着个外人！”

姜卓坐下，摆手让周围伺候的宫女退下，才慢条斯理地说道：“皇后不要说气话。”等看着她冷静下来，才说道，“你是卫家的女儿，也是我姜家的媳妇。你偏着一点娘家，是情分，朕明白。但是你也要知道，竺年是谁。他是南王府的世子。南王府、北境尉迟，这两家杀了我们大姜多少军士。虽然他们两家元气大伤，咱们自己家也不好过。这两年年景不好，打仗，咱们是打不起来的。倒是南王府要是想，不说北伐，沿着楚江骚扰，我们就要不得安宁。”

皇后听得又惊又怒：“他们敢？他们不怕我们把竺年杀了！”

“他们当然敢，是朕不敢把竺年杀了。”姜卓对皇后十分耐心，“我们没有水军，打不过去。真的撕破脸，对咱们没好处。待那小子好一点，等再过个十年八年，南王府的小王爷们在南王的身边长大，到时候竺年就是一个和父亲离心，又不能有嫡子的世子。哪怕南王的心意不变，他那些成年的儿子也会有想法。盛元长公主是厉害，可她都已经八十多岁了，又不是四十多，哪还能再撑得起南王府的一片天？现在的南王妃，她的娘家都没了，又能有什么倚仗？我们不用对他们动手，只要等着，他们自己就会没了。”

皇后没有吭声，过了一会儿，像是想明白了，站起来行了个礼：“是臣妾错了。”

两人夫妻多年，姜卓怎么会看不出皇后只是口头认错，心里面还不知道在想什么，叹了口气：“这些事情，你不用管。戈儿登基前，朕一定给他扫平障碍。”

皇后送姜卓出去，眼中晦暗不明。

身边的宫女小声劝：“娘娘，夜深露重，还是回屋歇着吧？”

皇后“嗯”了一声，往回走了两步，突然说道：“听说天罗教主有个右护法，是个姑姑？明日你去把人叫来，陪我说说话。”

“是，娘娘。”

自从沃州的事情结束之后，天罗教直接被架在了火上烤。

他们虽然表面风光，可背地里又没有什么根基。靠的归根结底是给贵人们干点脏活。

别看左护法通天王在沃州搞得风生水起，但是他们在京城还是很低调的。而且左护法一出事，教主直接就出面说了，这个人离开京城不是奉命行事，而是叛教，所作所为是违背天罗教宗旨的。

不管别人信不信，反正他们自己是信了。

而且脏活总归是要有人去干的嘛，像这种没有根基的势力，就如同尉迟邑小叔叔一样，除了依附皇帝，还能怎么办呢？

他们不配成为皇帝的刀，却可以是皇帝的匕首。

然后竺年就上了一次大朝会。

他虽然是御书房议政的常客，但除了册封世子的时候，就没上过朝会，别人看着他站着挺靠前，还纷纷诧异。

毕竟竺年尽管有名，但他玩耍的方向和这群高居庙堂的朝臣们不一样，人家宴会也不会请他。

许多人也不会把一个质子放在眼里，长相再出众……长得好看的人多了去了。

站在尉迟兰附近的宴父小声说了一句：“两位才貌双全，真是天作之合啊。”

这话尉迟兰爱听，回了个笑脸。

说着，朝会开始，没有闲再说话。

倒是姜卓坐在龙椅上往下一看，总觉得今天有哪里不一样，偏偏又都是熟面孔，还是按部就班地进行朝议。