海尾集说是一个集镇，实际只是周围用木头石头等垒了参差的墙和拒马，四面建了可供瞭望的高台，但上面压根没人值守。

里面地方倒是宽敞，但是他们这支队伍一进去，就把整个集镇塞得满满当当。

车队停下来只有，外面变得嘈杂起来。

竺年本想下车走走，舒展一下筋骨，刚打开一点车门，就被呼啸的寒风吹了回去。

尉迟兰看得直笑，拉着他帮自己收拾车内的小物件，多数是两人这些天写的一些东西，稍微拉开一点窗帘子，听外面许多人一边忙碌一边交谈。

“这里是阳海渊的尾巴，从这儿过去就是阳海渊，这是我们队伍最后的补给点。有什么需要的、缺的，都在这里一次买齐了。”

“以前这里可没有什么集镇。现在去海州的人多了，才有人在这里做生意。”

“能买的东西也不多。这里的皮子可比别处要好得多，可东西再好，也得能带走，买的时候悠着点。”

有裹着只露出眼睛的壮汉过来，熟络地和镖局的镖师们交谈，另有人上来帮忙安置车马。

一个年轻的镖师走到竺年他们的队伍前，就牵着他们的马往另外一个方向带，粗声粗气地说道：“你们这一队跟我走！动作快，马上就要下雪了！”

刚才看着“城墙”的人们，一听到下雪，不敢再磨叽，跟着带队的当地人该干嘛干嘛。

他们很快就发现，当地的情况比他们想象中的要好得多。

货物和车有专门存放的库房，东西放好之后，用石灰圈起来写上数字，然后再发放对应的号牌。

拉车的大牲口有宽敞温暖的牲口棚，有专人照看，料给得也精细。要是愿意多花一点钱，还给喂苹果。

至于人住的地方，确实不如城里的客栈，但是大通铺的火炕烧得温热，大碗的羊肉汤饼管饱。

竺年他们这一队全都是骑马的，本来就引人注目，等落脚之后，其余队伍看他们果然多给了钱，再看店家什么热汤热水紧着那边送也不意外。

穿得闷头闷脸的店家，进到竺年屋子里没多久，就脱掉了外套，露出和竺祁有几分相似的带着笑的脸：“糕儿冻坏了吧？我已经让人准备了热水，你先吃饭，吃完就可以洗个热水澡。”

“还是二宝哥办事妥帖！”竺年给尉迟兰介绍自己的另一位奶兄弟。

这位并没有被赐姓竺。对比他的兄长竺祁看着就不好惹的样子，祁二宝要更高更瘦一些，单纯看身形也不魁梧，脸上天生就带着三分笑，瞧着就是个和气生财的老板模样。

他跟在竺年身边的时间长，做饭的手艺是最像竺年的，也深知竺年的胃口：“我算着日子，大概你们这两天就该到了。今天比较急，先简陋吃碗面，明天早上我给你做豆腐脑、汤包。”

尉迟兰看着铜炉里还在翻滚的鹿肉，再看看碗里粗粗一看就有不下五样的蔬菜，可一点都不敢说简陋。

面碗边上，还有一套橘子模样拳头大小的精致攒盘，里面放着五颜六色的酱菜咸菜。

十几岁的年纪，正是长身体的时候，瞧着分量巨大的饭食，竟然全都一扫而空。

两人是单独住一间屋，格局比江州军营的那个要稍微好一些，能有地方摆个木桶洗澡。

吃饱洗干净，两人倒头就睡，醒来炕边上已经准备好了崭新的衣物，墙边挂着皮毛厚实柔软的裘皮大氅，桌上有蜂蜜水，还有糕点。

尉迟兰看了都忍不住说一句：“你这位奶兄弟也很不错。”

乳母地位特殊，乳母的孩子们地位也自然不一般。

但是地位归地位，能不能够得到重用，还得看能力。

竺年的这两位奶兄弟，虽然专长不同，但都是很不错的。

他不由得想到竺年手下的亲卫们，以及他平时话中透露出来的更多的，在不同地方发挥所长的人；以及他所见过的夏以南先生身边跟着的也有不少年轻人。要不了几年，等这些人彻底成长起来，马上就会成为整个王朝的中流砥柱。

这些人不一定要会做官，也不一定要会打仗。他们就在自己擅长的地方发挥所长，在各个地方给天下带来变化。

或许是望远镜，也或许只是镶嵌在窗上的几块琉璃。

对比那些只知道安插自己人的大家族，南地这样的方式，显然要更加能够让天下变得更好。