他的声音平日就有种嫩生生的软，今日更胜以往，软乎得不成样子。

元皎炎自认软硬不吃，可这一刻，再坚硬的冰都要融化。

“休息自然好，若小竹子想休息，本王那也可去。说起来，小竹子还从来没和我这皇叔秉烛夜谈过呢。”

易丛洲嘴唇紧抿。

和一个变态谈什么谈？陌影松开元皎炎的衣袖，他却手腕一翻，转而想抓住陌影的手。

“皇上！”一道浑厚的男音突兀地插进来，薛忠国从后方走到三人之间。

元皎炎犹豫片刻，将手收了回去。

“皇上，臣有一事想打听，不知皇上能否解老臣疑惑？给皇上报信之人究竟是谁，是否还知道其他内幕？”

还用问，正是本少主自己。

陌影怎会自爆马甲，摆手道：“薛大人不用再问，还有许多线索待查，到了合适的时候，朕会向、向你说明。”

“好好好！”薛忠国说话中气十足，担忧道：“皇上可要保重龙体，若有不适，宣太医来给皇上看看吧。”

“不必。”

“那皇上快去休息吧！祭天大典上就淋了雨，若不小心有个头疼脑热的，那可如何是好？皇上的龙体关乎着江山社稷，关乎民之安泰。”他的关爱之情溢于言表。

易丛洲扶着陌影往前。

有薛忠国打岔，元皎炎没再纠缠，在后方静静看着二人离开。

像是蛰伏着等待爆发的野兽。

易丛洲不过三品官员，又是武将，不能与天子共乘，站在銮车外护送。雨势不停，岳黎劝易丛洲坐后面的车，被他扫了一眼，悻然闭嘴。

銮车抵达，王喜闪身欲掀轿帘，被易丛洲抓住后背，丢到一边。

将人扶出，才发现陌影的呼吸比刚才更微弱，走路也愈发慢。步入无人的内院，易丛洲短暂地犹疑了一瞬，将人抱起，火速放在床上。

暴雨仍在下，盖过了世间万物的杂音，却无法平息擂鼓的心跳。

在原地安静了几息，易丛洲躬身，轻手轻脚地脱掉陌影的外衣，将他的面具取下。

看到面容的那一刻，他指尖一顿。

陌影苍白到极点，平日红艳的双唇毫无血色，额头上都是细小的汗珠，头发粘着。

他双眼紧闭，不知是冷还是病了，一阵一阵地发抖，仿佛虚脱。

“皇上。”易丛洲唤他。

陌影的眼睛堪堪撑开一条缝隙，见面前人是他，呼出一口气，“丛洲。”

他舔了舔干涩的唇。

易丛洲连忙倒茶，扶着他小心地喂了。

陌影这才继续开口：“昨日之事不可忧，有我在，不会再重蹈覆辙了。”

他话说得极慢，睫毛颤动着，“我来晚了，你受了好大的委屈。护不住士兵百姓，我知道你心里苦……”

他喉头一哽，悲难自抑，眼中流下两行清泪。

易丛洲一怔。

哭泣无声。