刑部大牢的院子里，行刑官与人犯俱已到位，女人一身火红的衣衫，头与四肢分别绑在五匹高大的俊马上，马儿原地刨着蹄子，显得极是不耐烦，若不是骑手勒着缰绳，随时都会奔跑开去。

大雪将女人的身体埋了进去，顺便也将她的颤抖掩盖。

“午时到了没有？”监斩官手伸向斩牌，问向旁边的报时官。

“报，离午时还差一刻。”

只差一刻，大限便到了，窦涟漪张开唇，任洁白晶莹的雪花飘进嘴里，入口即化，沁凉入脾，每一秒都是煎熬。

“倒计时，十，九……”

终于倒计时了，报时官倒数着，监斩官的手业已抓起斩牌，高高举起，只待最后一个数报出，便气吞山河地吐出一个“斩”字。

人群突然一阵骚动，有人惊呼：“皇上来了。”

监斩官一看，果见一辆朱顶黄帷的高头马车缓缓驶来，赶紧放下斩牌迎了上去，“微臣不知皇上驾临，有失远迎，还请皇上恕罪。”心下却嘀咕着，皇上这个时候来，不知所为何事。

马车停下，小太监掀开轿帘，一具高大威严的身躯出现在人们视线中，他先下了马车，又从中牵出一位丽人来，淡淡地环视一周，地上早已跪倒一片，薄唇微启：“起来吧。”

“不知皇上亲来，有何旨意？”监斩官从地上爬起来，恭身而问。

男人淡淡地瞟了一眼地上的女人，轻笑道：“朕的爱妃说她从未见过五马分尸，便带她来瞧瞧。”

窦涟漪忽然笑了。

玄寂离正走至她身畔，见状，浅哼了一声：“你笑什么？”

窦涟漪将脸转向他，几天不见，他似乎清减了几分，心头滑过一丝柔情：“皇上，您好像瘦了，但愿不是因为我。”

“你还没回答我的问题。”他着了一身黑色的大氅，颈子处围着一圈黑亮的狐皮立领，令他身上的峻冷气味愈加地浓烈。

她又笑了，“若是臣妾的死可以愉悦您与您的爱妃，臣妾也死得其所了。”

可是，她的身体明明在颤抖，玄寂离不由挑眉，“你害怕吗？”