连知穆坐在边，圆润素白的指尖细细划过女儿的脸庞，嘴边噙着一抹笑。

这微笑不同于她以往的伪装，发自内心的喜悦和满足令她的容颜更加迷人。

冉青坐在远一点的位置，静静看着她。他不敢与她说话，生怕又会被狠狠拒绝，心想，还奢求什么，能这样看着她也就够了。

连知穆突然站起来走出去，冉青连忙跟上，见她对木头道：“豆芽菜，帮我看着颖颖。”

木头不满地嘟嘴：“才不要，木头为什么帮你。”

连知穆弯腰靠近他，调皮地笑道：“听说南方新进贡了一批枇杷，哎呀，那样子甜的，看得我都要流口水了！”

“咳，那个什么，你我也算是相识一场，木头又那么乐于助人，就勉为其难帮你一次吧。”他立刻屁颠屁颠跑开，末了补充一句，“你可要快点回来。”

冉青踌躇着问：“你要去哪儿？颖颖我可以帮忙看着。”

连知穆收敛一点笑，说：“你不是想和我好好谈谈吗？这便走吧。”

冉青闻言顿时喜出望外，随即却又忧心起来。

两人一前一后，漫无目的地走，遇见的太监宫娥都是惶恐地低头行礼，而后匆匆而过。

他们路过一座拱桥，走在前面的连知穆停下来，默默望着远处的园林。

天气很冷，湖水都结冰了，湖里中的莲花连枯莲蓬都不剩，一眼望去是一片泛着淡绿的晶莹色，难免有些空荡。

冉青不知该如何开口，远远地站在她身后，自始至终都是沉默。

她说：“这里以前不长这样吧。”

冉青点点头：“登基后我重建了皇宫，改的不只是这里。”

“当年我在你王府的院落就是这个风格，小荷塘啊，那边的竹林啊，还有这座小桥，这里除了大一点，几乎和那时候的一模一样呢，好怀念啊！”她捧着下巴深深地感叹。

冉青垂眸一笑：“没想到你还记得，我以为那些对你而言都是痛苦的过往，你早便忘记了呢。”

“的确是痛苦得不得了，每次想起来，心都好像被撕开了一样疼，不过我早已是一缕魂魄，可笑又是哪里有撕心裂肺的感觉呢？”她自嘲地摇摇头。

冉青痛苦地将脸埋在手掌心，声音颤抖，充满了愧悔：“小穆，求你别这么说你自己，若是可以，我恨不得与你一起死了!虽然那时你随着黑莲花一起消失了，但我知道红莲尚在，你肯定没有死，至少你的灵魂还在这个世上。于是我强迫自己变强，要延长寿命一直活下去，直到将你找到，至少要等到再见你的那一天!”

“等到了又如何？难道还能改变什么吗？”

连知穆安静地看着他，冉青似被当头浇了一盆冷水，澎湃起的情绪瞬间被熄灭。

她缓缓道：“其实我也没什么好恨你的。我与爷爷穷困潦倒的时候是你向我们伸出援手，给我们安居之所，给我们温饱的生活。当时你是冉朝四皇子，却不介意我们贱民的身份，就像家人一般待我们好，我真的很感谢你!”