这一天对于无数人来说只是又一个平凡而无聊的工作日。因为圣诞节即将来临，很多人都打不起精神来上班，一门心思想着即将来临的假期。斯塔克大厦中，挤在电梯门口排队等待的一群员工正无聊地东张西望，忽然看见一个高挑美艳的金发姑娘走向了大厅一角的一架电梯。

那扇电梯门的门口没有任何人在等待，因为那是给斯塔克先生一家及其亲友和客人准备的专用电梯。有几个好心的员工打算开口提醒那金发姑娘，但话还未出口，他们便惊讶地看见电梯门自动打开了，等待着金发女郎进了门，又自动合上。

“不知道又是哪个斯塔克先生睡了的名模……”一个女员工低声嘀咕了一句，旁边的同事们点头赞同。

电梯内，凯莉抬头对着角落的监控探头微微一笑：“早安，贾维斯。我来找托尼。”

“早安，科斯莫女士。先生现在在工作室。”

他们说话间电梯已经开始平稳运行，侧面的镜子映出一张金发碧眼，唇红齿白，年轻美丽的脸。在最后一次回归的时候，凯莉将身体的年龄调整到了与巴基同岁，如今要算真正年龄，她已经八十余岁，连孙女都开始读大学了。但强大魔法和超级血清共同延缓了身体的衰老，如今她看起来不过三十余岁，仍旧是风华正茂的年纪。巴基、斯蒂夫等人也不比她老多少，只有霍华德始终拒绝注射任何后续研发出来的血清，如今已经是白发苍苍的老人。凯莉心知他始终对当年的事情怀有愧疚，屡次劝说未果，也只得作罢。

电梯运行速度很快，远远地，凯莉便听见了从托尼工作室传来的吵闹的摇滚乐。她一边踏出电梯，一边说道：“贾维斯，静音。”

音乐戛然而止。托尼恼怒地叫起来：“怎么回事，贾维斯——”

“早上好，托尼。”凯莉说道，“我猜你忘记我说过今天要来了？”

托尼吓了一大跳，一边跳起身来一边匆忙将一堆空着的咖啡杯往工具后面塞，脑袋还不忘回过来看看她：“呃，凯莉！是啊，我忘了，工作得有点太投入。你知道麻省理工的那个自动识别中心吗？rfid那个？他们最近有个课题很有意思——”

“不管多有意思的课题，你也不能总是熬夜。你可没注射过血清，托尼。”

“是啊说到血清，我其实一直不理解，你在大家的心目中有那么老吗，明明你也经常上电视上媒体新闻，就算你公众场合露面的时候总是棕发造型吧，为什么你换回金发再换个化妆风格就没人认出来你了，说真的这有那么——”

“别想转移话题。”凯莉半是责备、半是心疼地皱了皱眉，走上前去伸指弹了一下他的额头。随着她手指动作，一道柔和的白光同时没入托尼眉心。托尼顿时精神一振，笑了起来：“这不是还有你吗？”

“你不能总是凭借我会魔法就不把自己的身体当回事啊。”凯莉皱眉道，“斯蒂夫和巴基说过你多少次了——”

“不要——这样——不——重视——自己的——身体——健康——”托尼拖长腔模仿着斯蒂夫的腔调说道。凯莉终于被他逗得噗嗤一笑，没有继续坚持下去，毕竟她自己也有过仗着身体素质，几十个小时不睡觉连着做实验的经历，很明白有时候灵感上来了是难以打断的。因此她耸了耸肩，放过了这个话题：“所以，你先前正忙着做麻省理工那个课题吗？有没有时间来跟我讨论一下工作上的事情？”

“当然有！”托尼立刻道。通常他讨厌签署公文，但凯莉来找他谈论的，总是科技上最先进的话题。凯莉点了点头，将一个小u盘插进旁边的电脑接口里，很快屏幕亮了起来：“首先，例行公事，作为厄斯金分公司的董事长，我应当来汇报一下公司的本季度业绩……”

厄斯金公司如今已经成为医药、假肢、医疗器械、精密医学仪器等方面均有涉及的大型公司，规模几乎足以与斯塔克集团分庭抗礼。但两个集团的董事长关系极为亲密，这部分内容凯莉和托尼向来不太计较，一带而过。接下来她脸色严肃下来，说到重点：“关于假肢研发。这是我来找你商量的重点——我计划将厄斯金的研发方向彻底转型，完全切断外骨骼研发方向，转而研究尽可能的仿生和还原。”

“这没有必要。”托尼凑近屏幕，争辩道，“外骨骼虽然不太好看，但是它在实用功能方面，很多情况下远远超过了仿生假肢——比如对于瘫痪病人而言，自腰部以下包裹双腿的外骨骼可以提供足以自行走路的动力，我们现在的技术条件有望做到这一点；但通过神经接驳传递信号的假肢就无法——”

“这些我难道不懂？”凯莉说道，“但外骨骼的研究我仍旧需要提前切断。不是我自夸，厄斯金研发部门现在的技术太先进了，是世界上最先进的几处研发机构之一。如果我们将外骨骼继续研究下去，你知道的——”

她话没说完，托尼立刻懂了，“军事！装甲！那些科幻小说里的想象——真的能做到？”

他甚至没等凯莉回答，立刻抢过鼠标，一边翻看电脑屏幕上的各种数据资料一边嘴里念念有词。凯莉在一边等着

，偶尔出言指出几个关键点。待托尼飞速将几份最重要的技术资料看过一遍，她才继续道：“所以，我想切断这个方向的研究，这是已经确定了的。不过我这次来，还希望你如果有兴趣，能够接手这一方面的研究。”