斯蒂夫足足拖了塞巴斯蒂安·肖有五分钟左右。

有头盔阻挡，查尔斯没有办法通过心灵感应获取对方的想法；而凯莉也无法保证在第一时间就能控制住对方，因而不敢对肖使用夺魂咒或者摄神取念。这样一来，两方都无法凭借能力作弊，便陷入了绕圈子的谈判僵局。

但凯莉并不打算一直谈判下去。肖不知道，但查尔斯却通过心灵感应和斯蒂夫进行了沟通——事实上，核弹控制系统确实未曾安装完毕，但是如果可以通过一定的方式绕过安全程序，现在已经可以从这里发射核弹了。而且，现在基地的状况甚至比系统完全安装完成的情况还要更危险——在规划设计图中，核武器应当是存储在安全位置的，除非发射，否则不会被意外引爆。而现在，这些核武器仅仅是送来，处于种种原因——很可能也是肖等人的提前布置——武器违反了规定，没有被直接运到储藏库之中，而是放在了外面并不十分安全的位置。如果塞巴斯蒂安·肖在现在这个位置爆发出相当于一颗小型核弹的能量，几乎肯定可以将那些核弹引爆，引发连环爆炸。到时候，不管会不会引发核战争，整个州在未来的几百年里肯定是没法住人了——这个威力绝对远远超过切尔诺贝利核电站爆炸。

斯蒂夫和肖绕着圈子谈了很久，最后也扯到了这个话题上，肖倒是很干脆地承认了：“没错。事情总要考虑到两个方面，如果不能成功说服你们合作，直接开启整个世界的核战序幕，那么，从美国的一个州开始我的大业也很不错——是不是？队长？”

“你真是个疯子。”凯莉平和地插了进来，“不过，我们谁不是？”

“说的没错！”肖大笑起来，握住巴基脖子的手却丝毫没有放松。巴基在这种姿势下，连说话发声都非常困难，全程只能以眼神安抚凯莉。凯莉明知道这个问题会将肖的注意力引回巴基身上，但是在方才的五分钟里，肖的手全程一点都不曾放松，她就知道他的注意力在哪里，对于营救巴基的困难性并没有什么非常大的帮助。因此，她终于问出了已经压在心里很久的问题：“你怎么抓到的巴基？”

“当然是阿撒佐抓来的。”肖说，他说的是红魔鬼，“你们不是他带来的？”

“谁？”凯莉神色警戒起来，“我接到了我女儿的守护神传讯。难道你还有别的手下？”

肖、艾玛和“激流”都对她投以怀疑的眼神。但也许是对红魔鬼的实力太具有信心，认为他打不过凯莉也足以成功逃走，肖的怀疑神色保持得并不长久。他继续道：“我们原本也考虑过抓佩吉·卡特，不过她对你的牵制力，恐怕就弱了一点吧？”

“一点都不。”凯莉斩钉截铁地说，“当然，你们不打这个主意就更好。”

查尔斯忽然开口：“——说到这个，我想你也能意识到，目前在场的人中，恐怕也只有你和凯莉可以不必担心核弹爆炸后存活的问题。万一我们谈到不可调和的地步，其他人是一个都别想活下来。所以，大家都是变种人，你是否介意让孩子们先离开？我和艾瑞克可以留下来。”

“我也留下。”斯蒂夫说，“说到底，我们在场能做决定的，也不过这几个，对你来说，还不够吗？”