“这并不是突然的决定。”凯莉说，“我有这个想法很久了。战争期间是一回事，但是既然二战结束了，我不愿意继续留在ssr里做特工。只是还没有跟霍华德敲定，所以先没有跟你们说。当然啦，如果你们需要我，不管什么时候，我都会去的。但是其他时候，我宁可在斯塔克工业工作。”

“你以前难道不是做过特工吗？”斯蒂夫问道，“在kgsan？”

“哦……那就是区别所在了。”凯莉顿了一顿，“你知道的，斯蒂夫，特工是个处在灰色地区的职业。这份职业会担负人命，会违背法律，所以你自己心底清楚自己做的是对的事情就更为重要。要做到这一点，你要保证你为之效力的是一个绝对可以信任的组织。kgsan是这样的。它虽然很多时候代表英国的利益，但总的来说它是独立于任何一个政府的，我信任亚瑟和梅林，信任十二骑士里的大多数，基本上就相当于我可以信任这个组织。但是ssr？我信任你们，还有菲利普将军，但在他的上面，我不信任美国军方和政府。”凯莉顿了一顿，“我想自kgsan之后，看见那些被植入过芯片的政客丑态百出，我就再也不信任任何政府了。所以我不愿为我不信任的势力所用，我宁可为霍华德工作，这样我还可以确实地知道自己在为世界做一点好事。”

斯蒂夫挑挑眉毛：“霍华德可是在为ssr工作。”

“行了斯蒂夫，你是在偷换概念。”凯莉笑了起来，“他与政府也只是合作而已。我正在跟霍华德商量，斯塔克工业考不考虑扩展一下业务范围，为那些退伍士兵研制义肢。再说了，这份工作需要的隐蔽性可就大大下降了，我还想推动一下现在美国的平权运动呢，每天都能遇见十个我想一拳揍倒让他们看看女性也可以比他们强的家伙。”

斯蒂夫眼中闪过一丝回忆，大概是想起了与佩吉初见时的场景。他也释然地笑了一笑：“好吧。不过，如果日后神盾独立了出去……”

“那就看你们表现了。”凯莉眨眨眼，“你领导的神盾，我还是比较有信心的。”

“那巴基？”

“我也不知道。”凯莉摇头，“我想他会愿意跟着你。不过，现在战争结束了，如果朝鲜战争不开始的话……也许你不再需要人照看你的后背了，或者现在有佩吉照顾你，他会愿意跟我一起退役？”

“我会问问他的，二战已经结束了，他没必要再为了我而置身险境。”斯蒂夫说。凯莉知道他自从平行世界回来就一直有些心存愧疚，这件事她劝说多次，知道说了也没用，于是转换了话题：“想知道他会去哪儿吗？”

“去哪儿？跟你一起去斯塔克工业吗？”

“我猜，他会想去nasa。”凯莉含笑说。

“这儿就是你以后的新办公室了，先说好，人手你要自己来招募——招聘权可以以你为主导，但是这个分公司的总经理地位嘛，不能给你。”

凯莉早就了解霍华德的风格，一点都没有被他吓到：“那是谁呀？”她问。

“这个嘛——”霍华德推开了面前的房门，做了一个展示的手势，“来见见我们的埃尔伯特·杰森先生。”

朝他们转过来的是一个已经颇上了岁数的科学家，大把长胡子几乎掩盖了下颌，棕色的短发理得极短，紧贴着头皮。这样子乍一看是极为陌生的，但是凯莉细看几眼，很快找到了熟悉的踪迹，她惊喜地张大了嘴：“博士？！”

站在她面前的，正是易容改装过的厄斯金博士。凯莉听说过霍华德安排他和妻子换了假身份，但这件事她一直来不及过问，更从未想过会以这样的方式与他重见。厄斯金博士——如今的埃尔伯特博士笑着冲霍华德点了点头：“我就说你瞒不过凯莉。”

“能吓到凯莉，也是一种成功了。”霍华德耸耸肩，“行了，这个分公司因为人手还不齐，业绩和研发成果都可以暂缓，不过给你们一个月的时间至少要把公司研发进程搞上轨道，有问题没有？人事和业务的职工都可以从总公司给你们调。”

“单论技术，一个月肯定没问题。”凯莉笑道，“不过我确实是有一个问题。你对大规模招募女性员工有什么看法，霍华德？”

“我敢在你面前有看法吗？”霍华德夸张地反问，“为了能活着走出这栋楼，我也必须没看法啊。”他一挥手，“你尽管做，天塌了我给你顶着。”

凯莉大笑：“我尽量不把天弄塌，谢谢了。”