一如凯莉预料，和斯蒂夫进行交涉花了不少力气——但最终，即使固执如他也不得不妥协了，毕竟，是来是走都全凭凯莉的意愿而定，她既然回来了，斯蒂夫也没办法要求她离开。

“好吧。”最终，他叹着气妥协了，“我带你去找菲利普将军……”

对于凯莉来说，她已经度过了十几年，而对于菲利普将军来说，对她的上一次审讯几天前才刚刚结束。接下来的几天里，巴基归队，和咆哮突击队一起继续出任务，而凯莉则被关在一个小房间内，接受菲利普将军和各种她不认识的人的讯问。她并没有真正地受到人身自由的限制，但凯莉能想象到ssr顶着的压力，也不想多添麻烦，于是没事的时间，她就窝在房间里，看从埃尔汶那里复制来的魔法书。这样的日子持续了五天，除了反复述说同样的内容有点烦人、难免挂心战场上的斯蒂夫和巴基之外，倒也算得上挺安宁的。第六天，房间门再一次被打开了，凯莉放下手中的书，还以为又是菲利普将军，然而进来的却是另一个她熟悉的人。

“霍华德！”她惊喜地叫道，丢下书快步上前拥抱了他一下。凯莉上一次回来就没有见到他，算上王牌特工那些年，她足足有二十几年没见霍华德了。然而他们两个仍旧都是上一次分别时的样子，一点都没有老去，这种感觉真是奇特。

“哇哦，凯莉，这么热情。”霍华德抱了抱她，“终于打算抛弃巴基投向我的怀抱了吗？”

“想得美。”凯莉笑道，“怎么你也过来了？前线缺飞行员了吗？”

“不，不，我过来查看一下武器情况。”霍华德说道，“顺带帮你作个证。你知道的，铁丝钳计划。”

“哦……”凯莉点了点头。“铁丝钳计划”是在二战刚刚爆发时由斯塔克工业主导，联合美国军方、情报机构进行的一项犹太人救援计划，后来陆续有多国情报机构加入其中。这个计划在半年时间救出近四万名犹太人，超过三分之一都是用门钥匙传送走的。凯莉和比尔会装作犹太人被押送入集中营，然后在营地中分发门钥匙。要说明她的魔法使用利大于弊，这会是非常重要的一个证据。

“而且，这儿都不算前线了。”霍华德继续说，“你没听说吗？军方估计下个月底他们就能打到柏林了。”

“那么快？”凯莉睁大了眼睛，有点吃惊。

“等着瞧吧。”霍华德耸耸肩，带着她就往外面走，凯莉连忙叫住他：“喂，我还在关禁闭呢，菲利普将军没跟你说？”

“管他的禁闭。”霍华德说，“你注射血清后的数据还从来没有收集过呢，ssr的科研人员一个个都要等疯了，将军有意见，让他来找我。”

“我恐怕有意见的可不是将军吧。”凯莉怀疑地挑挑眉，但还是跟着他一起出了门。门外的两个卫兵迟疑了一下，没有阻止，但却跟在了他们身后，她也没理他们，而是开玩笑道：“你要抽血什么的可得动作快点，晚个几天，没准你就要从军方或者fbi手里抢人啦。”

“你以为我们会让你落到他们手里？”霍华德嗤之以鼻，“菲利普将军已经说了，他的底线是你不会被转交其他任何机构调查，他们有问题，可以派人过来，但你会始终待在ssr这里。”

说实话，凯莉不认为她自己在菲利普将军心目中能有这么重要的地位，想来少不了霍华德、咆哮突击队和佩吉等人的努力。不过已经到了这个份上，再道谢都显得俗了，凯莉只是笑了一笑：“好啊，那我就放心任你实验啦。”

他们说着转过了弯，却不是往实验室的方向走，而是出营地的方向。凯莉疑惑地瞥了霍华德一眼，霍华德清了清嗓子：“今天咆哮突击队该出任务回来，你可以和佩吉一起去迎接一下，然后我们再去实验室。”

“哦，你太细心了，霍华德。”凯莉一边开玩笑，一边疑惑地瞥了他一眼，“不过你今天怎么这么殷勤——”

她拖长声音，想了一下，忽然脑中灵光一闪：“哦，原来如此。你还在担心我为了宇宙魔方的事情生你的气？”

说实话，凯莉的确很生气，刚刚听巴基说起这件事的时候她对霍华德简直气疯了——她好容易提前把宇宙魔方找了出来，这么重要的东西，他怎么能让九头蛇夺去？！更别提如果九头蛇得不到宇宙魔方，他们也不会造出新型的武器，巴基也不会被俘虏、不会掉下火车……如果当时见到霍华德，她绝对劈头盖脸大骂他一顿。但是眼下，十几年过去，她气早就消了，回头想想，霍华德从不是关键时刻掉链子的人，他平时虽有些不正经，正事上从不耽搁，即使宇宙魔方被九头蛇夺走，责任大概也不全在他。

霍华德有点尴尬地咳嗽了一声。凯莉笑了起来：“好啦，早就不生气了，我才不会记仇这么久。对了，你的公司那边怎样？一切都还好吗？”

“你是说除了好多人追问我比尔去哪里了之外？还算正常吧。”

“哦，说起比尔，他让我代他向你问好。你知道吗？比尔结婚了。”

“什么？他结婚了？”霍华德惊讶道，“太可惜了，他没

法收到我的结婚礼物。”

凯莉耸了耸肩。他们两个此时已经走到军营入口附近，远远就能看见一群熟悉的身影围在那里。霍华德边走边伸手很有气派地打了个响指：“嘿小伙子们，看我带来了谁！”