“不打紧，带路罢！”

***

这吴家世代从商，其中虽也养出不少满腹经纶的读书人，但终究无一痴迷仕途。皆仗着书中慧术闯遍这魏九道十六州，一步步哺出了这么个富可敌国的陶猗之家。

家有家规，史家经江湖相助不忘恩，便渐渐地树立了扶危济困的家规。若把史书翻开来瞧，能瞧见各代吴家主舍财救国的名章€€€€这住满商籍之人的大宅也终于得以冠上了一“府”字。

“爹。”吴纪拿手重重锤了锤吴偌书房的门，并不管里边的人如何作声，只道，“我进去了。”

那吴家主吴偌知晓今儿府中来客，原是想再装装矜持，谁料他还没排布好面上神情，那逆子已先推门进来了。

嗳也挺好，这样显得他慈眉善目，能给燕绥淮这样的贵客留下了个顶好的印象。

他会这般想可就怪了！

那吴偌捱不住变了脸，气得胡子都在抖：“臭小子！我可还没答应你进来呢！”

吴纪咧嘴一笑，道：“爹，见个养了二十多年的儿子还需在意这般繁冗礼节，您也颇迂腐！儿子给您介绍个人，这是我营里的兄弟凭江，他……”

那吴偌盯着燕绥淮，眸光暗了暗，他开口打断了吴纪，道：“你是燕大将军长子燕凭江，对不对？”

燕绥淮垂头作揖，“晚辈正是。”

“启州儿郎来我平州做什么？”吴偌问道，面上挂着不卸的忌惮。

吴纪劝阻：“爹，您甭……”

吴偌寒声：“甭插嘴。”

“晚辈今日前来为的是向前辈借一笔银子。”燕绥淮不卑不亢。

吴偌问：“用来干什么？”

燕绥淮垂眸看向他：“买马。”

“骑兵缺马？”吴偌哈哈笑了几声，捋了捋胡须，“苌燕营向来不缺钱，今个儿怎么缺起马来了？再说，要借银子不也该是燕大将军出面，怎么唤的你这小辈来？”

“吴老爷，晚辈虽是燕家人，但我与桓元皆被皇上派往悉宋营补缺。您也明白，北疆的李、宋、燕、薛四大营里头练的多是骑兵，然而自魏一十五年那仗以来，我朝便失去了与蘅秦互市的机会，如今缺马已作北疆四营的常态。”

吴纪眼底带着些愁，接着燕绥淮的话头说：

“如今悉宋营好容易得了一笔购马的费用，却被那监军方纥以如今四疆安定，当为后世着想，而自主敲定用以购买母马。可如今悉宋营里的公马多是骟马，且若从幼马出生起算，要训出一匹能出征的战马至少都需要五年光景。”

那吴纪临了喃喃又道：“兵营不养闲人，更何况养马费钱。战事不候人，如今营里的弟兄连马都练不了，究竟算个屁的重骑！”

“吴纪！你小子说话知分寸些！”吴偌皱眉呵斥了声，转向燕绥淮道，“吴某知道了……燕将军直说罢，需要多少？”

燕绥淮皱了浓眉：“不是小数目。”

“但说无妨。”

“两千匹马。”

吴偌拎来算盘拨拨算算，蓦地抬头瞪了吴纪一眼，嘴里念道：“我就说你这小兔崽子怎么忽就着家了……”

吴纪笑得没心没肺：“哈哈哈我回平州，第一是为了回去见爹娘，第二才是为了向您借银子。”

“得了，你先快去看看你娘罢！我和燕小将军还有的话聊。”待那吴纪阖门出去后，那吴偌旋即拱手作揖，同燕绥淮说道，“君子一言，驷马难追，鄙人虽非君子，却也深谙诚实二字威力，那些银子吴某人会备好封成箱给您送至鼎州。”

“吴老爷，晚辈还有一不情之请。”燕绥淮不松眉。

“快快道来！”

“晚辈望来日您送到鼎州的是马，而非银子。”燕绥淮道，“古语云‘白玉黄金是祸胎，钱多害己必为灾【1】’，晚辈虽不能论此诗真或假，但如若这批银子又被营里那监军夺去了，恐怕便真真成了祸胎！”