“果然是一样的。”

楚荆拿出陈玉年上吊的绳索比对，长度、色泽、新旧特征皆一致，正是从这艘船取下作为杀死陈玉年的凶器。

“这整个盐场和运盐船都是陈家的，陈玉年却在这里被杀？”

楚荆猜测道：“凶手既然€€€€”

“嘘。”

陆随竖起食指示意，还没等楚荆反应过来，已经揽着他的腰三两步闪入了船舱内。

楚荆不明所以，用只他们二人能听见的声音问道：“有人？”

“这或许叫自投罗网？”

过了片刻，楚荆终于听到了细微的脚步声，那脚步断断续续，忽远忽近，似乎正犹豫不决。

楚荆再度思考起到底是陆随的听觉过于惊人，还是他自己反应迟钝。昏暗惨淡的月色下，一个佝偻的身体出现在他们面前。

那人手中的绳索团成一圈，绳索一不留神脱手掉在船板上，发出一声闷响。

突兀的声响在寂静的深夜里尤显刺耳，他慌慌张张地捡起麻绳，想要栓在木橹上，忙中越出错，又一脚把腐烂的甲板踩出一个坑。

“嗤。”

黑暗中传来一声轻笑。

“谁？！”

那人抄起手边的木棍朝着虚空挥了几下，气喘吁吁喊道：“谁在那儿？出来！”

陆随从善如流地从船舱的阴影后出来了，可惜那人找错了方向，还浑然不觉地乱挥一通，全完忘记自己也是偷摸溜进来的，大喊道：“滚出来！老子不怕你！出来！”

陆随看得一清二楚，叹了口气，道：“我出来了，就在你后面。”

那人转身的一瞬间，手中的木棒被不知什么击中打飞了出去，扑通一声掉进水里。

楚荆道：“看来我们今夜是为同一个人而来。”

“你们……你们是谁？”那人目光闪烁不定，结结巴巴地问道。

楚荆和陆随没有回答，只是冷冷地盯着他。那人见状，更加慌乱起来，额头上沁出了汗水。

“我……我不知道你们在说什么。”

楚荆不在意他最后的抵抗，慢条斯理地捡起地上那款麻绳，道：“吊死陈玉年的那根绳子，跟你带来的这捆很是相似，难不成这是巧合？”

“不是我，这捆是旧绳！你胡说！”他忙着摇头后退，却不知何时陆随站在他身后，挡住了他的退路。

楚荆轻笑一声，声音里透着彻骨的寒意，“你怎么知道吊死陈玉年的不是旧绳？”

那人顿时脸色大变，眼中闪过一丝惊恐。“你是……你到底是？”

陆随拍了拍他的肩膀，终于肯大发慈悲答道：“他是你们新上任的楚知县，坦白从宽，你还是速速招了吧。否则把你收入大牢，你可未必走得出官府的大门了。”

那人显然不大经吓，他不过是个收钱办事的，眼下是无路可走了，没必要把自己的命搭上，忙跪下磕了三个响头，说：“大人！我没杀人，陈老爷不是我杀的！”

“你唤他陈老爷，你是陈家的家仆？”

若是在白天，便能看出他肤色黢黑，后背因常年弓着腰导致佝偻驼背，手上满是厚茧。

“我是陈家雇的盐农。”

“今夜你是受谁的指使？”