屋外弯月爬上枝头, 屋内云烛长彻余温。

李匪樵年有七旬，身段虽如一般老者般清瘦却硬朗，眸上更是比旁人的鲜明雪亮。

他正坐在屋里屏风前的矮桌上, 发髻早已发白，只落一根竹簪束起, 身上穿着深灰色宽袍，双手始终紧紧扶在桌面上的长形金丝绣纹锦盒两边, 脸上褶皱如邃，眼中肃穆更是让人不言而栗。

对面而坐的孟至源双手垂于衣摆上, 忧愁的目光亦是凝在那锦盒上。

少顷, 李匪樵才颤抖着将锦盒揭开，只见里面平放着一卷青丝绫锦贴金轴。他注视许久, 长叹一声, 才将里面金轴取出。

李匪樵将金轴粘合的烙印揭开, 正要将卷轴铺开来，孟至源却忽然向前探身，将手落在李匪樵手上。

孟至源的手冰冷带颤, 李匪樵微微诧异地顿了顿, 抬头看向孟至源, 孟至源却面露悲哀地说：“老哥哥, 此诏染上的血已经够多了, 此时便不必再打开了。”

二人相视片刻，李匪樵亦无坚持, 长叹一声，将金轴小心翼翼地重新放入锦盒里, 边将盖子合上, 边沉声问道：“陈圳找过你了？”

长白孟府是百年仁儒世家, 在江中一带享富盛名，而孟至源仁德忠义更是声名在外，这些年间派系倾轧朝廷清流为之一空，他却始终坚定明哲保身，居高位却不与奸佞为党。

如今朝廷早已遭内外痛恨，在百姓嫉非公如仇，妒不正如耻，却敢怒不敢言的世态之下，孟至源的清明磊落，仍保得江中学子一番敬重。

而此时他在李匪樵面前，却谦逊如寒学面尊师，至始至终尊重恭敬不减，方才伸手阻止是出于无奈，事后却如做错事的孩童般只无声垂头。

李匪樵问话声沉着，孟至源才深恶痛绝般摇头长叹一声，徐徐抬头看向李匪樵，道：“自然是了，他那日一来便提及要提携远庄至尚书令一职，本还想说起让诗云入宫的，却幸好被及时打断了。”

见孟至源语气忧愁无奈，李匪樵却只替他杯中满上，道：“那你自己，又是如何想的？”

孟至源此时目光早已从李匪樵脸上垂至桌面，他又叹一声，才沙声道：“以远庄的才能学识，背景家世，早该能平步青云了，入仕这么多年却还只是一个小小的吏部尚书，年轻气盛，他心中怎会没有怀才不遇的愤懑，只是他还不明白啊...”

说至此处，孟至源握在杯上的手越发紧张，最后竟开始颤抖起来，李匪樵见他如此亦是没有说话，只轻轻拍了拍的手背，孟至源许久后才能微微平复下来，才继续道，“长白孟府以清明仁德为本，历经两朝而保存其名，当年青丝诏一事上我已经错了一次了，如今朝野荒诞不经，只要稍微行差踏错，我们百年的清誉就毁于一旦了啊！我是不能让这江中百年名门葬送在我手上啊...世乱而退，退隐而忍，远庄尚且不懂，屡屡埋怨，但我亦无他法，为明哲保身，只能选择从中抽身而退。”

李匪樵此时亦只觑了孟至源一眼，边将锦盒往边上拿开，边道：“可是陈圳若有此心想要提携远庄，此事是瞒不过远庄的。”

听得此话，孟至源眸上更显悲伤，又是轻叹，才接着道：“老哥哥说得对，远庄也非孩童了，我也年迈，是掌控不了，只是诗云...我只诗云一个孩子，我是断不能让她以后日子过得苦啊！诗云两次婚事皆被打断，坊间如今已经有不少闲言碎语了，宫中更是是非之地，若她真的嫁入宫中，这以后日子还要不要过好了...”

只是孟至源话至此处，脑海中却忽然一道亮光而过，他顿了顿，才略有惊愕地抬头看向李匪樵，见李匪樵却不慌不忙地拿起杯子送至嘴边，没有说话。

孟至源忍不住颤抖着问：“是不是...是不是陈圳来找过您...想...想让...盈儿...盈儿...”

可他话未说完，李匪樵却已将茶杯落下，沉着地凝视着孟至源双眼，孟至源便立刻合上了嘴，片刻后李匪樵才缓缓道：“你知道，王桓为什么，要在此时冒这么大的风险，也将这青丝诏交予你我吗？他若一步算错我对陈圳的态度，而我又将此物转交陈圳，他连同着谢宁，甚至整个淮南王府，将会是必死无疑。可他为什么还要如此？”

屏风后中堂一阵过堂风，将屋内火烛吹至明灭。

二人始终对视，李匪樵眼边的皱纹早已深刻，目光却始终坚定，半晌后孟至源才长叹一声，道：“若当年沅陵没有发生那些事，以小桓的才智胆识，是绝对能有一番作为的，又何以落至如今这厮田地？说来...说来都是我们害了他...”

“此时再说这些也是无谓，”李匪樵却决然打断，“试问连他这般年轻，都胆敢以命相搏而求天下公正，我们这些人，早已半步踏入阎王殿，为何还惧殊死一搏？”

见孟至源脸上若有惭色，李匪樵又接着道：“当年我没有在青丝诏上签字，并非我贪生怕死，更加不是因为我心离典室，而是我知道，谁才能给天下一个安定！典怀王昏庸无能才导致了后来天下纷乱，天下乱，百姓则无以为生，那时的典室早已气数已尽。众人皆道国以君为前路，却没人道其一句国乃以民为根本！民不安则国不定，谢逢早年仁德兼备，我是以盼其能归还天下昌宁，却不料终是错付。如今天下虽有辄乱，但还未至无可救药的地步。天子年轻，此时才德未显，却非荒诞之人，此时朝廷之上真正的危害，是陈圳的狼子野心，若他真要在这等如履薄冰之时谋权篡位，那天下便定是又一场血腥浩劫啊！”

李匪樵话语声不大却字字铿锵，落在孟至源心里，却无端掀起一阵至深至切的惭愧，他的头越埋越低，双手落在衣上抓紧，而始终不发一言。

李匪樵始终紧盯着人孟至源眉眼之间，又道，“若要以身侍虎才能诱敌，这些功夫本就该是我这般老人的职责，长江后浪推前浪，青出于蓝而胜于蓝，只有我们将奸佞敌寇除去，他们年轻的，才更能有机会还天下兴定啊...”

李匪樵话音落下许久，孟至源始终垂头，少顷，他才似乎下了很大决心那般，抬头看向李匪樵，哀痛道：“可是老哥哥，你当年将清辞远送遥山，将清茹远嫁南蛮，如今膝下就只剩下盈儿一人了...”

提及自己小女，李匪樵眸上果然掠过一丝不定，只是片刻后，他便缓缓道：“是否愿意嫁入宫中，这些都是盈儿自己的选择，她愿与不愿，我都不会多做言语。也幸亏他们二人早已远离这片是非之地，我如今孑孓一身，才能没有后顾之忧...”

李匪樵说至此处，撑着桌面想要站起，孟至源赶紧先起身，走到李匪樵身边将他扶住。

二人绕过屏风行至中堂，堂中有一鱼池，鱼池中游鱼翩翩，晚风拂过，领入一阵沁香。

李匪樵抬头凝望晚空月色，沉声道：“所谓百年名门，所谓江中名士，都不过空有虚名，国难面前，名而在匡扶正义，名而在救辄平伤。”

孟至源借着月光凝视着李匪樵的侧脸，半晌，心中一阵长叹，却又忽然想起什么一般，对着李匪樵又道：“老哥哥，依你所见，临风，将来会是怎样一人？”

李匪樵略有意外，回头便问：“临风？简公的儿子？”