“你别在我面前提那人！”谢蓁蓁猛地又一手抓住简临风衣襟，低声吼道，“那个人是他自己活该！你要是还想为舅舅留着点尊严，就别拿自己跟那人相提并论！”

简临风再次吓到，只不停一下一下地抽噎着，惊慌看着谢蓁蓁，不敢说话。

谢蓁蓁见他这幅模样，恨铁不成钢地将简临风用力甩开，瞥了他一眼，又瞧了瞧外头晚空，道：“你还是赶紧回去吧，这天都黑了，要让舅舅知道你做出这般事儿，还得担心你一番。你也老大不小了，当今局势你也不是不清楚，别竟做些无谓的事儿了，好好想想接下来要怎么过日子吧。”

简临风面露着急，还想跟谢蓁蓁说什么，家仆却已蓦地走到他身旁，轻轻地说：“公子，郡主说的对，公子您也跪了一天了，先回去歇一歇吧。”

简临风泄气，不舍哀求地看着谢蓁蓁，似乎想让谢蓁蓁回心转意，可谢蓁蓁却扭头不看他，丝毫没有要与他商量的态度，简临风只好黯然离去。

谢蓁蓁这才回头，目视简临风背影渐行渐远，直到淹没在茫茫黑夜，她才从鼻中深呼一气，转身回府。

谢宁一直站在府宅之旁小巷边上。

他处在黑暗之中，目光沉沉看着简临风从灯火阑珊下垂头丧气而过，他双手不知不觉竟慢慢握紧拳头，待听到府门再次关起的“咿呀”声响后，他信步便往皇宫走去。

简临风一路低头走着，也不知是有意亦或是无意，竟来到了长白孟府门前。

他蓦地停下脚步，抬头凝视着那高挂的阑额，门前站着一个身披樱红色丝锦白狐绒裘的小姑娘，正面带哀思地看着简临风。

一人站在石阶之上，一人处在长街之中，姑娘只沉默注视简临风片刻，便转身入府。

简临风低头苦笑，两滴泪水落在地上，他低声喃喃：“若当年子徽没死，诗云的日子怕是没那么难过了。” 语罢，只继续往简府方向而去。

天已尽黑，月光皎皎，照落在迦蓝寺塔尖，微光之下只有周围林木的倒影。

迦蓝塔寺隐秘于怡都县城西北城外的婆萝山山谷的灰杉林之中，因地处深山凹谷，又有杉林遮蔽，极少人知。

迦蓝塔由木搭建而成，正南面三层檐下挂有“伽蓝塔”牌匾，牌匾上字迹已斑驳。

塔身呈八角状，出檐各吊铜铃，铜铃早已生锈，风吹过带起的声响哑咧，宝刹为琉璃宝珠。没人知道它何时而建，由何而建，只是岁月刀痕，如若沧桑。塔及三层，塔尖正好齐山高。

迦蓝塔顶层，正中供有释伽牟尼神像，神像上金漆早已掉落，像身铜层外露，却无锈迹。两面烛台分布，灯火明亮。殿内八面各有方洞，寒风从洞口穿进成过堂风，月光也从洞口流入尽显凄清。

王桓盘腿坐在垫子上，一手捂着手炉，一手捏着水杯，一下一下磕在桌面，目光沉沉地凝视着已经掉漆的桌面，身旁的火炉中烧起的木炭点起火星，发出微弱的噼里啪啦声响。

一阵急促脚步声由下往上，顺着盘旋状的楼梯逐渐靠近，王桓抬起眼皮遥遥看向楼梯口处，直到楼梯口模糊出现人影，他才蓦地将手上杯子放下，双手捂在手炉上。

玉嫣带着一位身穿黑衣的男子来到王桓跟前坐下，王桓眯起双眼，隐约看出这人大概三十左右，那人对着他微微颔首，王桓亦稍稍回礼。

玉嫣左右张望一圈，问：“白遗呢？”

王桓摇摇头，说：“不知道，把灯点上就不见了。” 说着又看向那男子，轻声问：“听玉嫣说，你有秦挚消息了？”

那人警惕地环视周围一圈，点点头，压低声音说：“不是秦挚的，是秦挚他兄长，死了。”

王桓蓦地皱眉，目光清冽地扫了玉嫣一眼，又看着那人说：“细细说来。”

“自从大半年前秦挚失踪后，明校府一直都在秘密搜寻他的下落，却始终没有寻到半点儿消息。这件事原本也就一直拖着，前段时间其实已经淡了下来，可就最近，也不知为何，董校尉忽然又让明校府的兄弟加紧搜查。我昨日也是一时心血来潮，便想着到当年埋着那些寒门子弟的乱葬坑里看看，可没想竟被我在那堆白骨里翻出一块刻着“秦”字的牌子来。我还记得当年秦挚被留在明校府时给我说过，他们家两兄弟，这牌子一人一块，是他们祖母给他们留的。所以我想，这人应该就是秦挚他长兄。”

王桓扬眉，问：“明校府还没知道？”

那人摇摇头：“我第一时间来告诉公子，明校府内无人知道。”

玉嫣皱眉问：“那你怎知这不就是秦挚呢？”

“不会，”王桓冷声打断，“许卓为咬秦挚咬得紧，之前的松懈就是为了让秦挚放松警惕，引诱他回来，如果秦挚死了，董晋升不会不知道的。”

王桓说着，偏了偏头，脖子发出两声“咯咯”响，然后才缓缓继续道：“秦挚是个难得的聪明人，也是个孝顺的人。家人只剩兄长一个，如果我没料错，他是在逃亡之前先将他兄长安放在一个隐秘的地方。可是他兄长嗜赌如命，当年在怡都里已经没有赌庄让他进去，欠的债都是秦挚替他还清的。如今到了新地方，秦挚又不在身边，想来是在新地方欠债不还被打死的，而秦挚也并未知道。”

那人和玉嫣对视一眼，又回头看向王桓，正色直言道：“那公子的意思是？”

王桓手指在手炉上一下又一下地点着，沉声说：“将消息散播出去，说怡都附近乡镇有外来人因欠赌债被追杀，只说追杀，定不能说死，越多人知道越好，特别是明校府，董晋升一定得知道。”

那人点点头，站起双手作揖后，便转身就离开了。