房安世不在了，其实他本来不是房安世，他不再为陛下驱除邪祟，并且，他的一缕恶魂附身到了陛下梦里满身是血的怪物身上。怪物喷出满是血腥气的鼻息，隔着薄薄的窗纱窥视殿中拔刀自保的陛下，等待着抓住陛下的一个破绽，随时都可能冲入殿中……
梦中的怪物给人无限的恐惧与压力，现实中的门阀也给陛下无限的压力。尸群、门阀、外族、百姓、北方……陛下被困在了某处，不得解脱。
陛下不但身体不舒服，心里也不舒服，于是高平郡王荀靖之自四月二十七日起，住到了建业城外的上清宫中，去为陛下祈福。现实的压力无可消解，至少先让陛下消除心魔，睡一个安稳的觉吧。建业的清玄观、隆兴观与上清宫两观一宫合开法坛，扬幡挂榜、上奉救苦疏，以青玄济炼铁罐布施醍醐甘露，普渡一切建业饿鬼。
高平郡王荀靖之在上清宫住了几天，陛下的身体有所好转，下诏要当阳郡王回建业，为自己射鬼驱邪。朝臣不敢说什么、也不好说什么，当阳郡王回来了一趟。
五月初二，荀靖之从建业城外的上清宫返回了城中，在宫中见了陛下和自己的哥哥。陛下的心情好了不少，身体也没有大碍了。那天第五岐也被陛下叫去了宫中，荀靖之的哥哥荀彰之见了第五岐，像荀靖之一样笑了笑说：“第五公子长得真像柏大人，想必第五公子也能一眼分辨出我和八郎吧。”
陛下听了，也不戳破真相，笑了笑，说：“像呢，是像的。”这天陛下留两个外甥在宫里住了一夜。
五月初三，陛下说自己的心魔已经消散，大家都累了，梅雨时节也到了，所以给朝中放了雨假，让众臣在家中休息四日。
荀靖之自五日盛会起，就没怎么休息过，先是在会上竞猎，又弹琵琶，刚喘了一口气，又去上清宫祈福去了。五月初三，出了宫门，他去西州城查看过前几日的公务后，就回了自己的府邸。回府换了衣服，荀靖之只想着好好休息几天，和门人说自己这几天闭门谢客，再也不见外人了。
高平郡王不见外人。其实外人就算能进他的宅邸的大门，也见不着他€€€€
他没在自己的宅邸中住着，而是去第五岐的家中了。
第五岐住在城东的延巳里，他住的宅子是许朝前宰相曹迈的宅子，宅子共有四进，四进屋舍后乃是后花园，后花园中有浮香湖，曹迈致仕后曾在湖边筑屋读书。
乾佑六年，曹迈去世，八九年间，族中子弟将祖产挥霍一空，变卖了祖屋，曹家的宅子辗转落到了陛下的姑母大长公主手中。大长公主没有子女，在去世前将自己的宅邸、田地、财物都赠给了陛下，要陛下勿忘北伐。陛下将其中的原属于曹迈的宅邸送给了第五岐。
一座宅邸，主人来来去去，不停变换。世间其实便如同一座巨大的宅邸，人来来去去，不能长久地居住下去。
第五岐搬到宅中后，婢女清理宅中的旧物，找到了几柜旧书和一把断了弦的古琴。纸书长久地被堆放在黑暗中，生出了霉味，然而如今正是梅雨天气，不适合晒书。第五岐没有动那些书，打开琴匣，拂去了匣中古琴上的尘土。
古琴以螺钿做琴徵，琴身呈黑褐色，有暗红色的斑纹，远看有如虎纹。琴匣已经开裂，盖子内侧刻了“木生冥山，琴名虎枕”、“子孙宝之”几行字。古琴名叫“虎枕”，琴木出自冥山，其名来自《西京杂记》中的典故：李广与兄弟共猎于冥山之北，见卧虎焉，射之一矢即毙，断其髑髅以为枕。
子孙宝之？子孙不孝。
第五岐将古琴擦干净后放在了自己的屋中，想着等没事的时候，为琴身擦一擦清油，保养之后，再拿出去找琴师续上琴弦。
荀靖之来第五岐家小住，看到了虎枕古琴。琴边扣着一卷第五岐看了一半的兵书。
梅雨季节，天色晦暗不明。
建业人说第五岐命带大凶，心狠如虎，杀人不眨眼，心狠吗……但是荀靖之见过第五岐为掉下的头颅合上眼睛。百卷佛经，半卷兵书，三尺杀生，一点菩萨心€€€€荀靖之所认识的第五岐，乃是世间绝无仅有之人。
荀靖之没有动那卷扣着的兵书，碰了碰只剩下琴身的虎枕古琴。
第五岐问荀靖之能不能给古琴续上琴弦，荀靖之说自己已经有好几年没弹过古琴了，连琴曲都忘了，没办法给古琴重续琴弦。他用指尖抚摸过虎枕的琴面，想起了自己的师兄和师父。
《清心咒》《鹤冲天》，道场启、法筵开，稽首皈依天地水，仙家乐，白鹤飞①……
雪窦、法镜、江湖汇观，堂庭山上被摔坏的古琴、被琴弦勒死的师叔……荀靖之年少时常常在堂庭山扫地，他没想到自己最后一次在堂庭山扫地，扫起不是梧桐叶，而是碎裂的玉屏。扫帚上沾了一层血冰。
师父还好吗？师兄虚白散人擅长弹琴。
扫叶台上，落叶可还有人在扫？
荀靖之让一个仆人回高平郡王府去取自己的琵琶，他对第五岐说：“好友，我看见虎枕，想起了我的师兄，你还记得他吗？我师兄的道名是虚白，善于制琴，也善于弹琴，是知音之人。”
第五岐说：“我记得虚白散人，他喜欢在雨天去舟里听雨。”
“嗯。我忘了是哪一年了，我和师姐一起回堂庭山，师兄在道观门外等我们，一边扫地一边往山下看，等我们上来。师兄说自己善养生，我和师姐开玩笑说，师兄要活到二百岁，给我们扫坟头……那时我以为死离我很远，即使我说出了‘死’，知道自己终有一死，也总觉得它离我很远。原来人不是终有一死，而是随时会死。”
死亡不是一个终点，而是一件随时都可能发生的事情，一旦发生，就打破一切规划。死不能规划。
就算师兄还在堂庭山，师兄也无法给师姐扫坟头了。他们都找不到师姐的尸体。
那些和“奉玄”有关的事情被笼罩在云雾里，荀靖之的记忆一年一年变得模糊，过去如同前生一般，离他远去。他记得自己在道藏中看到过一个故事，讲的是一个画家跳入了自己的画中，遍游画中的山水€€€€这是一个不现实的灵异神怪故事。
所有人都是执笔者，以记忆为长卷，画下自己的经历，但是画卷是画卷，画画的人是画画的人，现实是人是无法进入画中的，人有了回忆，就会被回忆拒之门外，永远无法再回到其中。
即使死亡来临，也无法再回到其中。