有个头发银白的小老太太提着篮子热得气喘吁吁，听见吆喝声后她停下歇脚，用手帕擦擦汗。

瞧她穿着，衣料比寻常老妇要好一点，人也收拾得利索，一头白发拢得十分齐整，两只腕上分别戴着粗口银镯，头上也有根簪子。

“老太太，上哪里去？”牵毛驴的一看有点苗头，连忙问道。

老妇上了年纪，赶路确实不比年轻人，她没答话，想了一想才说：“四里地，拉到泉水村，烦你多走两步，将我送到家门口，我家就在村子中间，如何？”

牵毛驴的今日还没开张，好不容易有趟生意，他瞧了一眼老太太，不像是会赖钱的，于是答应道：“成，只是一里三文，再不议价了。”

老妇觑起眼睛看一眼天色，已经晌午了，走下去只会更热，她开口道：“这都不是要紧事。”

她说着，往毛驴这边走两步，将手里篮子先让驴主人拎着，自己借力爬上驴鞍子。

她坐好后，路过他们的顾兰时听到一声长喘气，不说话都明白什么意思，总算不用她自己走路了。

毛驴蹄子吧嗒吧嗒响，背上的小老太太一晃一晃，称心如意回家去了。

*

还没到跟前，顾兰时就看见宁水镇一点轮廓，镇口几间院子错落，不少人进进出出，比官道上更热闹。

想起刚才的情景，裴厌说道：“镇子另一边是去往府城和繁水镇的方向，那边沿路拉车牵驴的更多。”

顾兰时点点头，他没出过宁水镇，但也能想明白，往他们那边去都是乡下，能掏得起钱的人肯定不如另一边多。

有人拉着一头大猪往镇上走，那猪哼唧哼唧叫着，似乎有点不愿走，被后面一个人用树枝抽了几下屁股才往前。

顾兰时看一眼，这猪还挺肥，应该是卖去猪市的。

他们宁水镇有专门的猪市，前街生猪买卖小猪相看，往里头的后街沿街两边有许多猪肉铺子，门前和店里的木架上都挂着一扇扇猪肉，杀猪的屠户卖肉的老板，营生都在那里。

他们要去牲口坊市，和猪市隔了两条街，都在宁水镇西边。

进镇子之后，有汉子推着独轮车，车上麻袋鼓囊囊，也不知装了什么，独轮车瞧着沉重，那汉子因天热，脱了半边衣袖，右胳膊和半边臂膀露在外面。

夏天打赤膊的汉子很常见。

“春菜，一文两斤。”

顾兰时顺着叫卖声看过去，中年汉子用扁担挑了两个大竹筐，筐子里的春菜叶子被太阳晒得有点蔫。

春菜家家都种，市价卖得很便宜，有时一文钱三斤都有，挣的不过是一点辛苦钱，好在一棵大春菜就能有个二三斤，这东西种下去长得也快。

他俩往西边街道走，路两旁各种小摊不少，有锔瓷匠正在补碗，用弓弦将金刚钻拉的吱吱响。

两个妇人结伴卖扇子手绢，从胭脂水粉铺里走出年轻的姑娘和双儿，脸颊施了粉画了眉，身上飘来一股别样的香气。

今年还是头一次来镇上，顾兰时看什么都新鲜。

包子摊前有人买包子，摊主掀开笼屉，露出热腾腾的大包子，看起来又白又软和。

面摊里老板娘正在擀面，她汉子在旁边锅里下面，饿了的食客坐在桌子前抻着脖子看面好没好。

这会儿正到了饭时，前面酒馆饭馆不断有人进去，店小二在门口拉客吆喝。

闻到饭香，顾兰时有点饿了。

裴厌看他舔舔嘴巴，笑了下说：“先吃饭，吃完再去牲口市。”

在外面吃饭要花钱，顾兰时有点犹豫。

裴厌开口道：“走了这么久，也该填饱肚子，总不能饿着回去。”

回去的话早过了饭点，肯定又饿又累，顾兰时这才嗯一声，他左右看看，一时不知道吃什么好。