“那妖女把持朝政这几年，难道渊国皇亲国戚就这样任她为非作歹么？”我亦不解。

他道：“皇叔登基时，兄弟姐妹便只剩下二位和亲的姑姑、父王与二叔、三叔、五叔。父王战死沙场，三叔卧病在床，五叔常年在西北戍边，太后不知怎的与二叔搭上，这才宫变囚禁了六叔。起先大家都以为他不过是病了，后来宫中才走漏风声说是太后的手笔。偏偏她将京中的贵子贵女扣在宫内，致使无人敢有动作，一拖便拖了好几年。”

沈虎材偷偷翻了个白眼，道：“我还当着你能带人杀回来。”

二叔庄王与我父王交好，对沈澜素来不满，只是没想到他竟会偏帮着太后。三叔康王体弱多病不经事，可他家的女儿沈淑仪自幼与贺加兰因亲近，不知他到底怀着什么心思；五叔端王……我几乎不曾见过，只是偶尔听人说起我满月宴时，他是少有的几个愿意备下厚礼来贺我的人。

一时间，昌盛百年的沈家像是零零落落的没了人。

“万明自己都火烧眉毛，哪里帮的了渊国？我只当你们有应对之策，却只等来了宝璎妹妹。”我叹了口气，“那五叔呢？”

他摇头道：“六叔刚出事，他坠下山崖身死的消息就传回来了。没过多久，二叔又暴毙宫中。如今……怕是难。前段时候世昌侯似乎有所动作，可不多时就没了声响。”

世昌侯是为了他家的掌上明珠沈宝璎，捧在手心里的女儿没了，老侯爷必定坐不住。可满京之内只他一家有反贺加兰因之心，终究也是势单力薄，成不了气候。

不过有这门心思就已经很好了。

“未必是放弃了。”我道，“若是老侯爷有心，应该已经暗中动作许久了。怎么大哥还未得消息么？”

沈虎材面色一僵，忙道：“我那时在外领兵，连你嫂嫂妊娠都没能陪在身边，哪里还有京中的消息？”

我艳羡道：“大哥真是好福气，家中又添了弄璋之喜。”

“€€，身强体健罢了。”他眼中露出些许得意神色，一时有些飘飘然。直到嫂嫂轻轻咳嗽一声，他才敛起神色。

我侧眸看去，嫂嫂的脸上浮出了胭脂都压不下去的粉红。

她是户部尚书的次女，姓秦，名叫元妤，故而沈虎材唤她小元。只是……

我上回回渊京时，沈虎材似乎并不像如今这般喜欢她。

“如今京中到底如何，我不清楚，大哥也不清楚。”我道，“若要一一下帖拜访，恐怕引起贺加兰因的注意。可若是缓缓为之……”

伽萨的安危便说不好了。

“若是这样，我倒是有个法子。”秦元妤忽而出声，弯起眸子道，“夫君可还记得，再过几日便是琅儿满周岁的日子。”

“嫂嫂是说……”

“夫君立下汗马功劳，如今正是太后娘娘眼前的红人。若此时下帖宴请诸位贵戚，他们没有不来的道理。”秦元妤细声细气的，说话却条理分明，“届时若是弟弟有想见的人，请他私下相会就是了。若是太后娘娘问起来，这小孩子的周岁宴本就是要办的，也好应付。”

“这个法子好，果然还需小元出谋划策。”沈虎材大笑着拍了拍我的肩，“我们二人万万想不到这法子！”

我暗自嘀咕一句，怕是只有你想不到，抬手揉了揉肿胀的双眼。

-

午后，沈虎材去兵场练武，秦元妤坐在廊下给孩子缝一件小衣服，突然唤人过来请我过去坐坐。

我立在廊下，伸头看了看躺在襁褓中的沈琅，目光忽然被远处玩弄小木棍的孩子吸引住。

那孩子与沈虎材长得有七分像，估摸着已经有四五岁的模样。而秦元妤嫁入沈家也不过这几年的事，必然不会是她腹中所出的孩子。

那必然是沈虎材年少时干的风流事。我看着那孩子蹲在地上专心致志地挥舞着小木棍，心中多为这位嫂嫂感到不值。

“三弟看着那孩子，想来也知道他的来历。”秦元妤头也不抬，在衣服上绣一朵艳丽的小桃花，“那孩子的娘前些年得病去了，留下他在我身边。”

“看着是个乖巧的孩子。”我道。

她笑笑，“他才那么小，就知道自己没了娘，又知道自己身份低微，所以跟在我身边也总是谨小慎微的模样，连饭也不敢多吃几口。其实那样小的孩子自己哪里能想的明白？定然是有人故意告诉了他。”

闻言，我再次将目光投向他，一时竟有些心疼。我从前何尝不是这样提心吊胆地过日子呢？而他的母亲身份低微，他的日子恐怕就更难过了。

“三弟定然是觉得，他跟在我身边会不好过罢？”秦元妤抬起头，目光清澈明亮，含着浅浅的笑意望向我。

我忙道：“嫂嫂是个心善的人，必然不会苛待他。可是风言风语总是入耳，这孩子恐怕也是被那些闲话吓着了。”