韩宁闻声回首，先是一怔，后飞快单膝跪地道：“末将韩宁……见过公子！”

他咬齿时带着撕裂风声的血仇，倒是呼起我当初的一番记忆。那时他背过身，却将臂遮在目前狠狠一拭，不知将多少恨与憾并在一齐混与血水咽下了。

“将军请起，接下来一路，还得依仗将军护送。”睫茸促促在半空一掀，我望了眼韩宁起身后遮过我身子的阴影，又窥见他两鬓不曾有心藏起的斑白，心下颇有些感慨，“听闻将军后来与万明金甲交锋，战胜而归。”

“万明人诡诈无比，末将率兵拼死抵抗，也只能勉强与之战平。”韩宁的嗓早已被大漠风沙磨得嘶哑，多了无数沧桑，“可笑那万明头领一时得意忘形，率兵陷入流沙之中，仓皇败退，方有玄甲的一丝胜机。”

我眉尖微不可察地一蹙，“他自己进去的？”

“是。”韩宁虽与我说话，目光却死攥在船上一道身影上，“如此竖子，竟也能称王，想来是天佑大渊玄甲，终将踏平那腌€€之地。”

我默默缄口，两瓣唇兀自抿起，与他一同看着船上那人。韩宁不知道，玄色暗纹锦服裹住的窄腰下，是刀刻般劲瘦结实的腹壁。与他交手的也从来不是不足与谋的竖子，而是能将万明力挽狂澜的新王。

我知道。他那般聪明的人绝不会因大意疏忽而落入流沙。率兵出征是因我在伽牧掌中，他不得不去；主动战败亦是因我出身渊国，他恐我忧心。世上从无两全法，唯有折了自己以填天堑。

“将军骁勇，我心下佩服。不过将军可曾听说过，大漠中有一支嗜血的夜叉，叫做文吉？”我剥离了目光，恐被他察觉出神色中难舍的蜜意，“以圣人之名为名，行罗乞察娑之事。”

“是那烧杀劫掠无一不行的文吉人？末将有所耳闻，文吉人曾是万明东部最大的隐患。不过听闻他们早已毙于黄沙之中，难道……”

“数月以前，文吉人重现大漠，万明金甲尚不能敌。”我侧脸望向他，“若是将军在场，当如何？”

“末将唯有以死博胜。”

韩宁面色泛青，我心中亦蒙起一道阴郁哀凄的愁云，深深陷入无力的河水之中。

继而他问：“公子的意思是，若无万明，文吉恐直入大渊？”

“万明自古为我大渊戍守边境、平定战乱，我原以为所谓敌人不过是万明周边的几个小部落，竟没想到一山更比一山高、豺狼之外是虎豹。”我复将目光投向远处烟云青山上，“将军善用兵、亦惜才，若是良将，将军比我更知道其中的难得……”

半晌，韩宁猛然将搭在剑柄上的手一紧，青筋如虬根凸起。我骤然抬眸，只见伽萨不知何时上了岸，只站在我两步开外。

“韩将军。”他那颇具异域风格的口音早已磨成了字正腔圆的渊地腔调，“小王本次是来为大渊的皇帝庆寿，将军拔刀相向，恐怕不妥罢。”

“有末将在，谁人都不能动公子一根手指头。”韩宁虎视眈眈，半身微微前倾着，眼见便要拔刀。他似是认定了我在万明吃尽了苦头，偏这困苦还是伽萨引来，铁心要守着我不离一步。

伽萨抱臂立在原地，左眉高高一挑，“孤只找自己的小娘子，将军拦着更是不妥。”

“你！”二人目光在半空对峙交错，显然是伽萨那副轻佻笑色占了上风，以至韩宁自这无形中的战场上抽身，继而拔剑护在我身前，剑锋正对伽萨的鼻梁。

我忙按住他的手，“将军，他并无恶意。”

“正是。”伽萨两指夹住剑锋从自己面前挪开，一手拉过我的手，对韩宁道，“将军，告辞。”

韩宁几欲发作，却见我面色如常，脸上露出极难看的神色。我明白他心有愧疚，顿步伫在原地听他艰难咬字。

“当初是末将护送公子至此处，也是末将将公子送给了万明人。”韩宁握在剑柄上的手因用力而将原本就粗糙的皮肤撑开裂口，“末将有罪。”

“你们公子在万明不愁吃喝，亦不缺人疼。”伽萨薄唇半启，“韩将军大可不必担忧，就是到了皇帝跟前，孤也是这么说。”

韩宁的一双鹰目睁大了，虽碍于身份不能张口反驳，我仍看得出他半分也不信。

“韩将军，”我朝着他微微颔首，“当初皇叔决意送我至万明，许多事就已经成了定局。”

“可……”

“你不必担忧，我在万明过得很好。”我握住伽萨牵我的手，“将军是忠良之臣，我很是感激。”

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突然改道走水路，是沈澜的意思。一来水路更便捷，能尽快让他见到我；二来伽萨生在大漠之中不擅水战，不必担心他中途生出逆反之心。

我坐在船上，看着伽萨一条腿盘起坐在船沿，另条腿便挂在空中晃来晃去。不时一条银光粼粼的鱼从水中跃起，溅起的水花沾湿他的裤腿。伽萨眼都不眨一下， 抬腿将鱼踹回水中。

“怎的了？还在因为韩将军的话生气？”我立到船边，垂眼望向那已然褪去少年青涩的眉眼，显然郁结着一股不快。

“我不屑于与他置气。”伽萨望着逐渐高升的耀日，“只是这一路上总被人说是粗鄙蛮人，听多了也叫人心烦。”