“住手！”李炎拼尽最后的力气，发出一句几不可闻的虚弱呼号，“带我回家，回……吴……”

李镜夺过叉棍握在手里，对准袁五儿后脑抡了下去。袁五儿一声未吭，便栽倒在李炎尸身之上。李镜将他拖至一旁，然后来到呆若木鸡的韩棋面前，轻拍着他面颊道：“棋儿，棋儿，我来陪你了！龙袍拿来！快！”

韩棋痴愣愣爬上龙椅，把此前为李炎换下的那身龙袍拿来。李镜匆匆脱下身上便服，抓过金灿灿的龙袍便往身上套。

“癫狂贼子李镜，胆敢行刺于朕！来人！护驾！”李镜将龙袍系好，推着韩棋往殿外走，不断冲他点头鼓励。

韩棋终于找回些许理智，迅速判断出形势，顿觉毛骨悚然。

原来公子早有谋划。空有真皇孙的名分传言，并无兵权实力，淮南侯李镜绝不可能与已登上圣人宝座、大权在握的李炎抗衡，因此，天子之位非“李炎”莫属。可“李炎”与“李镜”的区别，抛开身外之物的表象，究其根本，就只是这两张脸而已！如今“李镜”行刺未遂，反被“圣人”手刃；“李镜”已死，且容貌尽毁，从此公子便是“圣人李炎”！

这一套置之死地而后生的李代桃僵之计，如此精巧周密，环环相扣，却又凶险万分，可谓九死一生。

他一路朝南疯跑，高叫着“来人！有刺客！救驾！”终于引来巡视禁军与各处阉人。一群人随他奔回长生殿，只见圣人两手沾血、紧捂着脸，在殿中发狂疾走，嘶声惨叫。

韩棋嚷道：“圣人受伤！快传太医！”又对众人哭诉：“淮南侯失礼僭越，圣人下令将其拿下，孰料他突然发疯，竟用灯油泼向圣人颜面，又使叉棍击倒袁公公！所幸圣人龙威天降，夺下凶器将其反杀！”

李镜扯着嗓子粗声怒吼：“给朕拖出去！车裂了他！将李镜碎尸万段！”禁军们得令便将面孔稀烂的“李镜”尸身抬走，阉人们则七手八脚收拾一地血污狼藉。

太医来后要为圣人诊治，圣人却暴躁无比，不准人上前碰他。韩棋跪在他面前哭求道：“圣人呐，叫医官们看看吧，可不能捂啊，要破相的！”

“破相”二字似乎刺激到了圣人，他怒吼道：“滚！都给朕滚！不准看朕！”

韩棋只得与医官们交涉，让他们将油膏药剂拿来，教会他处置方法，说要待屏退众人后，再慢慢劝圣人接受诊治。太医们别无他法，只得从命。

天黑后，李镜做出一副受到惊吓、心有余悸的姿态，传令调来各处禁军，将长生殿严密围守起来，不准任何人靠近。寝殿内服侍的阉人们也被屏退，只余下韩棋一个。

龙榻上，两人盘腿对坐。李镜脸上已起了密密麻麻、大大小小几排水泡，个个蓄满澄黄的脓水，观之触目惊心。韩棋颤抖着手，用在烧酒里浸过的银针，为他挨个儿挑破、吸掉脓水，再照太医所示涂上药油。

“棋儿，别怕。” 李镜忍着剧痛，粗重喘息，用拇指抹去韩棋脸颊上滑落的泪珠儿，“往后再不会有人欺侮你了。”

此刻想来仍觉心惊肉跳，韩棋蹙眉嗔道:“公子好大的胆魄！就不怕哪一步料错了、没算准？那可是万劫不复的死罪！”

李镜摸摸他下巴颏儿，尽力笑道：“错不了。即便天不助我，是死是活我都能进来陪你，万无一失。”

韩棋撇嘴湿了眼眶：“公子何时便起了意？竟连那落地铜烛台，都事先看好了？使得那般顺手。”

“承欢殿那时……”李镜将他揽腰带入怀中，深深看进他两弯秋水里，“我便下定决心，棋儿，你是我的，他若不肯放你走，便只得这一种了局。”

李镜眼里跳跃的烈焰，令韩棋想起承欢殿那场痴狂情事，他当然知道是什么点燃了公子的血性斗志，顿时烧红了脸，羞得垂眼躲避。

李镜望之意乱情迷，便将他手中银针取下丢进烧酒里，扶着他侧颈偏头吻去。