周鸿音推开门，只看到床帐后陈聪平躺的身影。

炉子上的药咕噜咕噜沸腾，案几上还放着孔宗写了一半的药房。

陈聪就躺在那里，他睁着眼，一动不动地盯着头顶的床架子，上头挂着两个香包，还是从前他肃清冤案时暨南百姓送给他的。

他脸上有一股死气，青灰色的胡茬稀稀拉拉地遍布下颌，脸上细密的小伤口刚刚结痂，看起来可怖极了。

周鸿音挑开床帐看他，他动也不动，眼皮子微微合上了了，须臾之后，他说：“王爷想要收归暨南的叛军，这行不通。”

周鸿音微微一顿：“你知道？”

“我眼睛没瞎。”陈聪说，“周小将军于赈灾一事并无经验，却偏偏派了你来，三年前曲皋一战，小将军不就是靠着收归俘虏并编制成军才得以名扬天下吗？”

他手指一动，说：“如今我仕途已断……”

周鸿音听他这话，便知道他已经知晓自己的腿坏了。他沉默片刻，不知该何从安慰，但陈聪好像很快就从悲伤中抽离出来，说：“如今德州等地的粮食借调已经到了暨南，除非工部亏空赈灾银，贪污修缮桥梁费用，或提高暨南税收，否则暨南难反。周小将军为长宁王谋求的是民心，是忠军，不是只会打打杀杀的人马。”

周鸿音看着他，在床边站定了。

“如今咱们要做的，不是逼反，而是挑拨。”陈聪的目光转到周鸿音身上，他眼睛还肿着，目光只能虚虚下滑，落到了他银色铠甲下修长笔直的两条腿上，“暨经此一事，暨南难再唯京城马首是瞻，若是反叛，宫里只会想要尽数诛灭，小将军到时难办，不如就先得民心，将这颗棋置于暗处。如今局势不好，小将军找不到带着反军离开暨南的路。”

周鸿音注意到他的目光落在自己腿上，寻了把椅子坐下来说：“危家的商道横穿暨南，暨南山高水深，峡谷就是天然屏障，不必出暨南，就地练兵也未尝不可。”

“总要离开的。”陈聪收回了目光，“王爷想要暨南的反军，是因为塞北兵马不够，他抽调了一半兵马驻守西山大营，是也不是？西山大营离京城最近，也是最好的理由。所以西山大营的兵不能动，而开春之后就是塞北关卡最要紧的时节，到时候粮食充足，天气回暖，匈铎的骑兵无往不利，以如今驻守塞北十三城龙纹军，并不能轻易抵挡。”

“去岁暨南稻田覆盖超过一千九百万亩，税收尽数缴纳，不加矿山，麦子栗米高粱的数，只算兵马用的粮草，大梁至少有六成都是从我暨南提走的。王爷要民反，但青壮年一走，王爷有没有想过，田地谁来种？”

周鸿音久久沉默，陈聪说：“不动暨南，今岁收成的这笔粮食将从危家的商道运到塞北，我与王爷做这个交易，你且问问王爷愿不愿意。”

这是一笔划算的买卖。

周鸿音无法反驳，陈聪剧烈咳嗽起来。

周鸿音掀开门帘，问孔宗药熬好了没，然后从炉子上的药罐里倒了一碗出来递给他。陈聪没接，只看着他。

周鸿音败下阵来：“我只替你问一问，但成不成我说了不算。”

陈聪这才接了药碗，低声说了声多谢。

他们二人都知道这事没有被拒绝的可能，周鸿音更甚，他带兵打仗多年，太知道粮草的重要性。

暨南的这批难民并没有成为将领的天赋，要练兵就要投入大量的钱财和人力物力。大梁每年的军费都能掏空国库，拖欠军饷，扣押粮草更是家常便饭。

周鸿音恨透了抠搜的户部，朝廷大官贪墨无度，富者有弥望之田而贫者无立锥之地。暨南是粮食大省，最有价值的是种着稻米的水田而非扛着锄头的汉子。

周鸿音垂眸看着陈聪，说：“我不替你说话，你且写下来，我替你送达。”

陈聪应允，搀着周鸿音的手坐起来。

他想下地去书案前研磨铺纸，却恍然间发觉自己的膝盖之下早已空旷，绷带渗出血来，粘腻地沾到了被褥上。他自嘲一笑：“还要劳烦小将军替我寻驾轮椅……”

“小事。”周鸿音说，“大人腿脚不便，我抱大人去书案前，大人莫要介意。”

信很快就寄出去了，周鸿音替他封了蜡，又单独写了一封信详细说明情况，接着叫人快马加鞭送回京城去。

李立山午后来了一趟，说抓到人了。

周鸿音看陈聪已经睡下了，低声说：“我先去审一审他，没拿到供词前，不要告诉陈大人。”

陈聪如今要静养，孔宗怕他腿痛，叫人熬了止痛的药给他，但其实这种痛药石无医，周鸿音见过太多失去四肢的残疾将士，因此很是可惜陈聪。

第49章 折断

密报就放在书案上，闵疏迟迟没动，梁长宁轻轻一抬下巴，说：“暨南事变，你看看。”