萧阳月冷冷道：“我做什么与左同知无关。”

段如风没有再说话，一路沉默。

萧阳月来到御书房时，皇上正坐在御案后批阅奏折，萧阳月进来后，皇上低头道：“萧爱卿，替朕磨墨。”

萧阳月将手中的剑交给一旁的太监，走到桌边，拿起桌上的磨块，在砚中滴上数滴清水，缓缓磨起来。

半晌，皇上才道：“知道朕为什么现在才传召你么？”

萧阳月：“臣知道。”

皇上抬头，正眼看着他，沉声道：“你好大的胆子。”

萧阳月停下手中磨墨，一抬衣袍跪在地上，静静道：“臣知罪。”

“贤坤侯会武功一事你早已知道，为何不禀报朕？”

“臣欲将此事查得水落石出后，再禀报皇上。”

“朕倒是不知，该不该禀报何时由你来做主了。”皇上居高临下地注视着他，帝王不喜形于色，他亦是看不出喜怒，“是朕太过纵你。”

萧阳月垂眸道：“臣知罪，请皇上息怒。”

“你那日既说要查侯府嫡子遗失一案，那朕便等着你查个水落石出，暂且不追究贤坤侯会武功一事。”皇上淡淡道，“只不过，欺君瞒上、擅杀嫌犯，只这两条，罪无可恕。”

萧阳月静默片刻，回答：“皇上圣明。”

“怎么，不替他求情么？”

“臣知道皇上暂且不会杀他。”萧阳月道，“皇上只是革了他的官职，亦没有削去他的爵位。”

在皇上方才的口谕中，只列明戚逐欺君罔上、出手杀人的罪名，并未将那厨子口中的勾结武林乱党、意图毒害皇上的罪名加之于他。这两条已是诛杀九族之罪，如此说明，还有转圜的余地。

皇上轻笑一声：“你倒是很聪明。”

萧阳月沉默片刻，又道：“皇上，方才在刑司中发生的事，臣认为尚且存疑。”

“说。”

“那名厨子若因为侯爷不守承诺而想供出侯爷，大可在关入刑司之时便招供，不必受刑。”萧阳月道，“他坚持受了大刑，却等到侯爷出现时才决定招供，实在是令人不解。”

“那你认为，贤坤侯遭人陷害？”

“是。”

“那么何人会想陷害他呢？”皇上道，“即使是想陷害他，也说明他必和此事有所牵扯。”

“臣会尽力查清。”

“朕已下令乾门卫搜查侯府。”皇上道，“你和朕一同在这里等着，接着磨墨。”

萧阳月从地上站起，重新拿起墨块。

泛着淡香的墨块在砚中磨了一个多时辰，御书房门外的宫人才倾叩房门。一旁站着的周太监立马走到门边，将门打开一条缝隙，从门外接来一封加盖乾门卫官印的密信，双手呈给皇上。

皇上放下手中的朱笔，展开信纸。

萧阳月抬眸望着皇上，不自觉地停下了磨墨。

皇上读完密信，将信纸面朝下扔在一边，对周太监道：“拿圣旨玉轴来。”

“是。”

周太监很快送来一卷明黄色绫锦祥云玉轴，将书写圣旨专用的墨笔递给皇上，皇上撩起龙袍的广袖，弯腰在圣旨上边写边念道：“罪臣戚逐，炮制毒药，乱行巫蛊，买通宫内御厨，谋害皇上，人赃并获；又欺君罔上、杀害证人在前，罪加一等；现削其爵位，抄家没入公财，即刻大刑审讯；戚氏一族，于五日后，成年男女一律仗杀，其余人没入奴籍，流放西夷，永世不得入京。”