“如果你还记得——”

“冈特的戒指？”哈利心里一惊，戒指上的三角形宝石上有一道裂缝，难道伏地魔决心把死亡圣器变成自己的魂器，这是所谓的征服死亡的方法？他差一点就说出了心里的疑问，不，到现在为止邓布利多从来没有提起任何与死亡圣器相关的话题。

“即使经过多年的时光，幼时的爱好和习惯仍然没有改变。”邓布利多重新在装满水晶瓶的架子上寻找，“伏地魔喜欢搜集战利品，在孤儿院，这些战利品可能是其他孤儿们的玩具和小零碎，而当他进入巫师世界，找到冈特一家后，他大概决心找些能配得自己身份的一些宝物。这个戒指是他从莫芬那里夺来的，他得到的信息是，这是斯莱特林的传下来的两件遗物之一。”

邓布利多找了他想要的两个小瓶子，放在光线下让哈利看清楚。

“现在恐怕没有一个活人能给我们讲述伏地魔离开霍格沃茨之后的生活，”邓布利多的表情是从未有过的肃穆，“我能给你看的记忆只剩下最后两个，我们前面看到的内容都是确实的证据，从中几乎可以肯定伏地魔的所作所为，但从现在开始不同了，我们必须要大胆猜想和推断。我很愿意听听你的想法，你已经用行动证明了自己的能力，我无法想象一个17岁的男孩能做得更好了，即使你在霍格沃茨上学，在我的指导下——”他顿了一顿，“我也没有把握你能达到今天的水平，你得到了很好的教育。”

哈利心里闪过一丝得意，邓布利多的重视让他更加好奇地盯着那两个装满记忆的瓶子，隐隐觉得有些紧张。

“伏地魔是一百年来霍格沃茨有过的魔法造诣最高的学生，”邓布利多的语气十分肯定，“到了他毕业的时候，几乎所有人都认为汤姆·里德尔前路辉煌，不止一位教授愿意引荐他去魔法部或是圣芒戈这样的机构。但这些地方都不是他的第一选择，他先问了当时霍格沃茨的校长迪佩特教授，是否能留在霍格沃茨任教。”

哈利脸上的惊讶表情并不出乎邓布利多的意料。

“他看上去可不像是喜欢孩子的人。”哈利皱起了眉头。

“他有自己的理由，也许你很难理解，”邓布利多温和地说，“第一，他出生在孤儿院，从小就没人关心他爱护他。伏地魔对霍格沃茨非常有感情，他并不掩饰这一点，每一年圣诞节他都在学校里度过——那也是他的生日。霍格沃茨让他快乐，他把这里当成家。”

哈利想起了德姆斯特朗，这是他人生中待的时间最长的一个地方，有无数难忘的回忆，他在这里成为一个真正的巫师，遇到挚友，他对她同样有非常深厚的感情，但他不会把学校当成家，虽然他也不知道自己的家在哪里。

“他一定是个非常孤独的人。”

“是的，”邓布利多点点头，“他连朋友都没有，我指真正意义上可以分享秘密的朋友，等我们看到第二个记忆的时候你会明白我的意思。他想留校任教的第二个原因，是他想探索更多的关于霍格沃茨城堡的秘密，密室的发现可能让他对此更加执着。其他历史悠久的巫师学校，布斯巴顿在沦陷后受损严重，，德姆斯特朗的主城堡则完全毁于战火，战后都进行了大幅度的重建和改造，古老魔法的痕迹已经很少了，相比之下霍格沃茨一直是英国巫师的避风港，埋藏了无数古老的秘密。”

哈利想起有求必应屋，心里十分赞同邓布利多的解释。

“第三，斯拉格霍恩教授给了他很大的启发，让他看到在霍格沃茨成为一名教师可以发挥多大的影响力。”

“他最早的班底应该来自于求学时的同龄人。”哈利脱口而出。

“是啊，”邓布利多意味深长地看着他，“毕竟作为一个学生他只能在校园里呆七年，区区一个学生要拉起一支队伍可是相当艰难，你可以去问问格兰杰小姐，她一定对此深有体会——但教师就完全不同了，凭借职业的天然权威，他可以少花不少时间进行街头演讲、参加各种集会，可以更专注于其他事情。”

哈利干笑了一声。

“您阻止了他的计划？”他小心地问。

“不能这么说，”邓布利多回答，“我的确建议迪佩特校长不要聘用他，但没什么用，迪佩特和其他的教师一样欣赏他，我想自己是当时唯一一个对汤姆的人品有所怀疑的教师，我不能摆出上面那些理由，即使是我自己也不相信他打算效仿——无论如何我不希望他得到那样一个有权力的职位，尤其他还可能进一步成为斯莱特林学院的院长。迪佩特校长觉得唯一不圆满的地方是里德尔太年轻了，他建议他过两年再申请那个职位，多积累一些经验。”

“他申请什么职位？”哈利问，但没等邓布利多回答他就知道了答案，“黑魔法防御术？”

“思维敏捷，哈利，他知道教黑魔法防御术的梅乐思教授打算退休了。”

“那么说他暂时没能如愿，然后他去了哪里？”哈利盯住了那两个小瓶子。