话说某年间，京城有这么一人家，家主姓林，本是坦州平沙县的一方本地人，祖上几代都是一清二白背朝天的农家汉子。因这几年风调雨顺，又无甚灾害，衣饱之余，积了不少余财。

两口子私底商量下，都曰士农工商士为先，有个断文识字的，日后好当家，亦可光宗耀祖，便狠下心拿出一笔银钱供养小儿读书。

可喜的是，这小儿甚是灵利争气，不过十八，便中了秀才。到二十有三，上京赶考。却说这小儿可真有大造化，中了二甲进士及第，又得了上官青眼，许了小女与他。从此走上那富贵路。家里父母闻及，喜极泣下，相抱痛哭，直道祖坟冒烟不提。

经历十几年沉浮，这小儿已在京城站稳了脚，任了翰林一职，赐下的府邸堂皇大气，在外也被人高称一声林老爷。

林老爷膝下三男二女，大爷和二爷为正妻许氏所生，三爷却是庶生。大爷名为林荣新，二爷林荣景，都承“荣”字。庶出的三爷却不可承，唤作安卓。

别的不表，单表二爷林荣景一家。林荣景今已三十有五，妻子李氏，是林老爷同僚之女，容貌端正，性情温和，甚擅诗词，正合林荣景脾性。二人感情似那蜜里调糖，红袖添香之闺房乐事不提也罢！故而夫妻感情和睦，只得小妾香儿一人。本来林荣景只想夫妻二人，无奈母命难辞，只好纳香儿作姨娘，平日却不常去，只作摆设。最后林荣景还不放心，索性寻了药，灌了她，自此便无庶出。

林荣景身下二男一女，大二小二分别为林智慕，林智俊。小女林惠涵。因在林家排行第四，故府里称一声林四小姐。

林惠涵出生时李氏险些难产，又先天孱弱，养了好几年才好了些。因李氏生她时坏了身子，无法再生养，林惠涵便成了林二爷夫妻的心头肉，好生养着，什么好的都先顾着她，狠不得把天上的月亮都摘了下来给她，生生把林智慕等两哥儿比了下去。

两哥儿也不在意，反而处处维护着她，把这唯一的小妹养的甚是娇气。不得不说，这林惠涵过的是集百爱于一身的好日子。故而虽只八岁，却是个天不怕地不怕的性子，干的不少顽皮捣乱之事。林荣景夫妻虽表面责怪，却又舍不得重惩，只好任她胡闹。

七月的夏日甚是躁热，树上的知了没完没了地叫，扰人清静。林惠涵却闹着要爬树捉知了，底下两个婆子好说歹说才让她打消了念头。两个婆子这才松了口气，要是小姐爬树摔倒了可不是闹着玩的。

本以为林惠涵打消了念头，却不防她衬两个婆子不注意，偷偷爬上了树，不防脚一滑就摔了下来，不省人事。唬两个婆子魂儿都不见了一半，赶忙报了李氏。